Tor-Browser

Was ist der Tor-Browser?

Das Internet hat viele Gesichter – und eines bleibt den meisten verborgen: das sogenannte Darknet. Ein Ort, der verschlüsselt und anonym, aber auch geheimnisvoll ist.

Doch wie erhält man Zugang? Der Tor-Browser, der entwickelt wurde um Privatsphäre und Anonymität zu schützen, öffnet die Türen zu dieser unbekannten Seite des Internets. Aber ist Tor wirklich so sicher, wie es scheint, oder lauern im Verborgenen mehr Risiken, als man auf den ersten Blick vermutet?

Techopedia erklärt den Tor-Browser

Tor basiert auf dem sogenannten Onion-Routing-Prinzip. Das bedeutet, dass die Daten, die der Nutzer sendet, durch mehrere, weltweit verteilte Server (die “Nodes”) geleitet werden – ähnlich wie die Schichten einer Zwiebel. Jede Schicht dieser „Datenzwiebel“ verschlüsselt einen Teil der Informationen, sodass der Ursprung kaum mehr zurückzuverfolgen ist. So entsteht ein Netz der Verbindungen, in dem sich Nutzer quasi unsichtbar bewegen können.

Ursprünglich wurde das Tor-Projekt in den frühen 2000er-Jahren von der US-Marine und anderen staatlichen Organisationen ins Leben gerufen – mit dem Ziel, sichere Kommunikation für Geheimdienstoperationen zu ermöglichen.

Doch im Laufe der Jahre entwickelte sich Tor weiter, öffnete sich für die breite Öffentlichkeit und wird heute von einer gemeinnützigen Organisation, The Tor Project, Inc., verwaltet. Was einst ein militärisches Werkzeug war, ist heute das Rückgrat der digitalen Anonymität.

Funktionsweise des Tor-Browsers: Das Geheimnis des Onion-Routings

Der Tor-Browser nutzt das sogenannte Onion-Routing, um die Privatsphäre der Nutzer zu schützen. Dabei wird jede Anfrage durch mehrere verschlüsselte Schichten geschickt, ähnlich dem Aufbau einer Zwiebel – was es fast unmöglich macht, die Herkunft oder den Inhalt der Daten zurückzuverfolgen. Wie dieser Prozess im Detail abläuft, wird durch die verschiedenen Stationen des Onion-Routings erklärt.

1. Der Tor-Client

Alles beginnt mit dem Tor-Client, der auf dem Rechner des Nutzers installiert ist. Sobald eine Anfrage, beispielsweise eine Website aufgerufen wird, verschlüsselt der Client die Daten und bereitet sie für den Versand vor.

Anstelle einer direkten Verbindung wird die Anfrage in Schichten verpackt, sodass nur jede einzelne Station im Netzwerk ihren spezifischen Teil der Informationen entschlüsseln kann. Diese erste, vollständig verschlüsselte Anfrage wird dann an den sogenannten Entry Point gesendet.

2. Entry Point/Guard Node

Der Entry Point oder Guard Node ist der erste Knotenpunkt im Tor-Netzwerk, der die Anfrage empfängt. Dieser Knoten entschlüsselt die äußerste Schicht der Datenpakete, um herauszufinden, an welchen Middle Node die Daten als nächstes gesendet werden sollen.
Wichtig dabei ist: Der Entry Point kennt weder den endgültigen Empfänger der Anfrage noch den Inhalt, da dieser weiterhin durch mehrere Verschlüsselungsebenen geschützt ist.

3. Tor-Node/Middle Node

Die verschlüsselte Anfrage wandert nun durch einen oder mehrere Middle Nodes – weitere Knotenpunkte im Netzwerk, die die Daten weiterleiten, ohne den Inhalt der Anfrage oder den ursprünglichen Absender zu kennen.

Jeder Middle Node entschlüsselt nur einen kleinen Teil der Daten, um den nächsten Knotenpunkt zu bestimmen. Auf diese Weise wird die Identität des Nutzers immer weiter verschleiert.

4. Exit Node

Schließlich erreicht die Anfrage den Exit Node, den letzten Knotenpunkt im Tor-Netzwerk. Hier wird die letzte Verschlüsselungsschicht entfernt, und die Anfrage wird an den eigentlichen Zielserver weitergeleitet.

Der Exit Node kennt zwar das Ziel, aber nicht, wer die Anfrage ursprünglich gestellt hat, da der Nutzer bis zu diesem Punkt vollständig anonym bleibt.

5. Antwort des Zielservers

Sobald der Zielserver die Anfrage bearbeitet hat, wird die Antwort an den Exit Node gesendet. Von dort aus wandert die verschlüsselte Antwort durch die Middle Nodes und den Entry Point zurück, bis sie schließlich den Tor-Client erreicht und dem Nutzer angezeigt wird.
Auch hier bleibt die Rückmeldung durch die wiederholte Verschlüsselung auf ihrem Weg durch das Netzwerk anonym und sicher.

Onion Services

Onion Services sind spezielle, im Darknet versteckte Webseiten, die nur über den Tor-Browser zugänglich sind. Diese Seiten nutzen die .onion-Domain, die es ermöglicht, sowohl den Anbieter als auch den Besucher anonym zu halten.

Um eine Onion Service-Seite aufzurufen, benötigt man lediglich den Tor-Browser und die entsprechende .onion-Adresse. Anders als herkömmliche Webseiten werden diese Verbindungen vollständig verschlüsselt und bieten so maximale Anonymität.

Die Vorteile von Onion Services liegen in der erhöhten Sicherheit und Privatsphäre. Während traditionelle Webseiten oft Daten über ihre Nutzer sammeln, garantieren Onion Services völlige Anonymität auf beiden Seiten.

Zu den bekanntesten Onion Services zählen etwa die New York Times, BBC News oder ProtonMail, die spezielle Darknet-Versionen ihrer Seiten anbieten um auch in zensierten Ländern Informationen zugänglich zu machen.

Der Schatten des Tor-Netzwerks

• Was ist das Darknet? Das Darknet ist ein versteckter Teil des Internets, zugänglich nur über Netzwerke wie Tor. Es bietet Anonymität und Privatsphäre, oft genutzt für legitime wie auch fragwürdige Zwecke.
• Illegale Aktivitäten: Im Darknet existieren illegale Marktplätze, auf denen Waffen, Drogen oder gestohlene Daten gehandelt werden. Diese Schattenmärkte nutzen die Anonymität des Netzwerks, um Strafverfolgung zu umgehen.
• Erfolgsgeschichten der Fahndung: Trotz dieser Anonymität gab es bedeutende Schläge gegen die Kriminalität im Darknet. Ein Beispiel: DarkMarket, einer der größten illegalen Online-Marktplätze, wurde 2021 von internationalen Behörden zerschlagen.

Vor- und Nachteile des Tor-Browsers

Vorteile

• Anonymität und Datenschutz: Der Tor-Browser verhindert, dass Nutzer getrackt oder überwacht werden, indem er Verbindungsdaten verschlüsselt. Dies schützt vor Überwachung durch Dritte und ermöglicht das anonyme Surfen im Netz.
• Umgehung von Zensur: Nutzer können auf Inhalte zugreifen die in bestimmten Ländern oder Regionen gesperrt sind. So wird das Internet wieder offener und freier.
• Schutz in öffentlichen Netzwerken: Wer in unsicheren öffentlichen WLANs unterwegs ist, kann dank der Verschlüsselung von Tor sicherer surfen, ohne sich vor Datendiebstahl fürchten zu müssen.
• Schutz von Whistleblowern und Journalisten: Der Tor-Browser ist ein wichtiges Werkzeug für Whistleblower und Journalisten die auf sichere Weise Informationen austauschen und veröffentlichen möchten, ohne ihre Identität zu gefährden.

Nachteile

• Langsamere Geschwindigkeit: Da die Daten über mehrere Knotenpunkte geleitet werden, kann dies die Verbindungsgeschwindigkeit erheblich verlangsamen.
• Sicherheitsrisiken: Sicherheitslücken im Browser selbst könnten potenziell ausgenutzt werden. Deanonymisierung ist möglich, wenn Tor mit unsicheren Anwendungen wie BitTorrent kombiniert oder bei unvorsichtigem Verhalten genutzt wird.
• Nutzung durch Kriminelle: Die Anonymität des Tor-Netzwerks wird häufig von Kriminellen im Darknet ausgenutzt, was es zu einem zweischneidigen Schwert macht. Wer sich im Darknet bewegt, muss sich der dort vorhandenen illegalen Aktivitäten bewusst sein.

Fazit

Zwar bietet Tor ein beeindruckendes Maß an Anonymität, doch mit der Anonymität kommt auch das Risiko. Langsame Verbindungsgeschwindigkeiten, potenzielle Sicherheitslücken, und die Gefahr der Deanonymisierung sind nur einige der Herausforderungen, die Nutzer im Hinterkopf behalten sollten. Besonders in Kombination mit unsicheren Anwendungen, kann die vermeintliche Unsichtbarkeit schnell trügerisch werden.

Nicht zu vergessen: Das Darknet, welches durch den Tor-Browser zugänglich wird, beherbergt nicht nur legitime, sondern auch kriminelle Aktivitäten. Ein Ort, wo man sich zwar verstecken kann, aber ebenso aufpassen muss, nicht in gefährliche Situationen zu geraten.

Ja, der Tor-Browser bietet Anonymität, doch Sicherheit hängt immer von den Maßnahmen ab die der Nutzer ergreift. Wer sich der Risiken bewusst ist und vorsichtig agiert, kann von diesem mächtigen Werkzeug profitieren. Wer unbedacht agiert, begibt sich in unbekannte, möglicherweise gefährliche Gewässer.