Amazon gab bekannt, dass das Unternehmen sein Ziel, seinen weltweiten Stromverbrauch zu 100 Prozent aus erneuerbaren Energien zu decken, bereits sieben Jahre vor dem eigentlichen Termin erreicht habe.
Das 2019 gesetzte Ziel bestand darin, den Stromverbrauch seiner Fulfillment-Zentren, Lebensmittelgeschäfte, Rechenzentren und Unternehmensgebäude bis 2030 zu 100 % aus erneuerbaren Energien zu decken.
Laut Bloomberg NEF hat Amazon dieses Ziel bereits vorzeitig erreicht und ist seit vier Jahren in Folge der weltweit größte Abnehmer erneuerbarer Energien. Das Unternehmen hat Milliarden in mehr als 500 Wind- und Solarprojekte investiert, die umgerechnet 7,6 Millionen US-Haushalte mit Strom versorgen könnten.
Dies ist ein Schritt auf dem Weg des Unternehmens, seine Klimaverpflichtung zu erfüllen und bis 2040 vollständig emissionsfrei zu werden. Der Weg dorthin dürfte sich angesichts der steigenden Nachfrage nach generativer KI zwar ändern, doch Amazon plant, weiterhin stark in erneuerbare Energien zu investieren und neue kohlenstofffreie Energiequellen zu erschließen.
Amazon Sustainability Exchange hilft Unternehmen, Net Zero zu erreichen
Der E-Commerce-Händler kündigte außerdem den Start seiner “Amazon Sustainability Exchange” an. Diese kostenlose, öffentlich zugängliche Website wird “exklusive Informationen ” enthalten, die anderen Unternehmen helfen sollen, Net Zero zu erreichen. Zunächst wird sie sich auf sieben Schlüsselbereiche konzentrieren: Gebäude, Verkehr, CO₂-Neutralität, CO₂-freie Energie, Abfall und Kreislaufwirtschaft, Menschenrechte und Wassermanagement.
Zu den verfügbaren Informationen gehört unter anderem ein “Renewable Energy Playbook”, in dem das Unternehmen seine Erfahrungen als Abnehmer erneuerbarer Energien darlegt, ein Leitfaden für nachhaltige Gebäude, ein “Carbone Measurement and Reporting Playbook” und ein “Starter”-Leitfaden für ein Wassermanagementprogramm.
Darüber hinaus hat Amazon angekündigt, vorrangig mit Lieferanten zusammenzuarbeiten, die sich der Reduzierung von CO₂-Emissionen und der Erreichung von Netto-Null-Emissionen verpflichtet haben.
Unternehmen erfasst nicht alle Emissionen
Experten kritisieren die Methoden, mit denen Amazon das Erreichen seines Ziels für saubere Energie berechnet, als zu lasch. Die Solar- und Windparks, die Amazon besitzt, versorgen nicht alle direkt den Betrieb von Amazon – die meiste Energie wird in das Stromnetz eingespeist, um Haushalte und Unternehmen zu versorgen. Dies erweckt den Eindruck, dass Amazon seine Ziele erreicht hat, obwohl dies möglicherweise nicht der Fall ist.
Hinzu kommt, dass Amazon nicht alle Emissionen berücksichtigt, die bei der Herstellung seiner Produkte entstehen. Im Jahr 2022 legte das Unternehmen erstmals seinen CO₂-Fußabdruck gegenüber der gemeinnützigen Organisation CDP offen. Überraschenderweise war sein Fußabdruck kleiner als der von Einzelhändlern wie Target, obwohl Amazon über eine Milliarde Dollar mehr Umsatz machte.
Grund dafür ist, dass Amazon nicht alle Produkte auf sein Klimaversprechen anrechnet. Nur die Emissionen, die bei der Herstellung von Eigenmarkenprodukten wie Amazon Basics, Kindle und Echo Dot entstehen – die etwa 1 Prozent des Gesamtumsatzes ausmachen – werden berücksichtigt.
Die Emissionen von weiteren 39 Prozent der verkauften Produkte, die von anderen Herstellern bezogen werden, bleiben unberücksichtigt, was die Zahlen im Vergleich zu anderen Einzelhändlern wie Target und Walmart verzerrt, die diese Emissionen in ihre Klimabilanz einbeziehen.
Und schließlich berücksichtigt Amazon auch nicht die Emissionen der restlichen 60 Prozent der Verkäufe, die von Drittanbietern über seinen Online-Marktplatz getätigt werden. Hierbei handelt es sich jedoch um eine Grauzone, da einige Einzelhändler wie Walmart diese Emissionen berücksichtigen, während andere nicht offenlegen, ob sie dies tun.
Amazons CO₂-Fußabdruck könnte größer werden
Die von Amazon veröffentlichten Zahlen zeigen wahrscheinlich nicht genau, für wie viel Umweltverschmutzung der E-Commerce-Gigant tatsächlich verantwortlich ist, so Kritiker.
Amazons Nachhaltigkeitsbericht für 2023 zeigte einen Rückgang der Treibhausgasemissionen um 3 Prozent im Vergleich zum Vorjahr, vergaß aber zu erwähnen, dass der CO₂-Fußabdruck des Unternehmens seit seiner Netto-Null-Verpflichtung im Jahr 2019 um 34,5 Prozent gestiegen ist.
Für das Basisjahr 2019 gab Amazon 51.170.000 Tonnen CO₂-Äquivalent an, für 2023 werden es 68.820.000 Tonnen sein.
Experten kritisieren Amazon und andere Unternehmen auch für die Methoden, mit denen sie ihre Klimaverpflichtungen erfüllen. Die Unternehmen kaufen Kohlenstoffausgleichszertifikate, um die Auswirkungen ihrer Emissionen auszugleichen, was nicht einer tatsächlichen Reduzierung von CO₂ gleichkommt.
Wachsendes Problem mit Plastikmüll
Amazon ist für die Umweltprobleme verantwortlich, die durch die vielen Pakete entstehen, die das Unternehmen verschickt, und neben dem Elektroschrott ist auch der Plastikmüll, der durch diese Pakete entsteht, ein Problem.
Im April berichtete The Verge über das gravierende Plastikmüllproblem von Amazon in den USA. Ein Bericht der gemeinnützigen Umweltorganisation Oceana schätzt, dass der Plastikmüll des Unternehmens in den USA weiter zunimmt. Im Jahr 2022 verursachte Amazon rund 95 Millionen Kilogramm Plastikmüll aus Verpackungen – ein Anstieg von fast 10 Prozent im Vergleich zu 2021.
Amazon behauptet, seine Plastikverpackungen im Jahr 2022 im Vergleich zu 2021 um 11,6 Prozent reduziert zu haben. Da Amazons jährlicher Nachhaltigkeitsbericht die Daten nicht nach Ländern aufschlüsselt und auch keinen Plastikmüll für Bestellungen bei Drittanbietern ausweist, lässt sich nicht mit Sicherheit sagen, wie transparent diese Zahlen für die USA sind.
Der Oceana-Bericht schätzt außerdem, dass bis 2022 bis zu 10 Millionen Kilogramm des weltweiten Verpackungsmülls von Amazon in unseren Meeren und Gewässern landen werden.
Pat Lindner, Amazons Vizepräsident für Mechatronik und nachhaltige Verpackungen, bezeichnete die Analyse von Oceana in einer E-Mail an The Verge als “irreführend” und “übertrieben und ungenau”.
Amazons jüngste Ankündigung, seine Ziele für erneuerbare Energien früher als geplant zu erreichen, mag beeindruckend sein, und das Unternehmen unternimmt zweifellos wichtige Schritte, um seine Klimaverpflichtungen zu erfüllen. In der Vergangenheit wurde das Unternehmen jedoch für seine mangelnde Transparenz in Bezug auf seine Umweltauswirkungen kritisiert, und es gibt keine Anzeichen dafür, dass sich dies in naher Zukunft ändern wird.