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Die Gerüchte, dass die Nachrichtenwebsite CoinDesk 45 % ihrer Redakteure entlässt, sind eine rechtzeitige Erinnerung daran, dass in der Journalismusbranche nicht alles zum Besten steht.
Die traditionellen Medien kämpfen in einer neuen, uneinheitlichen Informationswelt mit einer ganzen Reihe von Anbietern (von Streaming bis hin zu sozialen Netzwerken) um die Aufmerksamkeit des Lesers. Vorbei sind die Zeiten, in denen man jeden Morgen eine Zeitung vor die Tür gelegt bekam.
Hinzu kommt der Einbruch der Werbeeinnahmen, da sich die Marketingbudgets hauptsächlich ins Internet verlagern, und das Aufkommen der künstlichen Intelligenz (KI). 2023 ist für Journalisten kein guter Moment.
Der Abbau des Redaktionspersonals bei CoinDesk mag zwar ein Opfer der oben genannten Faktoren sein, aber die Kostensenkungsmaßnahmen könnten viel über den aktuellen Zustand des Kryptowährungsmarktes aussagen.
Dazu gehören ebenfalls die Auswirkungen der Krypto-Skandale von 2022 und die schwierigen Jahre der Muttergesellschaft.
Warum entlässt CoinDesk seine Redakteure?
CoinDesk baut ab und bereitet sich auf ein neues Kapitel vor. Die beliebte Internetseite für Krypto-News entlässt Mitarbeiter, da das Unternehmen kurz vor einem Verkauf für angeblich 125 $ Millionen steht.
Interne E-Mails, die von der Presse eingesehen wurden, deuten darauf hin, dass die Entlassungen ein „notwendiger Schritt“ waren, um Mittel für die Muttergesellschaft Digital Currency Group (DCG) zu beschaffen.
DCG ist ein Kryptokonglomerat, zu dem der Vermögensverwalter Greyscale Investments, der Bitcoin (BTC) Miner Foundry, die Nachrichtenagentur CoinDesk sowie der bankrotte Kryptokreditgeber Genesis Capital gehören.
DCG wurde durch den Krypto-Winter erschüttert. Das Unternehmen musste seine Vermögensverwaltungseinheit HQ und sein institutionelles Brokerage TradeBlock im Jahr 2023 schließen. Gleichzeitig meldete der Kreditgeber Genesis Capital im Januar 2023 Konkurs an und schuldet seinen Gläubigern über 3,5 $ Milliarden .
Der Grund für den Druck auf DCG ist das Programm von Gemini Earn, eine Kryptokreditvergabe, die Genesis für die Kunden der Kryptobörse Gemini eingeführt hat. Den Konkursanträgen zufolge belaufen sich die Forderungen von Genesis gegenüber den Kunden des Programms auf etwa 800 $ Millionen.
Stellenabbau bei CoinDesk: Wie kam DCG dazu?
Der Zusammenbruch des Terra-Ökosystems war der erste Dominostein, der schließlich zum Kollaps von Genesis Capital führen sollte.
Kurz darauf meldete der in Singapur ansässige Krypto-Hedgefonds Three Arrows Capital (3AC), der durch die Pleite von Terra schwere Marktverluste erlitten hatte, Konkurs an, nachdem er seine Gläubiger nicht auszahlen konnte.
Genesis war einer der wichtigsten Gläubiger von 3AC und lieh dem Hedge-Fonds rund 2,36 $ Milliarden.
Während Genesis die Hälfte des Betrags durch Sicherheiten zurückerhalten konnte, blieben die restlichen 1,2 $ Milliarden unbezahlt. Damals war die Muttergesellschaft DCG eingesprungen, um Genesis zu retten, indem sie das 3AC-Risiko übernahm und es durch einen Schuldschein in Höhe von 1,1 $ Milliarde an Genesis ersetzte.
Die Situation spitzte sich zu, als die beliebte Kryptobörse FTX Ende 2022 zusammenbrach. Die verunsicherten Kunden von Gemini Earn – die Genesis ihre Kryptowährung geliehen hatten – begannen verzweifelt, ihre Verträge zu kündigen, was einen Ansturm auf die DCG-Kreditabteilung auslöste.
Als Genesis die Kreditrückzahlungen nicht mehr leisten konnte, meldete das Unternehmen im Januar 2023 Konkurs an.
Im Mai 2023 reichte die Kryptobörse Gemini im Namen der Gemini Earn-Kunden eine Forderung in Höhe von über 1,1 $ Milliarden an Kryptowährungen ein. Im Zentrum der Forderung steht der Schuldschein von DCG an Genesis.
In einer neuen Klage, die im Juli 2023 erhoben wurde, wird DCG vorgeworfen, die Zahlungsfähigkeit von Genesis falsch dargestellt zu haben, indem sie Genesis einen „fiktiven“ Schuldschein ausgestellt hat.
5/ It's now clear this was a carefully crafted lie. DCG didn’t absorb any losses or provide real capital. Behind the scenes, DCG wrote Genesis a sham 10yr promissory note w/ a measly 1% interest rate – worth just a fraction of its $1.1b face amount. Genesis was wildly insolvent. pic.twitter.com/RBsf7QmGoZ
— Cameron Winklevoss (@cameron) July 7, 2023
Beruht die Entlassung bei CoinDesk allein auf den Problemen bei DCG?
Auch wenn die anhaltenden Probleme bei der Muttergesellschaft DCG die Entscheidung von CoinDesk, sich von einem großen Teil der Redaktion zu trennen, direkt beeinflusst haben mögen, können wir die Entlassungen nicht ausschließlich auf die Schwierigkeiten bei DCG schieben.
Die Kündigungen bei CoinDesk waren keine Überraschung. In den amerikanischen Unternehmen kam es seit 2022 zum massiven Stellenabbau, da die Firmen Kostensenkungsmaßnahmen einführten, um sich gegen einen globalen Wirtschaftsabschwung und höhere Zinssätze zu schützen.
Der Kryptosektor wurde durch den Kurseinbruch und das nachlassende öffentliche Interesse an Kryptowährungen in der Baisse hart getroffen.
Fortune schätzt, dass die Kryptoindustrie allein in den ersten beiden Monaten des Jahres 2023 über 2.000 Arbeitsplätze verloren hat.
Auch in der Journalismusbranche wurden zahlreiche Stellen gestrichen, wobei die Gründe von Kostensenkungen bis hin zu rückläufigen Werbeeinnahmen reichen:
- 21. Januar 2023: Das technologieorientierte Medienunternehmen Vox Media hat aufgrund „zeitlich begrenzter makroökonomischer Kräfte“ 133 Mitarbeiter oder 7 % seiner Belegschaft entlassen.
- 9. Februar 2023: News Corp, zu der das Wall Street Journal und die New York Post gehören, gab den Abbau von 1.250 Stellen bekannt, um ihre Rentabilität zu verbessern. Das Unternehmen erklärte, dass die Werbeeinnahmen, seine wichtige Einkommensquelle, aufgrund geringerer Ausgaben auf dem Markt rückläufig seien.
- 20. April 2023: Buzzfeed hat seine Nachrichtenseite geschlossen und 15 % seiner Belegschaft entlassen, nachdem die Werbeeinnahmen eingebrochen waren.
- 15. Mai 2023: Vice Media, das einst mit über 5 $ Milliarden bewertet wurde, meldete Konkurs an.
- 27. Juni 2023: National Geographic hat die letzten seiner 18 angestellten Autoren entlassen und sein Magazin in den USA eingestellt. Das Unternehmen wird sich bei der Erstellung künftiger Ausgaben auf Freiberufler stützen. Der Personalabbau war Teil der Pläne zur Kostensenkung der Muttergesellschaft Disney.
Was ist mit KI in der Journalismusbranche?
Der Einsatz von KI-Schreibwerkzeugen in Unternehmen stellt eine erhebliche Bedrohung für die Arbeitsplätze in der Medienbranche dar. Einige der größten Firmen in diesem Sektor deuten darauf hin, dass KI auf dem Vormarsch ist.
Die Associated Press (AP) setzt bereits generative KI zur Automatisierung von Unternehmensberichten, zur Zusammenfassung von Sportereignissen und zur Transkription von Live-Events ein. Der Verlag ging noch einen Schritt weiter und unterzeichnete im Juli 2023 einen Vertrag mit dem ChatGPT-Entwickler OpenAI.
Durch die Vereinbarung erwirbt OpenAI die Lizenzen für die Nutzung des Nachrichtenarchivs von AP, während AP „die Technologie- und Produktexpertise von OpenAI einsetzen kann“.
In der Zwischenzeit sagte der CEO von News Corp, Robert Thomson, in einer Telefonkonferenz mit Investoren, dass generative KI eine „bemerkenswerte Möglichkeit“ für das Unternehmen darstelle, neue Einnahmequellen zu erschließen und die Kosten zu senken. Die New York Times berichtete, dass Google News Corp ein KI-Produkt zur Erstellung von Zeitungsartikeln anbietet.
„Diese Tools sollen und können die wesentliche Rolle der Journalisten bei der Berichterstattung, der Erstellung und der Überprüfung ihrer Artikel nicht ersetzen“, sagte Jenn Crider, eine Google-Sprecherin, in einer Stellungnahme gegenüber der New York Times. „Stattdessen könnten sie Optionen für Schlagzeilen und andere Schreibstile bieten.“
Fazit
Der Zeitpunkt der weltweiten Konjunkturabschwächung und des Aufkommens der generativen KI-Technologie ist mit der Krise in der Medienbranche zusammengefallen.
Während einige Unternehmen durch ungünstige Marktbedingungen in Mitleidenschaft gezogen wurden, deuten die Daten der börsennotierten Unternehmen (die verpflichtet sind, ihre Finanzzahlen vierteljährlich zu veröffentlichen) darauf hin, dass die Werbeeinnahmen nach ihrem Tiefpunkt wieder gestiegen sind, so dass es einige gute Nachrichten am Horizont gibt.
Was KI betrifft, so müssen sich die Fachleute in der Medienbranche weiterbilden und offen für den Einsatz von KI-Tools sein, die sie bei ihrer Arbeit unterstützen können.
Journalisten in der Nachrichtenredaktion von morgen sollten die Vorteile von KI nutzen können und gleichzeitig die Grenzen ihres praktischen Helfers kennen.
