Almacenamiento

¿Qué significa almacenamiento?

El almacenamiento es un proceso mediante el cual los datos digitales se guardan dentro de un dispositivo de almacenamiento de datos mediante tecnología informática. El almacenamiento es un mecanismo que permite a un ordenador conservar datos, ya sea de forma temporal o permanente.

Los dispositivos de almacenamiento, como las unidades flash y los discos duros, son un componente fundamental de la mayoría de los dispositivos digitales, ya que permiten a los usuarios conservar todo tipo de información, como vídeos, documentos, imágenes y datos en bruto.

El almacenamiento también puede denominarse almacenamiento de datos informáticos o almacenamiento electrónico de datos.

Definición de almacenamiento

El almacenamiento es uno de los componentes clave de un sistema informático y puede clasificarse en varias formas, aunque existen dos tipos principales:

• Almacenamiento volátil (memoria): Requiere un suministro continuo de electricidad para almacenar/conservar datos. Actúa como almacenamiento primario de un ordenador para almacenar temporalmente datos y gestionar las cargas de trabajo de las aplicaciones. Ejemplos de almacenamiento no volátil son la memoria caché y la memoria de acceso aleatorio (RAM).
• Almacenamiento no volátil: Tipo de mecanismo de almacenamiento que conserva los datos digitales aunque esté apagado o no reciba alimentación eléctrica. Suele denominarse mecanismo de almacenamiento secundario y se utiliza para el almacenamiento permanente de datos que requieren operaciones de E/S. Algunos ejemplos de almacenamiento volátil son el disco duro, el almacenamiento USB y los soportes ópticos.

El almacenamiento se confunde a menudo con la memoria, aunque en informática los dos términos tienen significados diferentes. La memoria se refiere a la ubicación a corto plazo de datos temporales (véase almacenamiento volátil más arriba), mientras que los dispositivos de almacenamiento, de hecho, almacenan datos a largo plazo para usos y accesos posteriores.

Mientras que la memoria se borra cada vez que se apaga un ordenador, los datos almacenados se guardan y permanecen intactos hasta que se borran manualmente. El almacenamiento primario o volátil tiende a ser mucho más rápido que el secundario debido a su proximidad al procesador, pero también es comparativamente más pequeño. El almacenamiento secundario puede contener y manejar tamaños de datos significativamente mayores, y los mantiene inactivos hasta que se vuelven a necesitar.

Los dispositivos de almacenamiento incluyen una amplia gama de diferentes unidades magnéticas, ópticas, flash y virtuales. Pueden ser internos (si forman parte del hardware del ordenador), externos (si se instalan fuera del ordenador) o extraíbles (si pueden conectarse y desconectarse sin abrir el ordenador). El almacenamiento también incluye muchas formas de dispositivos de almacenamiento virtual y en línea, como la nube, que permiten a los usuarios acceder a sus datos desde múltiples dispositivos.

Entre los dispositivos de almacenamiento más comunes que se utilizan o se han utilizado en el pasado se incluyen:

• Discos duros.
• Unidades flash.
• Disquetes.
• Unidades de cinta.
• Discos CD-ROM.
• Discos Blu-ray.
• Tarjetas de memoria.
• Unidades en la nube.

Después de que el usuario emita un comando de software, los datos digitales se almacenan dentro del dispositivo apropiado. El tamaño de los datos se mide en bits (la unidad de medida más pequeña de la memoria informática), y los dispositivos de almacenamiento más grandes pueden almacenar más datos.

Las capacidades de almacenamiento han aumentado considerablemente en las últimas décadas, pasando de los viejos discos de 5,25 pulgadas de los años 80, que contenían 360 kilobytes, a los modernos discos duros, que pueden contener varios terabytes.