Una barra de navegación es un enlace a las secciones/páginas apropiadas de un sitio web que ayuda a los lectores a recorrer el documento en línea.
Considerado un método tradicional de navegación, una barra de navegación puede implementarse de varias maneras, a saber, horizontal o verticalmente, o fija o dinámica. La implementación de una barra de navegación se considera uno de los puntos clave del diseño web y la usabilidad.
Una barra de navegación ayuda a los lectores a seleccionar temas, enlaces o subtemas de su interés. Con una barra de navegación, los usuarios no necesitan introducir la URL de la página web específica, ya que la barra de navegación se encarga automáticamente de ello, con las secciones de navegación que tienen incrustados los enlaces necesarios de la página web.
Una barra de navegación también ayuda a los usuarios, ya que es fácilmente localizable. Para los desarrolladores web, crear una barra de navegación ayuda a separar el contenido de la estructura. Esto les ayuda a modificar el estilo o aportar creatividad a la estructura sin afectar a la información presente en las páginas. Por ello, una barra de navegación se considera un diseño decisivo para toda la página web.
Una barra de navegación utiliza HTML estándar como base para cualquier documento en línea. Consiste en una serie de enlaces que se activan en función de la acción del usuario.
Una barra de navegación puede clasificarse en fija o dinámica. Las barras de navegación fijas se caracterizan por una navegación más rápida y sencilla. Las barras de navegación dinámicas se utilizan cuando el espacio es limitado y cuando surgen problemas de traducción, sobre todo en formatos móviles.
Hay otras clasificaciones de barras de navegación, por ejemplo, en función de la posición (vertical u horizontal) y en función del texto y los gráficos (barra de navegación sólo de texto o sólo de gráficos).