Cuando compras a través de enlaces de afiliados en nuestra web, es posible que obtengamos una comisión sin coste adicional para ti. Aprende ¿Qué significa contrato inteligente?
Un contrato inteligente es un acuerdo autoejecutable en el que los términos del contrato se escriben en líneas de código. Los contratos inteligentes utilizan libros de contabilidad distribuidos como blockchain para documentar y validar las transacciones contractuales de forma segura y transparente, sin necesidad de supervisión por parte de una autoridad central.
Una de las principales ventajas de los contratos inteligentes frente a los contratos tradicionales es su capacidad para automatizar cada paso de la ejecución de un contrato cuando se cumplen unas condiciones predeterminadas. En el ámbito empresarial, los contratos inteligentes se utilizan para:
- Automatizar transacciones financieras.
- Rastrear el movimiento de mercancías y verificar su autenticidad y propiedad en cada paso de una cadena de suministro.
- Crear y gestionar sistemas descentralizados de identidad y control de acceso.
- Verificar la propiedad de un activo digital o físico.
- Soportar aplicaciones que se ejecutan en un entorno de cadena de bloques descentralizada(DApps).
Definición de contrato inteligente
La idea de los contratos inteligentes fue propuesta por primera vez por el informático y jurista Nick Szabo a mediados de la década de 1990. Szabo imaginó un sistema en el que los contratos pudieran ser autoejecutables, utilizando código informático para hacer cumplir los términos del contrato.
Sin embargo, no fue hasta Bitcoin y el uso generalizado de la tecnología de libro mayor distribuido para las criptomonedas cuando el concepto de contratos inteligentes empezó a despertar el interés de la gente, especialmente en sectores como las finanzas y la gestión de la cadena de suministro.
He aquí un ejemplo de cómo puede utilizarse un contrato inteligente en la gestión de la cadena de suministro (SCM):
- Un gestor de la cadena de suministro pide a su departamento de TI que cree un contrato inteligente que documente el movimiento de una mercancía desde un proveedor hasta el almacén del gestor.
- Los desarrolladores de productos utilizan Solidity para escribir el código que especifica las partes implicadas, los términos del contrato y las condiciones en las que se ejecutará el contrato.
- El contrato inteligente se despliega en una cadena de bloques de Ethereum, y cada parte implicada en la cadena de suministro tiene acceso a la dirección del contrato en la cadena de bloques.
- A medida que la mercancía se desplaza por la cadena de suministro, el contrato inteligente documenta la transacción, verifica la información registrada en la cadena de bloques y se asegura de que se cumplen las condiciones del contrato.
- Si se cumplen las condiciones, el contrato inteligente ejecuta las sentencias if/then predefinidas en el contrato.
- Si alguna de las condiciones del contrato no se cumple, el contrato inteligente desencadena una acción predefinida, como alertar a las partes pertinentes o impedir que la mercancía avance en la cadena de suministro.
- Una vez que la mercancía llega al almacén del gestor de la cadena de suministro, el contrato inicia el pago al proveedor.
Ventajas de los contratos inteligentes
Al implementar un contrato inteligente en un libro mayor distribuido, todas las partes implicadas en la cadena de suministro tienen acceso a un registro seguro y a prueba de manipulaciones de la transacción que garantiza que la información es precisa, está actualizada y es transparente.
Si, en cualquier momento durante la ejecución del contrato, una parte implicada desea comprobar el estado del contrato, puede utilizar una aplicación cliente o una interfaz web para llamar a una función del contrato que le devolverá los datos que le interesan. La llamada a la función se transmite a la red, y los datos solicitados se devolverán si la llamada tiene éxito.
Retos de los contratos inteligentes
Uno de los mayores retos del uso de contratos inteligentes en los negocios es que todavía existe mucha incertidumbre regulatoria en torno al uso de contratos inteligentes, especialmente en sectores muy regulados como las finanzas y la sanidad.
Aunque los contratos inteligentes están diseñados para ser seguros y a prueba de manipulaciones, sigue existiendo la posibilidad de que se produzcan errores o vulnerabilidades en el código que podrían ser aprovechados por agentes malintencionados.
Cuando existen dudas sobre cómo deben resolverse las disputas o los errores en los contratos inteligentes, puede haber confusión sobre si las diferentes regiones geopolíticas deben aplicar sus leyes contractuales tradicionales a los contratos inteligentes. En respuesta, algunas jurisdicciones en los Estados Unidos han hecho esfuerzos para proporcionar un nuevo reconocimiento legal a los contratos inteligentes con resultados mixtos.
Contratos inteligentes y criptomonedas
Los contratos inteligentes desempeñan un papel fundamental en la gestión y transferencia de criptodivisas. Se utilizan para:
- Automatizar pagos de criptodivisas.
- Facilitar préstamos flash y otros tipos de comercio entre pares.
- Emitir y gestionar tokens de blockchain que representan alguna forma de valor.
- Crear servicios de custodia que garanticen que los fondos sólo se liberan cuando se cumplen ciertas condiciones.
Contratos inteligentes y DApps
Una DApp es una aplicación que se ejecuta en un libro mayor distribuido. Las DApps utilizan contratos inteligentes para automatizar la ejecución y el cumplimiento de las reglas y la lógica de la aplicación. Por ejemplo, una DApp que permite los préstamos entre iguales podría utilizar un contrato inteligente para transferir automáticamente fondos de un prestamista a un prestatario en función de condiciones predefinidas, como la recepción de una garantía.
Ledgers distribuidos con contratos inteligentes
Aunque Ethereum es la plataforma blockchain más conocida y utilizada para contratos inteligentes, no es la única plataforma blockchain que admite contratos inteligentes.
Otros ledgers distribuidos populares que soportan la creación y ejecución de contratos inteligentes y DApps incluyen:
- Binance Smart Chain
- Tron
- Solana
- Dfinity
- Cardano
Aunque todas las plataformas anteriores admiten contratos inteligentes, las funcionalidades específicas que ofrece cada plataforma y la forma en que se implementan los contratos varían de una plataforma a otra. Por ejemplo, algunas blockchains, como Ethereum y Binance Smart Chain, soportan múltiples lenguajes de programación para el desarrollo de contratos inteligentes, mientras que otras, como Cardano y Tron utilizan un lenguaje específico para el desarrollo de contratos inteligentes.
Proveedores de servicios de contratos inteligentes
Puede ser difícil encontrar desarrolladores que tengan la experiencia necesaria para desarrollar e implementar contratos inteligentes, por lo que no es de extrañar que los proveedores estén utilizando un modelo de entrega “como servicio” para ellos. Algunos de los principales proveedores en el ámbito de los contratos inteligentes son:
ScienceSoft – es conocido por ayudar a los clientes a integrar oráculos con contratos inteligentes. Los oráculos, en el contexto de los contratos inteligentes, son servicios de terceros que suministran datos fuera de la cadena al contrato inteligente.
Innowise – es conocida por ayudar a los clientes a seleccionar la plataforma blockchain más adecuada para sus contratos inteligentes.
Avalanche: afirma ser la plataforma de contratos inteligentes más rápida del sector de la cadena de bloques, en términos de tiempo hasta la finalización.
4soft – es conocida por ayudar a los clientes a optimizar sus contratos inteligentes.
VeriDoc Sign – un servicio de firma electrónica soportado por contratos inteligentes.
Seguridad de los contratos inteligentes
Aunque los contratos inteligentes ejecutados en un libro mayor distribuido ofrecen muchas ventajas en materia de seguridad, siguen existiendo riesgos de seguridad asociados a su uso, entre los que se incluyen:
- Bugs y vulnerabilidades: Los contratos inteligentes están escritos en código y, como cualquier software, pueden contener errores y vulnerabilidades que pueden ser explotados por atacantes para robar fondos, interrumpir la red o manipular maliciosamente los resultados.
- Ataques a Oracle: Los contratos inteligentes a menudo dependen de fuentes de datos externas (conocidas como oráculos) para ejecutar ciertas funciones. Una vez que un oráculo de terceros ha sido comprometido, puede ser utilizado para proporcionar un contrato inteligente con datos inexactos.
- Vulnerabilidades de ejecución de código: Los contratos inteligentes son vulnerables a ataques que aprovechan errores en la forma en que se ejecuta el código. Por ejemplo, un atacante podría explotar condiciones de carrera para llevar a cabo un ataque de reentrada.
- Ataques a nivel de red: Los contratos inteligentes se ejecutan en una red blockchain y, como cualquier red, pueden ser objeto de ataques de denegación de servicio (DoS) y otros exploits diseñados para interrumpir la red y comprometer la seguridad.
Para hacer frente a estos problemas, los desarrolladores de contratos inteligentes deben aplicar medidas de seguridad sólidas, como auditorías de código, controles multifirma y evaluaciones de seguridad periódicas.
Cada vez se utiliza más la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático (ML) para supervisar la ejecución de los contratos inteligentes y activar acciones o alertas cuando no se cumplen las condiciones predefinidas o cuando se detectan anomalías en los patrones de datos.
