Dispositivo de almacenamiento secundario

¿Qué significa dispositivo de almacenamiento secundario?

Un dispositivo de almacenamiento secundario se refiere a cualquier dispositivo de almacenamiento no volátil interno o externo al ordenador. Puede ser cualquier dispositivo de almacenamiento más allá del almacenamiento primario que permita el almacenamiento permanente de datos.

Un dispositivo de almacenamiento secundario también se conoce como dispositivo de almacenamiento auxiliar, dispositivo de almacenamiento de copia de seguridad, almacenamiento de nivel 2 o almacenamiento externo.

Definición de dispositivo de almacenamiento secundario

Los dispositivos de almacenamiento secundario se refieren principalmente a los dispositivos de almacenamiento que sirven como complemento al almacenamiento primario del ordenador, la memoria RAM y la memoria caché. Como siempre constan de memoria no volátil, permiten al usuario almacenar datos de forma permanente en ellos.

Normalmente, el almacenamiento secundario permite almacenar datos que van desde unos pocos megabytes hasta petabytes. Estos dispositivos almacenan prácticamente todos los programas y aplicaciones almacenados en un ordenador, incluidos el sistema operativo, los controladores de dispositivos, las aplicaciones y los datos generales del usuario.

Se utilizan para una variedad de propósitos que van desde los datos de copia de seguridad utilizados para futuras restauraciones o recuperación de desastres, el archivo a largo plazo de datos a los que no se accede con frecuencia, y el almacenamiento de datos no críticos en unidades de menor rendimiento y coste.

Las características fundamentales del almacenamiento secundario son la alta capacidad y el bajo coste, aunque también pueden ser importantes la velocidad, la fiabilidad y la portabilidad.

La longevidad y la accesibilidad a largo plazo también pueden ser un problema. Por ejemplo, muchos datos de las décadas anteriores almacenados en cintas magnéticas son ahora prácticamente inutilizables.

Los datos almacenados secundariamente pueden no estar bajo el control directo del sistema operativo. Por ejemplo, muchas organizaciones almacenan sus datos de archivo o documentos críticos en unidades de almacenamiento secundarias a las que no puede acceder su red principal para garantizar su conservación cuando se produce una violación de datos.

Como estas unidades no interactúan directamente con la infraestructura principal y pueden estar situadas en un lugar remoto o seguro, es poco probable que un pirata informático pueda acceder a ellas, a menos que se las roben físicamente.

La mayoría de los dispositivos de almacenamiento secundario solían ser internos al ordenador, como la unidad de disco duro, la unidad de disco de cinta e incluso la unidad de almacenamiento óptico (CD-ROM, Blu-ray y DVD) y la unidad de disquete.

Sin embargo, hoy en día, muchas unidades de almacenamiento secundario suelen ser externas, especialmente desde la introducción de las memorias USB y los dispositivos plug-and-play.

Además, muchos dispositivos de almacenamiento secundario son ahora dispositivos virtuales que residen en servidores en la nube de terceros alojados en muchos servicios como Dropbox, Google Drive, Amazon Web Services (AWS) o Microsoft Azure. Los repositorios en la nube son especialmente utilizados por las empresas que adoptan el modelo de software como servicio (SaaS).

Aunque hace tiempo que se abandonaron muchas formas de almacenamiento de copias de seguridad, como las unidades de cinta y los disquetes, entre los dispositivos de almacenamiento secundario se encuentran:

• Unidades de estado sólido (SSD).
• Unidades de disco duro (HDD).
• Almacenamiento en la nube.
• Unidades de CD-ROM.
• Unidades de DVD.
• Unidades Blu-ray.
• Unidades flash USB.
• Tarjetas SD.
• Disquetes.
• Unidades de cinta.
• Unidades Zip y Jaz.

Los sistemas operativos modernos asignan una letra a las unidades secundarias a partir de D:. Esto se debe a que históricamente, en los antiguos sistemas operativos DOS y Windows, las letras de volumen A:, B: y C: estaban reservadas para dos unidades de disquete (A: y B:) y la unidad principal (normalmente un disco duro).