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¿Qué es un juego de realidad alternativa?
Un juego de realidad alternativa (ARG) es una actividad de grupo interactiva e interdisciplinar que entreteje elementos de juego en el mundo real. Los ARG pueden tener objetivos educativos, de entretenimiento o de marketing, y los juegos pueden ser narrativos o no narrativos.
Los ARG narrativos se centran en una historia que se desarrolla a lo largo del juego. Los jugadores participan activamente en la narración, y su forma de jugar puede afectar a la progresión de la historia.
Por el contrario, los ARG no narrativos se centran en un objetivo específico, y las actividades del juego suelen girar en torno a un tema relacionado con el objetivo.
Definición de ARG
La mayoría de los ARG requieren que los jugadores se den cuenta por sí mismos de que están en un juego. El momento de darse cuenta -cuando el jugador comprende que forma parte de una experiencia mayor y orquestada- puede ser una parte importante del juego.
Historia del ARG
Se atribuye a Sean Stacey la acuñación del término Juego de Realidad Alternativa en 2002.
Por aquel entonces, Stacey era moderador de una comunidad online. Al relacionarse con la comunidad, Stacey reconoció la necesidad de una etiqueta que describiera de forma precisa y sucinta el tipo de juego que practicaba la comunidad. La etiqueta elegida por Stacey tuvo eco en la comunidad, y el acrónimo ARG se adoptó rápidamente de forma generalizada.
Según Stacey, los ARG combinan elementos de otras experiencias inmersivas como las salas de escape, la caza de enigmas, el teatro inmersivo, el geocaching y los LARP.
Esta es su definición original de juego de realidad alternativa «Una fusión interactiva de escritura creativa, resolución de puzles y creación de equipos, con una dosis de juego de rol».
Resultó que el juego que inspiró a Sean Stacey para inventar el significado de juego de realidad alternativa fue desarrollado por un pequeño equipo de Microsoft para promocionar su nueva videoconsola, Xbox, y la película de Steven Spielberg, I.A.: Inteligencia Artificial.
El juego, que se llamaba La Bestia, es recordado por cómo utilizaba una mezcla de sitios web, correos electrónicos, mensajes telefónicos, faxes y lugares físicos para crear una narrativa de misterio de asesinato. El hecho de que el juego no se anunciara inicialmente como vinculado a Microsoft Corporation o a la película -y nunca se hiciera referencia a él como un juego- no hizo sino aumentar su atractivo.
¿Cómo funciona un ARG?
Los juegos de realidad alternativa aprovechan la narración transmedia, una técnica narrativa que difunde la historia de un producto a través de varios canales de distribución, como sitios web de Internet, mensajes directos en redes sociales, llamadas telefónicas y encuentros físicos.
El uso de formatos de comunicación mixtos para distintos aspectos del juego pretende profundizar la conexión del jugador con la narrativa y fomentar la participación interactiva.
Los ARG requieren que los jugadores utilicen una amplia gama de habilidades e interactúen con elementos tanto digitales como del mundo real. La mayoría de los ARG animan o exigen que los jugadores trabajen juntos para compartir información o resolver complejos rompecabezas que ningún jugador podría resolver por sí solo.
Todos los ARG empiezan con una «madriguera de conejo». Una madriguera de conejo es la jerga del juego para referirse a la pista inicial (e intencionadamente notable), el puzzle o el suceso extraño que se coloca para atraer a los jugadores al juego.
Una madriguera eficaz despierta la curiosidad y permite que los jugadores potenciales se involucren inicialmente en el juego de forma activa o pasiva.
Una vez que el jugador entra en la madriguera (activa o pasivamente), puede seguir el rastro del juego. Un rastro de migas de pan es una serie de actividades, pistas, rompecabezas, indicios o piezas de información que se colocan (o revelan) estratégicamente para mantener a los jugadores enganchados y guiarlos a través del juego.
La duración de un juego de realidad alternativa puede variar mucho en función del objetivo del juego, su diseño, los niveles de compromiso de los participantes y los recursos de que dispongan los creadores del juego.
Otros ejemplos de juegos de realidad alternativa
Otros ejemplos de ARG promocionales populares son:
- Me encantan las abejas: La narrativa de este ARG giraba en torno a una entidad de IA varada. La inteligente integración en el juego de teléfonos públicos con pistas de audio por todo EE.UU. mostró el potencial de difuminar las líneas entre la inmersión digital y la del mundo real.
- Año Cero: Este ARG involucró a los jugadores a través de sitios web crípticos, memorias USB, rompecabezas, encuentros en persona y premios de telefonía móvil. Los jugadores que pensaban que participaban en algún tipo de movimiento sociopolítico se sorprendieron al descubrir que la recompensa final del juego era un concierto de Nine Inch Nails.
- El Instituto Jejune: La madriguera de conejo de este ARG consistía en folletos colocados por San Francisco para la terapia con delfines y la «Fundación del Pensamiento Acuático». Este ARG se convirtió en el tema de un documental y, más tarde, en un largometraje.
Habilidades necesarias para ayudar a resolver un ARG
La participación en un ARG requiere tanto habilidades blandas como duras. (Es importante señalar que no es necesario que los jugadores dominen cada una de las habilidades que se indican a continuación.
Los ARG están diseñados para fomentar la colaboración, y las actividades del juego pueden ser más divertidas cuando los jugadores tienen diversos puntos fuertes).
Tipos de historia en los ARG
Aunque los ARG son conocidos por su diversidad, ciertos tipos de narrativa parecen utilizarse más que otros. Los temas clásicos incluyen:
- Misterios de ciencia ficción: Suelen implicar experimentos ocultos, IA deshonesta, viajes en el tiempo o conspiraciones relacionadas con tecnologías extrañas o inexplicables.
- Lo paranormal y las sociedades secretas: Suelen incluir seres sobrenaturales, sectas, personajes históricos olvidados u organizaciones ocultas que manipulan los acontecimientos desde un segundo plano.
- Suspense e investigación: Suelen incluir misterios de asesinatos, agentes secretos, destapar escándalos o una carrera contrarreloj para detener a una figura o acontecimiento sombrío.
Tipos de jugadores en ARG
También hay algunos tipos de personajes comunes que los desarrolladores de ARG utilizan una y otra vez. Estos arquetipos incluyen:
Son figuras oscuras que orquestan los acontecimientos del ARG. Su verdadera naturaleza y sus motivos suelen ser el centro de las narraciones de los ARG de misterio.
A veces, un personaje amistoso actuará como fuente de información o apoyo. Este arquetipo suele aparecer cuando es necesario para orientar a los jugadores en la dirección correcta.
Se trata de personajes ficticios incrustados en la historia. A menudo desempeñan un papel activo en el rastro de migas de pan y requieren que los jugadores completen actividades que revelarán su ubicación en el mundo real.
Las fuerzas opuestas trabajan activamente contra los objetivos de los jugadores, ya sean “detectives” rivales, un grupo secreto que intenta ocultar la verdad o incluso fuerzas tecnológicas como el mal funcionamiento de la IA.
En los ARG de temática histórica, tecnológica o científica, los arquetipos de expertos pueden ayudar a que los acontecimientos resulten verosímiles.
¿Cómo crear un juego de realidad alternativa?
Una forma popular de crear un juego de realidad alternativa es aplicar ingeniería inversa. Esto significa que empiezas imaginando cómo, dónde y cuándo quieres que termine el juego. Un final bien planificado ofrece un cierre y permite a los jugadores abandonar el juego con la sensación de haber participado en algo especial.
Una vez que hayas previsto el final del ARG, puedes crear un mapa de viaje que empiece con una madriguera de conejo y termine con tu visión de la última hora del juego.
Hay muchas formas de crear un mapa de viaje, y el mejor enfoque dependerá de tu propio estilo de planificación. Cada uno de los métodos siguientes puede utilizarse solo o combinado.
- Recursos en línea: Utiliza esquemas y plantillas ARG para tener un punto de partida personalizable en el diseño del juego.
- Tableros Kanban: Organiza visualmente las fases de desarrollo del juego con herramientas como Trello o Asana.
- IA Generativa: Utiliza generadores de historias de IA para una rápida lluvia de ideas sobre elementos de la historia y puzles.
- Guiones gráficos: Visualiza escenas e interacciones clave para planificar la narrativa y la estética.
- Mapas mentales: Traza estructuras narrativas y ramas de la historia con herramientas como MindMeister.
- Herramientas de colaboración: Utiliza la colaboración en tiempo real para esbozar, seguir y asignar tareas.
- Sesiones de juegos de rol: Realiza sesiones para identificar problemas de gamificación y comprender las interacciones de los jugadores.
Diferencia entre ARG, videojuegos, juegos de RA y juegos de RV
Los ARG, los videojuegos tradicionales, los juegos de realidad aumentada (RA) como Pokémon GO, y los juegos de realidad virtual (RV) se relacionan con el mundo real de forma diferente y utilizan estrategias distintas para atraer a los jugadores.
He aquí un desglose de las principales diferencias:
| Característica | ARGs | Videojuegos Tradicionales | Juegos de Realidad Aumentada | Juegos de Realidad Virtual |
|---|
| Estructura Narrativa | Mezcla elementos del juego con la vida cotidiana. | La actividad del jugador está confinada a un entorno digital proporcionado por el juego. | Superpone contenido digital en el mundo real. | Inmersión total del jugador en un metaverso. |
| Interacción del Jugador | Ocurre tanto en entornos reales como digitales. | Las interacciones ocurren estrictamente dentro de un entorno virtual. | Involucra a los jugadores insertando elementos digitales en ubicaciones físicas. | Ocurre dentro de un entorno digital completamente inmersivo mediante hardware VR. |
| Nivel de Inmersión | Inmersión en una narrativa que se mezcla con el mundo real. | La actividad del jugador ocurre dentro de un espacio digital. | El contenido digital se inserta en ubicaciones físicas. | Experiencia digital totalmente inmersiva que aísla al jugador del mundo real. |
| Interacción Ambiental | Fomenta la interacción moviéndose entre mundos analógicos y digitales. | La interacción está limitada al entorno digital. | Los elementos digitales no interactúan con el mundo real. | La interacción está limitada al entorno digital. |
| Requisitos de Hardware | Mínimos. Puede requerir acceso a teléfono o computadora. | Requiere un dispositivo de cómputo. Los juegos sofisticados requieren una consola y software de consola. | Teléfono inteligente o gafas de realidad aumentada. | Requiere un casco VR y controladores compatibles. |
Pros y contras de los ARG
Los juegos de realidad alternativa (ARG) ofrecen una mezcla única de interacción con el mundo real y narración narrativa que puede enganchar a los jugadores de formas que los videojuegos tradicionales no pueden.
Ventajas
Los mejores ARG fomentan la comunidad y la colaboración entre los participantes. Los jugadores suelen reunirse, tanto online como offline, para resolver puzles, compartir teorías y trabajar por objetivos comunes. Esto puede crear un sentimiento de camaradería y logro colectivo.
Otra ventaja es que los ARG fomentan la exploración y el aprendizaje. Los juegos narrativos de realidad alternativa suelen entretejer elementos de historia, ciencia y literatura para que la experiencia de juego sea a la vez educativa y entretenida.
Desventajas
Sin embargo, los ARG mal gestionados también pueden tener consecuencias no deseadas.
Cuando las líneas entre la realidad y el juego se difuminan demasiado, los jugadores pueden confundirse y realizar acciones inapropiadas o inseguras.
La naturaleza inmersiva de los ARG también puede llevar a los jugadores a pasar demasiado tiempo en el juego y hacer que descuiden sus responsabilidades en el mundo real.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un ejemplo de ARG?
¿Cuál fue el primer juego de realidad alternativa?
¿Para qué sirve ARG?
¿Cuál es el ARG más popular?
Referencias
- unfiction.com (Unfiction)
- Escape games (Escaperoom)
- Mystery Hunt (Puzzles.mit)
- The best immersive theater in New York right now (Timeout)
- Join the world’s largest treasure hunt. (Geocaching)
- What is LARP (Larpadventureprogram)
- A guide to the ”A.I.” web game/ (Ew)
- i love bees (Halopedia)
- The Nine Inch Nail’s Alternate Reality Game (ARG) That Blew Minds (Thelookingglasspeople)
- The Jejune Institute (Nonchalance)
- The Institute (Imdb)
- Jason Segel got wrapped up in a strange game. Then he made it a TV show (Latimes)
- Journey Mapping 101 (Nngroup)
- Trello brings all your tasks, teammates, and tools together (Trello)
- Collaborative Mind Mapping (Mindmeister)
- THE OPTIMIST – INTRODUCTION (Tomorrowlandtimes)
- The Optimist: A collection of clues(Pinterest)
- The Beast, A.I. Transmedia Experience (2001) (Peabodyawards)
- Most popular alternate reality game (ARG) (Guinnessworldrecords)
- Why So Serious: How ‘The Dark Knight’ Alternate Reality Game Changed Fandom Forever (Thrillist)
