¿Qué significa mundo virtual?
Un mundo virtual es un entorno comunitario en línea basado en el ordenador, diseñado y compartido por personas para que puedan interactuar en un mundo simulado construido a medida. Los usuarios interactúan entre sí en este mundo simulado utilizando modelos gráficos bidimensionales o tridimensionales basados en texto, llamados avatares.
Los avatares se representan gráficamente mediante imágenes gráficas por ordenador (CGI) o cualquier otra tecnología de representación. Los individuos controlan sus avatares utilizando dispositivos de entrada como el teclado, el ratón y otros artilugios de mando y simulación especialmente diseñados. Los mundos virtuales actuales se crean con fines de entretenimiento, sociales, educativos, formativos y de otro tipo.
Todos los mundos virtuales poseen las cualidades de persistencia e interactividad. Esto permite a los usuarios explorar los beneficios inherentes a la socialización y estudiar la naturaleza humana y las capacidades de los usuarios.
Un mundo virtual también puede denominarse mundo digital.
Definición de mundo virtual
Al principio, los mundos virtuales se limitaban a compartir textos y documentos, como en las salas de chat y mediante sistemas de conferencia. Con el avance de las tecnologías de representación gráfica bidimensional y tridimensional, los modelos gráficos llamados avatares se convirtieron en el sello distintivo de los mundos virtuales.
Hoy en día, los mundos virtuales representan un mundo muy parecido a la realidad, con reglas del mundo real y acciones y comunicaciones en tiempo real.
Los avatares son personajes personalizados del mundo real o adaptados a la ficción que representan a seres humanos, mascotas u otros personajes imaginarios que habitan mundos virtuales. Los avatares actuales son iconos tridimensionales e interactivos que existen en mundos virtuales realistas.
Hay dos tipos de mundos virtuales:
- Basados en el entretenimiento: El lanzamiento de los juegos 3D multijugador en los años 90 dio lugar a nuevos avances en los mundos virtuales interactivos. En esta categoría de mundos virtuales, los usuarios juegan a través de sus avatares. Estos mundos virtuales están fuertemente influenciados por los géneros de fantasía, ciencia ficción y anime de la literatura y el cine. Los mundos virtuales basados en el entretenimiento representan la mayoría de los mundos virtuales que existen en la actualidad.
- Basados en la interacción social: Se centra en la interacción, educación y formación del usuario a través de mundos simulados. Estos mundos ofrecen una experiencia más abierta, como explorar paisajes, practicar deportes de aventura, socializar con comunidades, participar en debates o experimentos políticos, asistir a sesiones educativas, formarse en un entorno simulado e innumerables posibilidades virtuales más. Aunque más jóvenes que los mundos de juego, estos mundos virtuales sociales están ganando popularidad rápidamente, sobre todo en organizaciones educativas, políticas, comerciales y militares.