Cuando compras a través de enlaces de afiliados en nuestra web, es posible que obtengamos una comisión sin coste adicional para ti. Aprende
¿Qué es un ordenador?
Un ordenador es un dispositivo electrónico que procesa datos siguiendo instrucciones proporcionadas por programas informáticos.
Los ordenadores pueden utilizarse para realizar una amplia gama de tareas, desde cálculos básicos hasta operaciones complejas en las que interviene la inteligencia artificial (IA).
Un ordenador tiene dos partes principales: el hardware y el software. El hardware es responsable de ejecutar las tareas, y el software proporciona al hardware instrucciones sobre qué tareas realizar y cómo realizarlas.
Definición de ordenador
El hardware, el firmware, los periféricos y el software del ordenador trabajan juntos para introducir, procesar, almacenar y enviar datos.
- El hardware se refiere a los componentes físicos de un ordenador.
- El software se refiere al software del sistema y a las aplicaciones de software que se ejecutan en un ordenador y permiten al hardware realizar diversas tareas.
- El firmware es un tipo especial de software que se integra en los componentes de hardware para controlar sus funciones básicas.
- Los periféricos son dispositivos externos que se conectan a un ordenador y le proporcionan funcionalidades adicionales.
¿Quién inventó el ordenador?
La invención del ordenador no puede atribuirse a una sola persona. La evolución de los ordenadores desde las primeras máquinas de calcular mecánicas hasta los avanzados sistemas digitales actuales implicó el trabajo de numerosos científicos, ingenieros y matemáticos.
A menudo se hace referencia a Charles Babbage (1791 – 1871) como el «padre del ordenador». Se le atribuye la promoción del concepto de programación y la idea de automatizar la computación.
Ada Lovelace (1815 – 1852) escribió lo que a menudo se considera el primer algoritmo destinado a ser procesado por una máquina.
George Boole (1815 – 1864) desarrolló un sistema lógico que sentó las bases del sistema binario que se utiliza en la programación informática y el diseño de circuitos digitales.
A Alan Turing (1912-1954) se le atribuye la formalización de los conceptos de «algoritmo» y «computación» con la invención de su máquina de Turing.
También contribuyó al campo de la inteligencia artificial y propuso un método para determinar si una máquina es capaz de un comportamiento inteligente indistinguible del de un ser humano.
John Atanasoff y Clifford Berry (1942) diseñaron y construyeron uno de los primeros ordenadores digitales electrónicos. El Ordenador Atanasoff-Berry (ABC), diseñado principalmente para resolver ecuaciones algebraicas lineales, utilizaba dígitos binarios y tenía la capacidad de realizar operaciones simultáneas en paralelo.
John Mauchly y J. Presper Eckert (1945) diseñaron y construyeron el Integrador Numérico Electrónico y Ordenador (ENIAC), uno de los primeros ordenadores digitales electrónicos de propósito general. El ENIAC podía reprogramarse para resolver una amplia gama de problemas numéricos.
John von Neumann (1903-1957) propuso el principio de los programas almacenados en 1945. Esta innovación se considera a menudo tan significativa como la transición de la informática mecánica a la electrónica.
John Bardeen, Walter Brattain y William Shockley inventaron el transistor en 1947. Los transistores, que se utilizan para controlar y manipular señales eléctricas, empezaron a sustituir a los tubos de vacío en los ordenadores a finales de la década de 1950.
La idea de Robert Noyce de colocar un circuito integrado (CI) en un chip de silicio en 1959 hizo posible la producción en masa de circuitos integrados y allanó el camino para la miniaturización de los componentes informáticos.
Ted Hoff, Federico Faggin, Stanley Mazor y Masatoshi Shima diseñaron el primer microprocesador comercial, que Intel lanzó al mercado en 1971. La capacidad del microprocesador para realizar diversas tareas en un solo chip ayudó a hacer posibles los ordenadores personales (PC) y los dispositivos inteligentes.
¿Qué puede hacer un ordenador?
Un ordenador puede realizar una amplia gama de tareas, dependiendo de su diseño y del software que ejecute. Las capacidades más comunes son:
- Realizar cálculos matemáticos complejos a gran velocidad.
- Crear, rastrear, almacenar y transferir.
- Facilitar la creatividad, la comunicación, la colaboración y el aprendizaje en línea.
- Proporcionar acceso a la World Wide Web.
- Realizar simulaciones y análisis complejos para la investigación científica.
- Facilitar el aprendizaje automático y la inteligencia artificial.
- Controlar y supervisar otros sistemas informáticos.
- Reproducción de contenidos multimedia y videojuegos.
- Gestionar transacciones financieras digitales.
- Automatizar los procesos empresariales.
- Digitalizar la asistencia sanitaria y apoyar el Internet de las Cosas Médicas (IoMT).
¿Cuáles son los distintos tipos de ordenadores?
Los ordenadores suelen clasificarse por tipo de categoría, marca o sistema operativo (SO). Las clasificaciones ayudan a consumidores, empresas y entusiastas de la tecnología a tomar decisiones de compra con conocimiento de causa, porque ayudan a los compradores a comprender qué pueden esperar de un ordenador concreto en términos de capacidad, compatibilidad y experiencia general del usuario.
Categorías de ordenadores
Los ordenadores suelen clasificarse por su tamaño físico, capacidades funcionales y uso previsto. Las categorías de ordenadores más populares son
Superordenadores: En el pasado, los super ordenadores eran ordenadores individuales que tenían mucha potencia de procesamiento. Hoy en día, la mayor parte de la informática de alto rendimiento se lleva a cabo con grupos de ordenadores o unidades de procesamiento que trabajan juntos para alcanzar niveles extremadamente altos de velocidad y rendimiento computacional.
Microordenadores: Son pequeños ordenadores que pueden integrarse en aparatos electrónicos de consumo, electrodomésticos, automóviles y maquinaria para controlar funciones específicas.
Ordenadores centrales: Son ordenadores potentes que utilizan principalmente las empresas para el procesamiento por lotes. Los ordenadores centrales tienen factores de forma grandes. Hoy en día, la mayoría de los ordenadores centrales tienen el tamaño de un frigorífico.
Estaciones de trabajo: Las estaciones de trabajo son ordenadores de alto rendimiento que tienen más capacidad de procesamiento y son más caros que los ordenadores de sobremesa normales. Las estaciones de trabajo, que se utilizan para procesar grandes conjuntos de datos y realizar cálculos complejos con rapidez, han desempeñado un papel importante en el desarrollo de los grandes modelos lingüísticos (LLM) y la IA generativa.
Servidores: Se trata de un ordenador que proporciona datos y servicios a otros ordenadores a través de una red. En teoría, cualquier tipo de ordenador puede utilizarse como servidor.
Ordenadores personales(PC): Los ordenadores personales son utilizados por particulares y empresas para las tareas cotidianas. Esta categoría incluye tanto los ordenadores de sobremesa como los portátiles.
- Un ordenador de sobremesa es un ordenador personal diseñado para ser utilizado en un único lugar. Los ordenadores de sobremesa tienen factores de forma más grandes, más potencia de procesamiento y mayor capacidad de almacenamiento que los dispositivos informáticos móviles.
- Un ordenador móvil es un dispositivo informático portátil diseñado para ser transportado y utilizado fácilmente en distintos lugares. Los ordenadores móviles suelen llevar baterías integradas que les proporcionan energía, están diseñados con factores de forma pequeños para poder llevarlos en la mano y transportarlos fácilmente, y ofrecen opciones de conectividad inalámbrica a Internet.
Marcas de ordenadores
El criterio para clasificar un ordenador por su marca se basa en el nombre comercial con el que se vende. Las marcas las crea la empresa que fabrica el ordenador. Entre las marcas de ordenador más conocidas están Apple, Dell, HP, Lenovo, Acer, Samsung y Microsoft.
- Apple es conocida por su línea de ordenadores Mac, que incluye el MacBook Air, el MacBook Pro, el iMac y el Mac Pro. La marca es conocida por centrarse en un diseño limpio y minimalista y una experiencia de usuario intuitiva.
- Dell ofrece una amplia gama de ordenadores de sobremesa, portátiles, servidores y estaciones de trabajo Windows. La asociación de la empresa con Microsoft garantiza que los ordenadores Dell estén optimizados para el conjunto de aplicaciones de productividad y servicios en la nube de Microsoft.
- Hewlett-Packard (HP) vende ordenadores portátiles y de sobremesa, así como una amplia variedad de dispositivos periféricos, incluidas impresoras para uso doméstico y empresarial.
- Lenovo es uno de los mayores vendedores de PC del mundo. Su serie ThinkPad, desarrollada originalmente por IBM, es famosa por su durabilidad, fiabilidad y características orientadas a la empresa. Su línea IdeaPad, dirigida al mercado de consumo, también es popular por sus diseños innovadores y su asequibilidad.
- Acer es una opción popular para los consumidores que buscan opciones informáticas asequibles. La empresa es uno de los principales fabricantes de Chromebooks y es conocida por sus portátiles y ordenadores de sobremesa de alto rendimiento para juegos.
- Samsung es conocida por sus ordenadores portátiles y unidades de estado sólido (SSD). La serie Galaxy Book de la empresa está diseñada para satisfacer una amplia gama de necesidades de los usuarios, desde la informática cotidiana hasta las tareas informáticas más exigentes.
- Microsoft es conocida por la consola de juegos Xbox, así como por su línea de ordenadores Surface, que incluye portátiles, ordenadores 2 en 1 y tabletas. La integración vertical de la empresa de su sistema operativo con el hardware es una estrategia que Apple ha utilizado con éxito.
Sistemas operativos informáticos
Los distintos tipos de ordenadores utilizan diferentes tipos de sistemas operativos. Cada tipo de sistema operativo está diseñado para optimizar el rendimiento y la funcionalidad para cargas de trabajo y requisitos de recursos específicos.
Principales sistemas operativos informáticos
Microsoft Windows, macOS, Chrome OS y distribuciones de Linux como Ubuntu son sistemas operativos de escritorio. Estos robustos SO están diseñados para ordenadores de sobremesa y portátiles que se utilizan para manejar una amplia variedad de tareas.
Android e iOS son los sistemas operativos móviles más populares. (Estos sistemas operativos ligeros están diseñados para tabletas y teléfonos inteligentes que tienen interfaces táctiles y requieren eficiencia energética.
Sistemas operativos informáticos especializados
Windows Server y Red Hat Enterprise Linux (RHEL) son sistemas operativos para servidores. Este tipo de SO está diseñado para ordenadores que gestionan recursos de red, proporcionan servicios a otros ordenadores de la red y manejan tareas que consumen más recursos que los ordenadores de sobremesa o portátiles.
QNX y VxWorksson ejemplos de sistemas operativos en tiempo real (RTOS). Este tipo de SO modular se utiliza para ordenadores integrados en maquinaria.
PC y Mac
En los primeros tiempos de la informática personal, los ordenadores Windows y Macintosh ofrecían cada uno una experiencia de usuario única. El sistema operativo Macintosh (Mac OS), introducido por Apple en 1984, fue uno de los primeros sistemas operativos en hacer que los usuarios interactuaran con un ordenador a través de una interfaz gráfica de usuario (GUI).
En cambio, la primera versión de Microsoft Windows, que se lanzó en 1985, superponía una interfaz gráfica a un sistema operativo de línea de comandos basado en texto llamado MS-DOS. Esto significaba que los primeros usuarios de Windows interactuaban a menudo tanto con la GUI como con las interfaces de línea de comandos (CLI).
Debido a las diferencias entre estos dos sistemas operativos, los desarrolladores de software tuvieron que crear versiones únicas de cada aplicación de software para ordenadores Macintosh y Windows.
Para ayudar a los consumidores, la versión para Windows se etiquetó como «PC» y la versión para Macintosh como «Mac». Si la aplicación era multiplataforma, la etiqueta decía PC/Mac.
Esencialmente, esta estrategia de marketing alineaba el significado de PC con el de Windows, aunque la definición de PC se refiere técnicamente a cualquier tipo de ordenador personal, incluso a los dispositivos informáticos personales que ejecutan sistemas operativos Mac y Linux.
¿Puede el mismo ordenador ejecutar cualquier tipo de sistema operativo?
Aunque hoy en día es técnicamente posible que el mismo tipo y marca de ordenador utilicen distintos sistemas operativos, las limitaciones prácticas relativas a la compatibilidad de los componentes de hardware, la arquitectura del sistema y la disponibilidad de controladores -así como las cuestiones legales relativas a las licencias- pueden impedir que esto ocurra.
El factor más importante para determinar qué sistema operativo debe utilizar un ordenador es si el hardware del ordenador es compatible con el SO en cuestión.
Mientras que algunos sistemas operativos propietarios pueden funcionar en una amplia variedad de marcas de ordenadores, otros están diseñados para funcionar en hardware propietario.
Por ejemplo, macOS está diseñado para funcionar específicamente en hardware de Apple. En cambio, el sistema operativo Windows puede ejecutarse en hardware de código abierto, hardware propietario y hardware básico de un gran número de proveedores informáticos.
¿Cuáles son las partes básicas de un ordenador?
Las partes básicas de un ordenador son el hardware y el software. El hardware se refiere a los componentes físicos, que se pueden tocar, de un ordenador. El software se refiere a las instrucciones programadas que utiliza el hardware para realizar tareas específicas.
Componentes estándar del hardware informático
La estandarización ha hecho posible que los proveedores de hardware produzcan componentes a escala de una manera rentable que también aumenta la eficiencia. Esto, a su vez, ha contribuido a que los ordenadores sean más asequibles.
Los componentes de hardware estándar son los siguientes:
