Cuando compras a través de enlaces de afiliados en nuestra web, es posible que obtengamos una comisión sin coste adicional para ti. Aprende ¿Qué significa pila de combustible?
Una pila de combustible es un dispositivo que convierte la energía química en electricidad. Consta de un electrolito y dos electrodos. Genera electricidad mediante reacciones químicas que tienen lugar en los electrodos.
El electrolito transporta partículas cargadas eléctricamente desde un electrodo, produciendo así electricidad. Se puede utilizar un catalizador químico para acelerar la reacción química en la célula. Produce electricidad sin combustión y, por tanto, es menos contaminante.
Definición de pila de combustible
La pila de combustible fue ideada por primera vez por Sir William Grove en 1839. William Grove postuló que invirtiendo el proceso de electrólisis se podía producir electricidad y agua.
Las pilas de combustible producen electricidad aprovechando la energía química generada mediante una reacción química entre iones cargados positivamente y un agente oxidante. Constan de un electrolito y dos electrodos. El electrodo cargado positivamente se llama ánodo y el electrodo cargado negativamente se llama cátodo.
Una pila de combustible convierte la energía química de la reacción entre los iones de hidrógeno y oxígeno cargados en electricidad. En la pila de combustible se producen dos reacciones químicas en los respectivos electrodos:
- En el ánodo, el catalizador oxida el combustible y lo divide en iones positivos y negativos. Los iones positivos pasan a través del electrolito, mientras que los electrones pasan a través del circuito externo.
- En el cátodo, los iones se combinan con los electrones y reaccionan con el oxígeno para crear agua o dióxido de carbono.
Como resultado de las reacciones, se consume combustible, se crea agua o dióxido de carbono como subproducto y se crea corriente eléctrica. Las células de hidrógeno cargadas positivamente se mueven entre los dos electrodos para crear un flujo de electricidad que se dirige al exterior de la célula para proporcionar electricidad.
La energía eléctrica creada se conoce como carga. Mientras haya un flujo de sustancias químicas hacia la célula, ésta nunca se agota, a diferencia de las pilas convencionales, que necesitan recargarse al cabo de un tiempo.
Hay varios tipos de pilas de combustible, entre ellos:
- Célula de combustible de membrana de intercambio polimérico
- Pila de combustible de óxido sólido
- Pila de combustible alcalina
- Pila de combustible de carbonato fundido
- Pila de combustible de ácido fosfórico
- Pila de combustible de metanol directo
