Pixel

Fiabilidad

¿Qué es un píxel?

Un píxel es la unidad más pequeña de una imagen digital o gráfico que puede mostrarse y representarse en una pantalla digital. Sirven como bloques de construcción de las imágenes digitales, y se utilizan para mostrar cualquier cosa, desde texto hasta intrincados gráficos y fotos.

Toda imagen digital está formada por píxeles, y cada píxel representa un único punto de color -un punto o cuadrado- en una pantalla de visualización. La densidad de píxeles por pulgada (PPI) determina la resolución; a mayor PPI, mayor nitidez de la imagen.

Los píxeles se disponen en una cuadrícula bidimensional uniforme, aunque los distintos dispositivos utilizan diversos patrones de muestreo. Por ejemplo, las pantallas de cristal líquido (LCD) muestrean los tres colores primarios en una cuadrícula escalonada, mientras que las cámaras digitales utilizan un patrón de cuadrícula más regular.

Los píxeles son fundamentales en la tecnología, desde las imágenes digitales y las interfaces de usuario hasta los gráficos realistas de los videojuegos. Son consideraciones importantes cuando se construye un sitio web para alinear elementos en la página y definir puntos de ruptura, una parte esencial del diseño web responsivo (RWD).

Definición de píxel

qué es un pixel
Definicón de pixel por Techopedia.

Un píxel, es decir, un punto o cuadrado en una pantalla de visualización, suele mantener una forma cuadrada con pasos de muestreo verticales y horizontales iguales. Sin embargo, en formatos como el formato panorámico anamórfico, los píxeles pueden parecer rectangulares.

Cada píxel tiene una dirección lógica única y suele estar compuesto por ocho bits o más. En la mayoría de los dispositivos de gama alta, los píxeles pueden mostrar millones de colores diferentes, que se consiguen mezclando los tres componentes principales del espectro de color RGB.

La cantidad de bytes asignados a cada componente de color de un píxel varía en función del sistema de color utilizado.

Por ejemplo:

  • En los sistemas de color de 8 bits, se asigna un byte por píxel, lo que limita la paleta a 256 colores.
  • En los sistemas de color de 24 bits, se asignan tres bytes -uno por cada color RGB-, lo que permite 16.777.216 variaciones de color.
  • Un sistema de color profundo de 30 bits asigna 10 bits por color RGB, lo que produce 1.073.000 millones de variaciones de color.

A pesar de estas elevadas variaciones de color, el ojo humano puede distinguir hasta 10 millones de colores. Exceder este rango puede no realzar los detalles y provocar problemas de bandas de color.

Historia del píxel

La definición de píxel toma su significado de la combinación de dos palabras: «imagen» y “elemento”. Describe el elemento controlable más pequeño de una imagen digital en un dispositivo de visualización. Con el tiempo, «elemento de imagen» se acortó a «píxel» (pix = imagen, el = elemento) por comodidad y se ha convertido en el término estándar en imagen digital y gráficos por ordenador.

Cómo funciona el píxel

Dependiendo de la tarjeta gráfica y del monitor de visualización, la cantidad, el tamaño y la combinación de colores de los píxeles varían, y se miden en términos de resolución de pantalla. Por ejemplo, una resolución de pantalla de 1280 x 768 producirá un máximo de 983.040 píxeles en una pantalla.

La dispersión de la resolución en píxeles también determina la calidad de la pantalla; más píxeles por pulgada de pantalla producen mejores imágenes.

Por ejemplo, una imagen de 2,1 megapíxeles contiene 2.073.600 píxeles, ya que tiene una resolución de 1920 x 1080. Un megapíxel se refiere a un millón de píxeles, lo que indica la resolución de las imágenes digitales captadas por cámaras o mostradas en pantallas.

El tamaño físico de un píxel varía en función de la resolución de la pantalla. A máxima resolución, coincide con el tamaño del paso de puntos, pero aumenta a resoluciones más bajas, ya que cada píxel abarca más puntos.

Esto puede hacer que los píxeles sean visibles, dando lugar a una imagen «pixelada». Además, dentro de cada píxel, los subpíxeles -unidades más pequeñas dentro de un píxel que representan colores específicos- mejoran la precisión del color y la calidad general de la imagen.

Diferencia entre PPI y DPI

Píxeles por pulgada (PPI)

  • Se utiliza en pantallas digitales.
  • Mide la densidad de píxeles de una pantalla digital.
    Cuanto mayor sea el PPI, más detallada aparecerá la imagen.

Puntos por pulgada (PPP)

  • Asociado a las impresoras.
  • El número de puntos individuales de tinta que puede producir una impresora en un espacio de una pulgada.
    Un mayor número de PPP indica más detalle en la impresión.

Los píxeles en los gráficos por ordenador

En los gráficos por ordenador, los píxeles son esenciales para determinar tanto la claridad como el detalle de la imagen: su disposición y composición cromática definen la calidad visual mostrada. Varios factores clave determinan la calidad y el rendimiento de estos gráficos.

Por ejemplo:

Profundidad de color

Más colores por píxel aumentan el realismo.

Capacidades de hardware

La potencia de procesamiento es necesaria para la manipulación de píxeles.

Compresión de imágenes

Puede degradar la calidad de los píxeles.

Densidad de píxeles (PPI)

Una mayor densidad mejora la claridad.

Técnicas de renderizado

Influye en la textura y la interacción con la luz.

Disposición de los subpíxeles

Afecta a la precisión del color y a la nitidez.

Resolución de pantalla

Las resoluciones más altas ofrecen detalles más precisos.

Ejemplos de píxeles

Pixel Art: Una forma de arte digital que emplea un número limitado de píxeles para crear imágenes estilizadas y nostálgicas que recuerdan a los primeros videojuegos.

Pantallas de smartphone: Las pantallas de los smartphones modernos utilizan millones de píxeles para producir imágenes y vídeos nítidos y detallados.

Pantallas de televisión: Los televisores muestran imágenes mediante píxeles, y los modelos 4K presentan una resolución horizontal de aproximadamente 4.000 píxeles para una claridad de alta definición.

Ejemplo arte pixelado
Arte pixelado por Techopedia.

Retos del escalado de píxeles

El escalado de píxeles implica técnicas para ajustar las imágenes digitales a distintas resoluciones de pantalla, garantizando una calidad uniforme en todos los dispositivos, desde pequeños teléfonos inteligentes a grandes televisores. Sin embargo, un escalado inadecuado puede dar lugar a imágenes borrosas, pixeladas o distorsionadas.

Los métodos utilizados para el escalado de imágenes incluyen:

Escalado por interpolaciónEscalado sin interpolación

Este método recalcula los valores de los píxeles de una imagen redimensionada utilizando los datos de los píxeles circundantes, lo que garantiza una transición suave de colores y detalles. Las técnicas incluyen la interpolación bilineal, la interpolación bicúbica y el remuestreo de Lanczos.

Este método replica los píxeles existentes o utiliza operaciones sencillas para eliminarlos. Es más rápido que los métodos de interpolación, pero puede dar lugar a imágenes más pixeladas al aumentar la escala. Entre las técnicas se incluyen el vecino más cercano, la agrupación máxima y la agrupación mínima.

Consejos sobre el uso de píxeles

Escala adecuada

Elija un método de escalado que cumpla los requisitos de calidad del proyecto.

Pruebas de dispositivos

Verifique las imágenes en distintos dispositivos para garantizar una calidad uniforme.

Gestionar la profundidad de color

Opta por un color más intenso para una reproducción precisa del color.

Seleccione la resolución adecuada

Elige una resolución adecuada al uso previsto de la imagen.

Lo esencial

Los píxeles, la unidad más pequeña de una imagen o gráfico mostrado en pantallas digitales, son clave en la imagen digital. Determinan la claridad y el detalle de las imágenes, y su disposición y colores definen la calidad visual. Técnicas como la interpolación bilineal y bicúbica escalan eficazmente las imágenes. Para obtener resultados óptimos, elige la resolución adecuada y prueba las imágenes en varios dispositivos.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un píxel?

¿Qué es el píxel en una imagen?

¿Cómo funciona el píxel?

¿Qué aspecto tienen los píxeles?

¿Por qué las imágenes pixeladas pierden detalle?

¿Qué es Pixel Launcher?

Temas relacionados

Margaret Rouse
Technology expert
Margaret Rouse
Experta en tecnología

Margaret Rouse es una galardonada escritora técnica y profesora conocida por su habilidad para explicar temas técnicos complejos a una audiencia de negocios no técnica. Durante los últimos veinte años, sus explicaciones han aparecido en sitios web de TechTarget y ha sido citada como autoridad en artículos del New York Times, Time Magazine, USA Today, ZDNet, PC Magazine y Discovery Magazine. La idea de diversión de Margaret es ayudar a profesionales de TI y negocios a aprender a hablar los idiomas altamente especializados de cada uno. Si tienes una sugerencia para una nueva definición o cómo mejorar una explicación técnica,…