Retroalimentación

Fiabilidad

¿Qué significa retroalimentación?

La retroalimentación es un fenómeno que se produce cuando la salida de un sistema se utiliza como entrada de nuevo en el sistema como parte de una cadena de causa y efecto. Esto altera las variables del sistema, lo que da lugar a una salida diferente y, en consecuencia, a una retroalimentación también diferente, que puede ser buena o mala. En el caso de un sistema que requiere conocer la producción para mejorarla o conseguir un resultado específico, la retroalimentación es esencial y buena. Pero para un sistema que no requiere retroalimentación, como un sistema de audio, la retroalimentación suele ser mala. Por ejemplo, en un sistema de micrófono y altavoces, cuando el sonido de los altavoces (salida) es captado por el micrófono (entrada), se crea una realimentación negativa que produce un sonido muy agudo.

Definición de retroalimentación

La realimentación es básicamente el concepto de tomar la salida y utilizarla como entrada, ya sea para impulsar aún más el sistema o para producir una salida deseada. Un buen ejemplo es la realimentación utilizada en una cadena de montaje: cuando un producto no alcanza la calidad o cantidad mínimas establecidas por el sistema, éste se ajusta para aumentar la velocidad de producción o incluso se detiene automáticamente si se producen desviaciones importantes en el producto.

En electrónica, la realimentación se utiliza a menudo para obtener un resultado deseado de un circuito. El ejemplo más sencillo sería un amplificador operacional que utiliza la realimentación para variar la salida característica del op-amp, cambiando así su «funcionamiento». Básicamente, la salida del amplificador operacional se realimenta en una de sus dos entradas y, dependiendo de la configuración del bucle de realimentación, ésta puede controlar la ganancia del amplificador operacional o hacer que actúe como una especie de acondicionador de señal, filtrando las distorsiones de señal del sistema. En este caso, la realimentación se utiliza como un elemento puramente cuantitativo con ecuaciones matemáticas predefinidas.

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Margaret Rouse
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