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Dicen que los tramposos nunca prosperan. La verdad es: si no les pillan, prosperan.
Aquí mismo. Ahora mismo. Alguien está trabajando con el sistema.
En Internet, en el trabajo, en la oficina, en la universidad; es seguro que hay estafas, timos, sobornos y timos en juego.
Simplemente no lo sabemos… todavía… y eso es (probablemente) porque son muy buenos y no se han vuelto codiciosos.
En general, engañar está mal visto. En general, la sociedad considera injusto obtener ventajas infringiendo las normas.
Copiar exámenes, mentir sobre las calificaciones, estafar a víctimas inocentes. Todo ello es moralmente dudoso, en el mejor de los casos.
Sin embargo, hay algunas excepciones a la regla.
Poca gente derramará una lágrima si estafan a un casino. Todos los juegos de un casino están diseñados para que gane la casa. Las probabilidades están ahí, en blanco y negro. ¿Nos están engañando?
Entonces, ¿por qué no cambiar los juegos a favor del jugador, con un poco de astucia, inventiva e ingenio?
Al fin y al cabo, el capitán Kirk venció la prueba de simulación Kobayashi Maru reescribiendo el código. Se pasó audazmente al Lado Oscuro (sí, frikis, somos conscientes de que es una referencia a Star Wars) y le adoraron por ello.
Nos fijamos en la gente que “jugaba” a los tragamonedas; los cinco centavos y los crímenes. Los giros traviesos, que garantizaban una ganancia, y los ingeniosos métodos utilizados para vencer a la casa.
Sin más preámbulos, he aquí cómo engañar a una máquina tragamonedas para ganar. Veremos los trucos y trampas de las tragaperras de los últimos años.
1. Imanes
Lo primero es lo primero: bastantes de los trucos enumerados aquí ya no funcionan.
La mayoría de ellos se diseñaron para vencer a las máquinas mecánicas, lo que significa que no funcionarán en las tragamonedas online de dinero real ni en las máquinas modernas de los casinos físicos.
En los años 60 y 70, podías utilizar un imán para que los rodillos siguieran girando hasta que apareciera una combinación ganadora. Los imanes también se podían utilizar para “bloquear” una combinación ganadora y repetirla.
Lamentablemente, las máquinas mecánicas son ahora una novedad.
El blindaje magnético fue la primera línea de defensa, seguida de las combinaciones ganadoras seleccionadas por un generador de números aleatorios. El sistema mecánico de la vieja escuela se retiró.
2. Babosas
Una “babosa” es el argot de cualquier moneda, u objeto, falsificado que se utiliza en lugar de la moneda auténtica.
Si quieres saber cómo engañar a una máquina tragamonedas para ganar, debes tener en cuenta que las máquinas que funcionan con monedas son muy raras en los casinos de hoy en día.
Además, la tecnología es muy eficaz a la hora de detectar falsificaciones. Esto ha hecho que el “slugging” sea algo redundante.
Pero ninguna historia de fichas de casino falsificadas está completa sin mencionar a Louis “La Moneda” Colavecchio.
Autodenominado “el mayor falsificador del mundo”, Colavecchio fabricaba réplicas casi perfectas de fichas de máquinas tragamonedas con acero endurecido.
Las réplicas eran tan buenas que los casinos de Atlantic City sólo se dieron cuenta de que algo iba mal cuando la dirección observó un exceso de monedas en la sala de juego.
En 1996, Colavecchio fue sorprendido con 800 libras de fichas falsas y condenado a dos años de prisión federal.
Aunque se le prohibió la entrada en todos los casinos del país, al salir en libertad, Colavecchio utilizó pelucas y disfraces y siguió jugando.
En 1998, recibió otra condena de siete años; esta vez por falsificación, cultivo de marihuana, hurto, obtención de dinero mediante engaño y robo de 100.000 dólares a su tía de 92 años.
Finalmente, en 2019, fue sorprendido falsificando billetes de 100 dólares. Su condena de 15 meses se acortó por motivos compasivos. Colavecchio murió en 2020.
(¿O sí? Quizá enterraron una falsificación…)
3. Alambre de piano
En algún lugar, a un piano le falta una nota para llegar a un acorde completo.
Puede que sea otra forma de engañar a las tragamonedas de la vieja escuela, pero una banda de ocho hombres se embolsó hasta 1.500 botes, por valor de 10 millones de dólares, en pagos de máquinas tragamonedas de Reno, Las Vegas, Lake Tahoe y Atlantic City, antes de que la policía estatal de Nueva Jersey les grabara.
La banda, dirigida por John Vaccaro, rodeaba una tragamonedas, abría suavemente la parte delantera e introducía cables de piano. Éstas se utilizaban para manipular los rodillos y obtener una combinación ganadora.
La banda estaba bien organizada, con funciones definidas: mecánicos, reclutadores, bloqueadores y cobradores.
Al final, un chivatazo acabó con la racha ganadora de la banda en el Caesars Boardwalk Regency, en Atlantic City. El intento de robo fue grabado en vídeo.
Es hora de que el pianista se vaya a casa.
4. Fichas de ordenador
Podría decirse que el mayor tramposo de tragamonedas de todos los tiempos es Dennis Nikrasch, alias Dennis McAndrew.
En una carrera de tramposo que duró más de dos décadas, McAndrew se embolsó 16 millones de dólares amañando máquinas tragaperras. Eso son muchos botes.
McAndrew era un cerrajero de extraordinario talento que vivía en Chicago. Empezó amañando tragamonedas mecánicas. Le pillaron y cumplió cinco años de una condena de 15.
En la cárcel, Dennis planeó su próxima travesura. Las tragaperras mecánicas habían desaparecido. Los nuevos jugadores de la ciudad eran las tragaperras eléctricas.
McAndrew compró un par de máquinas tragamonedas y las desmontó en su garaje. Consiguió descifrar la información de los chips informáticos del juego.
Luego envió a un cómplice a comprar un chip al fabricante de máquinas tragaperras IGT. Programó el chip para pagar el premio gordo.
A continuación, trabajando con cómplices, McAndrew elegía una máquina alejada de las cámaras de seguridad. Su equipo lo protegería de las miradas y él cambiaría el chip.
El último miembro del equipo se acercaría despreocupadamente a la máquina, la haría girar y ganaría el premio gordo.
Sin rastro. Sin pruebas. Una genialidad.
Al final, alguien traicionó a McAndrew y acabó de nuevo en prisión. Le redujeron la condena, a cambio de sus secretos.
5. La pata de mono y otros artilugios
Tommy Glenn Carmichael es otro aspirante al trono de Mayor Tramposo de Tragamonedas de Todos los Tiempos.
Todo en Carmichael grita miniserie de Netflix de bajo presupuesto. Es un personaje más grande que la vida, con 40 años de trampas en su currículum.
Carmichael tenía un trabajo sin futuro en la tienda Ace TV Sales and Service de Tulsa, Oklahoma, cuando apareció su amigo Ray Ming con una máquina tragaperras Bally y un “porro de arriba abajo” en el maletero.
La “junta” era una pieza curva de acero, con un cable de guitarra. Hacía cortocircuito en las máquinas tragamonedas, forzando la apertura de la tolva. ¡Kerching!
Durante las cuatro décadas siguientes, Carmichael aterrorizaría a las tragamonedas de Las Vegas.
A medida que las tragamonedas evolucionaban, con nuevas técnicas de seguridad, también lo hacían las herramientas de Carmichael. Desarrolló la Pata de Mono, otro artilugio para reventar las tragaperras.
Dijo: “Averigua cómo cuenta el dinero una máquina y luego ábrete camino hasta la máquina. Los casinos estaban muy dormidos. Llevaba un buen estilo de vida. Te parabas y pasabas a la siguiente máquina. Podías dejar toda una sala vacía”.
Su último artilugio fue la varita luminosa. Visitó la sala de exposiciones de IGT y un ingeniero le dio toda la información que necesitaba.
La varita de luz básicamente “cegó” el sensor de monedas y -una vez más- la tragaperras derramó sus tripas de alto valor por todo el suelo.
Carmichael (foto de abajo) estaba en racha. Conducía un Jaguar JX6, tenía dos casas, una casa de empeños y se mantenía al corriente de sus impuestos.
“Nuestra aventura habría hecho que Ocean’s Eleven pareciera aburrida”, dijo la novia de Carmichael, de 34 años.
Al final, la suerte de Carmichael se acabó. Le pillaron haciendo trampas ante las cámaras y le enviaron a la cárcel.
Aquí desarrolló un dispositivo para atrapar a los tramposos, y acabó trabajando para los casinos.
6. El trabajo desde dentro
Cuando se trata de cojones para hacer trampas, no los hay más grandes que los del programador informático Ronald Dale Harris.
Harris trabajó en la Junta de Control del Juego de Nevada a principios de la década de 1990. Su trabajo: detectar software y dispositivos diseñados para hacer trampas en las tragamonedas.
No hay premios por adivinar lo que ocurrió a continuación.
En su trabajo, Harris tenía acceso a código de software altamente confidencial. Era una de las pocas personas que sabían reprogramar el generador de números aleatorios de una tragaperras.
Sustituyó los microchips de las tragamonedas por los suyos propios. Estaban programados para pagar el premio gordo cuando se introducían monedas en una secuencia determinada (3 monedas, 2 monedas, 5 monedas, 2 monedas, etc.).
Era imposible de rastrear, no físico y sutil; era -casi- el crimen perfecto.
Harris tuvo que trabajar con un colega: su amigo Reid McNeal.
Las sospechas surgieron cuando McNeal ganó un bote de 100.000 dólares en el keno de Atlantic City. Reid no mostró ninguna emoción cuando ganó. Parecía que lo estaba esperando.
Fue un pago extraño. El personal del casino sospechó. La policía hizo una redada en la habitación del hotel y descubrió todas las herramientas del negocio… y a Ronald Harris.
Harris se declaró culpable de abusar de su posición y engañar al menos a 20 tragaperras distintas. Cumplió dos años de una condena de siete, y fue puesto en libertad anticipada por buena conducta.
Sigue viviendo en Las Vegas, pero figura permanentemente en la Lista Negra de Nevada. No puede volver a pisar un casino de Las Vegas.
La Junta de Control del Juego de Nevada exige ahora que el personal compruebe el trabajo de los demás. Ah, bueno: más vale tarde que nunca…
Tu corazón tramposo
Hoy en día, no es precisamente fácil hacer trampas en las tragamonedas de los mejores casinos online y, en los recintos físicos, casi todas las tragamonedas funcionan con un sistema TITO (Ticket In Ticket Out).
Se trata de códigos de barras, escaneado, crédito y deuda. ¿Es a prueba de trampas? Casi seguro que NO.
Alguien, en algún lugar, probablemente esté ganando a la casa ahora mismo y encontrando nuevas formas de engañar a una máquina tragamoendas para ganar. ¿Eres tú?
Referencias
- https://www.washingtontimes.com/news/2015/feb/1/maker-of-high-quality-counterfeits-speaks-of-casin/ (The Washington Times)
- https://www.nytimes.com/1985/03/30/us/8-guilty-in-rigging-of-slot-machines.html (The New York Times)
- https://www.justice.gov/usao-ri/pr/louis-coin-colavecchio-sentenced-prison-counterfeiting-100-bills (US Department of Justice)
- https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1985-02-07-mn-5144-story.html (Los Angeles Times)
