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El concepto de metaverso es revolucionario y tiene el potencial de transformar el mundo tal y como lo conocemos. Los casos de uso son infinitos y abarcan muchos aspectos diferentes de la vida, como la sanidad, el trabajo y las compras.
Sin embargo, hay obstáculos legales y éticos que deben superarse para garantizar que el metaverso se convierta en un beneficio para la sociedad.
El auge del trabajo a distancia
Covid impulsó el crecimiento del trabajo a distancia, pero también demostró que el trabajo a distancia tiene sus propias limitaciones y retos. Uno, a diferencia de un entorno de oficina, los empleados remotos no pueden integrarse plenamente en la cultura de una oficina porque limita la participación.
Dos, existen limitaciones prácticas para múltiples casos de uso, como reuniones, demostraciones, formación y reuniones ad hoc. Por ejemplo, a un empleado remoto puede resultarle difícil seguir y asimilar virtualmente la formación presencial o los actos recreativos de la oficina. Podría ser difícil interactuar con compañeros de forma ad hoc, a diferencia de lo que ocurre en un entorno de oficina.
El metaverso puede resolver potencialmente estos problemas. Los empleados remotos pueden vivir experiencias inmersivas y encontrarse paseando por un espacio de oficina virtual, interactuando con los avatares digitales de sus colegas y participando en reuniones.
Explorar aplicaciones de software en una pantalla de ordenador 2D puede ser limitante porque no fomenta una comprensión completa. El metaverso puede cambiar incluso eso proporcionando experiencias completas en 3D para que los empleados puedan explorar por su cuenta, lo que podría aumentar la productividad y la felicidad de los empleados.
Impacto en el medio ambiente
Hay dos escuelas de pensamiento sobre el impacto en el medio ambiente. Una escuela de pensamiento sostiene que el medio ambiente será más limpio debido a la reducción de las emisiones de carbono a medida que aumente el trabajo a distancia y disminuya la demanda de inmuebles.
Pero la otra escuela de pensamiento sostiene que el metaverso podría provocar un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero. Los datos de que disponemos proyectan un panorama sombrío para el medio ambiente. La producción de Inteligencia Artificial (IA) y Realidad Virtual podría consumir mucha energía y eso puede convertirse en una fuente de malos efectos. Un estudio reciente descubrió que un solo modelo de IA podría generar 626.000 libras de dióxido de carbono, que es 5 veces más de lo que generará un coche en su vida útil, lo cual asusta.
Los juegos en la nube, un componente esencial de la RV, podrían aumentar considerablemente las emisiones de carbono para 2030. Tanto la IA como la RV utilizan imágenes de alta resolución que consumen cantidades significativas de energía. Facebook y Microsoft han sido de los promotores más serios del metaverso, pero las enormes inversiones que están haciendo en centros de datos podrían afectar gravemente al medio ambiente.
Impacto en la educación
El metaverso y otras tecnologías de IA tienen el potencial de cambiar las experiencias de aprendizaje en todo el mundo. Simplemente eliminarán las barreras físicas. Los estudiantes, independientemente de su ubicación física, podrán tener experiencias de aprendizaje inmersivas. Algunas formas en que el metaverso puede transformar el mundo de la educación:
- Una experiencia de aprendizaje inmersiva en aulas Virtuales.
- Participando en actividades del campus Virtual. Se sentirá como estar físicamente presente en el campus y participar en diversos eventos.
- Participando en actividades de laboratorio como si el alumno estuviera físicamente presente en los laboratorios y realizando los experimentos.
- Trabajar directamente con personalidades destacadas en diversos campos, como algunos médicos, científicos o ingenieros de alto nivel, independientemente de tu ubicación física.
Impacto en las experiencias de compra
El metaverso va a cambiar la experiencia de compra de los clientes. El futuro será un mundo de compras virtual, en el que los clientes estarán presentes como un avatar virtual y realizarán las mismas actividades que si estuvieran físicamente presentes en la tienda. El metaverso va a afectar a todos los segmentos del comercio minorista, como la moda, los bienes de consumo de alta rotación, la decoración del hogar, la ropa y muchos más. El metaverso podría revolucionar potencialmente las experiencias de compra con la ayuda de tecnologías como la RA, la RV y sensores sofisticados. Algunas de las posibilidades son
- Ofrecer experiencias de compra personalizadas
- Las marcas pueden conocer mejor a los clientes y sus preferencias.
- Crear eventos virtuales para mejorar el compromiso de los clientes.
Impacto en la salud mental
Antes de continuar con el impacto potencial en la salud mental, es importante señalar que el análisis y los datos son de carácter preliminar y que muchas cosas podrían cambiar. Hay efectos buenos y malos. Los efectos de la exposición prolongada a los dispositivos digitales están bien documentados y son conocidos. La gente ha tenido problemas con su salud mental y su claridad en medio de una explosión de tecnología digital. Algunas personas creen que el Metaverso podría llevar esto a otro nivel. El doctor Phil Reed, profesor de psicología en la Universidad de Swansea, señala numerosos problemas mentales que el metaverso podría causar o agravar. Por ejemplo, podría causar depresión somática, síntomas, psicoticismo, paranoia y enfermedades mentales graves.
Sin embargo, por otro lado, el metaverso podría permitir a quienes tienen problemas de salud mental y buscan apoyo llegar a las personas o foros adecuados en una experiencia inmersiva. Básicamente, se trata de llevar a otro nivel la disponibilidad y el potencial de los grupos de apoyo online, los foros y los profesionales de la salud mental. Pero debemos tener en cuenta que estos debates y análisis pueden estar sólo arañando la superficie. Según Jeff Wong, Director Global de Innovación de Ernst & Young (EY), el metaverso no pretende sustituir a los modos de interacción existentes, sino complementarlos.
Desafíos y problemas
Aunque el metaverso parece cambiar las reglas del juego y, comprensiblemente, entusiasma a muchos de nosotros, existen múltiples retos y problemas que deben abordarse antes de que se ponga en marcha a gran escala:
- Cuestiones legales y de privacidad: La empresa de ciberseguridad ExpressVPN encuestó a 1.500 empleados remotos, preguntándoles su opinión sobre el metaverso, y descubrió que muchos de ellos habían expresado reservas sobre los posibles ataques a su privacidad. La IA incorporada puede acceder potencialmente a los datos individuales más que nunca, y eso constituye un gran riesgo. Hay que considerar cuidadosamente el aspecto legal de la privacidad de los datos.
- Coste de la infraestructura del metaverso: El coste de la creación del metaverso es otro aspecto que hay que tener en cuenta. El coste incluye la tecnología, los recursos humanos y las emisiones de carbono que los acompañan.
- Cuestiones relacionadas con la salud: El metaverso, como ya se ha comentado brevemente, puede agravar los problemas de salud mental. Puede ser adictivo para las personas que ya son adictas a la tecnología. Los niños pequeños pasan cada vez más tiempo ocupados con dispositivos electrónicos. Esto podría provocar diversos problemas de salud mental, como depresión, ansiedad, alucinaciones y distanciamiento de la realidad, que podrían desembocar en enfermedades del estilo de vida físico, como obesidad, hipertensión y diabetes.
- Incorporación de las tiendas minoristas: Es posible que las tiendas minoristas no estén interesadas en invertir en el modelo metaverso, que aún está por probar.
El camino a seguir
El metaverso puede hacer grandes cosas por nuestro planeta, pero conlleva una serie de riesgos y costes. En primer lugar, corporaciones como Meta y Microsoft deberían estar bajo el ámbito de un marco legal y ético claro que les otorgue ciertas responsabilidades. Por ejemplo, debe haber directrices claras sobre la recogida de datos y su uso, el consentimiento y la reparación legal en caso de abuso. En segundo lugar, estas empresas deben comprometerse a respetar unas directrices claras sobre el impacto medioambiental del desarrollo de la IA y la RV. Debería haber métricas cuantificables para medir el rendimiento. En tercer lugar, un comité facultado compuesto por profesionales de la salud mental en ejercicio y cualificados debe elaborar directrices sobre el uso del metaverso. Por último, debe elaborarse una directriz global que amalgame todas estas directrices y que evolucione con el tiempo.
