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Nuestro planeta se enfrenta desde hace tiempo a una profunda crisis climática. El persistente problema de la contaminación sigue agravando la situación. El calentamiento global, factor clave de esta crisis, ha provocado un aumento constante de las temperaturas en todo el mundo. Los icebergs y los glaciares se han derretido a un ritmo alarmante, contribuyendo al aumento de las inundaciones.
Las zonas urbanas se han visto muy afectadas por el cambio climático, experimentando una escalada de los niveles de calor y humedad, contaminación, inundaciones y alteraciones en los regímenes de precipitaciones. Para mitigar estos problemas, la movilidad eléctrica ha surgido como una solución a largo plazo.
Promete tener numerosas ventajas sobre las formas convencionales de transporte, como menos o ninguna emisión del tubo de escape y una menor huella de carbono.
Descubriendo la Movilidad Eléctrica: El Futuro del Transporte Sostenible
La movilidad eléctrica es el uso de vehículos propulsados por electricidad, en lugar de combustibles tradicionales como la gasolina y el gasóleo.
Los combustibles tradicionales se consideran problemáticos por varias razones:
- Los combustibles tradicionales son recursos no renovables y finitos, lo que significa que su disponibilidad acabará disminuyendo;
- Los vehículos que funcionan con motores de combustión que dependen de combustibles tradicionales emiten gases de efecto invernadero, lo que contribuye aún más al daño medioambiental.
Los coches eléctricos utilizan baterías de litio recargables como fuente de energía. Estas baterías almacenan la energía eléctrica que se utiliza para propulsar el vehículo.
Al igual que recargamos un smartphone cuando la batería está baja o agotada, los vehículos eléctricos (VE) dependen de la energía almacenada en las baterías de litio para funcionar.
Estas baterías están formadas por celdas que se organizan en módulos. Cuando los módulos de las baterías de litio de los vehículos eléctricos se cargan adecuadamente, el vehículo está listo para moverse.
Con el tiempo, las baterías de litio han mejorado significativamente en términos de eficiencia energética, lo que permite a los vehículos eléctricos recorrer distancias más largas antes de necesitar una recarga.
Esta mayor densidad energética permite que la movilidad eléctrica se convierta en una solución convincente, sobre todo en los tiempos difíciles que corren.
Los gobiernos de todo el mundo han reconocido la importancia de los VE y han puesto en marcha diversas medidas para fomentar su producción y adopción. Sin embargo, su producción y uso masivos siguen siendo objetivos relativamente lejanos.
Problemas de sostenibilidad y habitabilidad urbana
La mayoría de las zonas urbanas, especialmente en países en desarrollo como la India, se enfrentan al reto de la superpoblación y la presión sobre sus recursos. Esto se debe principalmente a la centralización de servicios y oportunidades.
Por otra parte, los suburbios y pueblos suelen tener un acceso limitado al empleo, a los centros de tratamiento médico y a otros servicios cívicos y sociales esenciales.
El resultado es la migración de la población a zonas urbanas que no pueden soportar la presión con los recursos disponibles, como viviendas adecuadas, infraestructuras de transporte, centros educativos, instalaciones sanitarias y otros servicios esenciales.
Los gobiernos, en respuesta, suelen dar prioridad a la creación de estos recursos, a menudo a expensas de la degradación del medio ambiente, como la deforestación y el relleno de masas de agua.
Esto, unido a la proliferación de vehículos que funcionan con combustibles tradicionales, contribuye a aumentar la temperatura y los niveles de contaminación en las zonas urbanas, haciéndolas insostenibles e inhabitables.
Como resultado, las olas de calor y las inundaciones urbanas se han convertido en sucesos habituales. El retraso de los monzones, el acortamiento de los inviernos y el aumento de las enfermedades relacionadas con la contaminación son algunos de los problemas predominantes.
Movilidad eléctrica para la sostenibilidad y la habitabilidad urbanas
La emisión incontrolada de gases de efecto invernadero y de carbono de los vehículos que funcionan con combustibles tradicionales contribuye significativamente a la pérdida de sostenibilidad y habitabilidad en las zonas urbanas.
Como ya se ha dicho, los vehículos eléctricos, que funcionan con baterías de litio recargables, ofrecen una solución notable a este problema.
A continuación analizamos algunas formas en que los vehículos eléctricos pueden mejorar la sostenibilidad y la habitabilidad urbanas.
Cero emisiones de escape
Los vehículos tradicionales queman combustibles que generan emisiones nocivas de carbono que se liberan a través de sus sistemas de escape. Estas emisiones contribuyen a la toxicidad general del medio ambiente.
En cambio, los vehículos eléctricos no tienen tubo de escape porque no emiten gases durante su funcionamiento. En su lugar, se basan en baterías recargables de iones de litio, que se descargan gradualmente con el tiempo.
Todo el proceso de funcionamiento de un vehículo eléctrico no es tóxico, ya que no implica la liberación de emisiones nocivas o contaminantes.
Las estaciones de carga emiten menos carbono
Los vehículos eléctricos dependen de estaciones de carga para recargar sus baterías. Si bien es cierto que algunas estaciones de carga pueden utilizar fuentes de energía no renovables como el carbón, la gasolina o el gasóleo, las emisiones totales de carbono asociadas a los VE siguen siendo significativamente inferiores a las de los vehículos tradicionales.
Países dependientes del carbón como China han reducido su huella de carbono en un 20% gracias al cambio a los vehículos eléctricos, según han publicado varios medios de comunicación en Internet.
Proceso de producción de baterías más limpio
En el pasado, el proceso de producción de las baterías de los VE suscitaba preocupación por su huella de carbono. Sin embargo, desde entonces se han logrado avances significativos en este sentido.
Los fabricantes han implantado directrices estrictas para los proveedores de baterías, estableciendo normas claras y no negociables para la producción.
Una de estas medidas adoptadas por los fabricantes de vehículos eléctricos es exigir a los proveedores de baterías que utilicen fuentes renovables para su fabricación, como la energía solar y eólica. Tesla, por ejemplo, se ha comprometido a utilizar exclusivamente baterías fabricadas con fuentes 100% renovables.
Gracias a estos esfuerzos, la huella de carbono de las baterías de los vehículos eléctricos se ha reducido ya entre 2 y 3 veces.
Uso de materiales renovables y orgánicos
Los fabricantes de VE han ido incorporando materiales renovables y orgánicos en la producción de determinados componentes. La demanda de estos materiales en el mercado ha aumentado.
Los materiales renovables pueden tener una menor huella de carbono que los materiales tradicionales, lo que reduce el impacto ambiental de la producción del vehículo y su eliminación al final de su vida útil.
¿Y el transporte público?
En los centros urbanos, la movilidad eléctrica ofrece a los gobiernos la oportunidad de reducir eficazmente las emisiones de carbono mediante la implantación del transporte público eléctrico.
Un sistema de transporte público eléctrico amplio y bien establecido puede ser una alternativa superior a los vehículos personales. Esto es especialmente importante en los países en los que aún no existe una infraestructura de apoyo para los vehículos eléctricos y el coste de la adopción de un vehículo eléctrico individual sigue siendo elevado.
Conclusión
La movilidad eléctrica promete un medio ambiente más limpio y sostenible, pero su implantación se enfrenta a diversos retos. Los gobiernos se enfrentan a obstáculos como el elevado coste de las materias primas, las dificultades de adquisición y la necesidad de concienciar a la población (especialmente en los países en desarrollo).
Las fuentes de combustible no renovables, como la gasolina y el petróleo, ya plantean importantes riesgos medioambientales. En respuesta, los gobiernos trabajan activamente para acelerar la producción de VE, lo que no es tarea fácil.
En los países en desarrollo, los gobiernos han incentivado la adopción de VE ofreciendo mayores subvenciones y ventajas fiscales a los ciudadanos. Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer para lograr una adopción generalizada de los vehículos eléctricos.
Es importante que los gobiernos prediquen con el ejemplo y den prioridad a la adopción de la movilidad eléctrica en el transporte público.
