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En 2023, más de 240.000 puestos abandonaron la industria tecnológica en todo el mundo, ya que muchos gigantes tecnológicos han reducido su plantilla a lo largo del año. Hasta la fecha, se han producido más de 75.000 despidos tecnológicos en 2024.
¿Cuándo cesarán los despidos en el sector tecnológico? Según un rastreador de despidos, 270 empresas tecnológicas han despedido a trabajadores este año.
Pero no todo es pesimismo. Estamos empezando a ver la aparición de nuevos puestos de trabajo y oportunidades en el horizonte.
Mientras los líderes empresariales debaten si la inteligencia artificial (IA) es una fuerza para el bien en el frente de la búsqueda de empleo o si acabará con más carreras profesionales, examinemos los recientes despidos en empresas tecnológicas y luego observemos el panorama más amplio.
Puntos clave
- Continúan los despidos en las empresas tecnológicas: Tesla, Amazon, Microsoft, Meta, Apple, Cisco, SAP y Sony han realizado recortes significativos.
- Más de 270 empresas del sector tecnológico han despedido a más de 70.000 personas en el primer trimestre de 2024, según el rastreador de despidos.
- Los despidos reflejan una tendencia más amplia en el mercado laboral tecnológico, donde las empresas se apoyan cada vez más en la IA y la automatización para la eficiencia y la innovación, lo que a menudo resulta en una reducción de la mano de obra humana.
- Los despidos masivos en el sector tecnológico impulsaron los “Diarios de despido”, una tendencia emergente en la que los empleados filman y comparten sus experiencias de despido en línea.
Desgraciadamente, la tendencia al despido en el sector tecnológico sigue cobrando fuerza.
En abril, Amazon dijo que seguiría recortando cientos de puestos en su división de nube, mientras que Dell Technologies anunció que 6.000 empleados -alrededor del 5% de su plantilla- serían despedidos.
Microsoft, Google, eBay y Tesla están reduciendo sus plantillas. Tesla tiene previsto despedir a 6.000 empleados en Texas y California.
En marzo, IBM anunció recortes masivos de plantilla en su división de marketing y comunicación. El gigante tecnológico anunció el pasado mes de agosto su intención de sustituir 8.000 puestos de trabajo por IA, y su Consejero Delegado, Arvind Krishna, insinuó que la IA y la automatización podrían reemplazar hasta el 30% de las funciones administrativas en un plazo de cinco años.
Los anuncios de despidos en EE.UU. aumentaron un 3% en febrero, alcanzando su nivel más alto en 11 meses con un aumento de 84.638 recortes de empleo. Uno de los mayores despidos en el sector tecnológico fue el de Cisco Systems, que anunció una importante reducción de plantilla del 5%, lo que se traduce en más de 4.000 puestos de trabajo.
Grammarly redujo su plantilla en 230 personas para centrarse en la transición hacia soluciones laborales basadas en IA. Los anuncios siguieron llegando, con Instacart anunciando el despido de 250 empleados, aproximadamente el 7% de su plantilla, para racionalizar las operaciones, concentrarse en proyectos clave y realizar cambios organizativos.
Apple puso fin a su división de coches autónomos, lo que afectó a 1.400 empleados, al cancelar el proyecto del coche eléctrico y centrarse en otras innovaciones tecnológicas. Estos movimientos, que suman un total de 2.320 pérdidas de empleo en cuatro empresas, reflejan una tendencia más amplia del sector de ajustes en respuesta a las demandas del mercado y cambios estratégicos hacia la eficiencia y la innovación.
En febrero, Electronic Arts (EA) anunció una reducción del 5% de su plantilla, eliminando 670 puestos de trabajo, y la unidad PlayStation de Sony reveló que también iba a despedir a 900 empleados, lo que suponía el 8% de la plantilla de la división. En enero, el sector se vio afectado por la decisión de Twitch de despedir a 500 empleados (el 35% de su plantilla).
También en febrero, el gigante de los viajes Expedia reveló que recortaría 1.500 puestos en su división de Producto y Tecnología de aquí a 2024, reestructurando significativamente su enfoque operativo.
En otras noticias sobre despidos, la decisión de Duolingo de recortar el 10% de su plantilla de contratistas pone de manifiesto la creciente dependencia de la IA para realizar tareas que tradicionalmente realizaban los humanos. Esto sugiere una tendencia más amplia de automatización y eficiencia que impulsa los ajustes de plantilla.
DocuSign también saltó a los titulares en febrero cuando anunció que llevaría a cabo una reducción significativa que supondría la salida del 6% de sus empleados, siendo las divisiones de ventas y marketing las más afectadas por estos cambios.
Podría decirse que Mark Zuckerberg, consejero delegado de Meta, encendió la chispa de los recortes de empleo en 2024 tras declarar que 2023 era el «año de la eficiencia», sólo para ver cómo las acciones se disparaban casi un 200% junto con 20.000 recortes de empleo.
En un audaz giro hacia el crecimiento centrado en la IA, SAP, impulsada por unos sólidos beneficios, anunció una importante iniciativa de reestructuración para remodelar la dinámica de su plantilla. La iniciativa afectará a 8.000 puestos de trabajo a través de la reconversión o las bajas.
Las empresas dan la bienvenida a su nuevo empleado – “Llámame IA”
Dataminr fue una de las empresas que realizó importantes reducciones de plantilla y citó los avances en IA como factor clave. Dataminr, una startup de big data valorada en 4.100 millones de dólares, anunció en noviembre un recorte de plantilla del 20%, lo que supone alrededor de 150 empleados.
Este movimiento se alinea con el enfoque de la empresa en la mejora de su plataforma de IA, incluida la integración de tecnologías de IA predictiva y generativa.
Por su parte, el Consejero Delegado de Klarna, Sebastian Siemiatkowski, reveló un controvertido movimiento estratégico al instituir una congelación de la contratación de técnicos porque cree que la IA puede hacer el trabajo en su lugar.
Lo que distingue a Klarna es su compromiso de evitar despidos y centrarse en el potencial de la IA para realizar tareas que antes exigían un gran esfuerzo humano.
Siemiatkowski declaró a The Telegraph:
“Cosas que antes llevaban mucho tiempo a la gente pueden hacerse mucho más rápido y en menos tiempo, y necesitamos menos gente para hacer lo mismo. Lo correcto para nosotros es decir: ‘No contratemos ahora, veamos cómo evoluciona esto'”.
Aunque este cambio hacia la IA promete ventajas innegables en términos de excelencia operativa e innovación, plantea preocupaciones pertinentes sobre el impacto en el empleo y las consideraciones normativas. Los despidos relacionados con la IA son una tendencia que esperamos que continúe.
¿Por qué hay tantos despidos en el sector tecnológico?
Anna Tavis, profesora clínica de gestión del capital humano en la Universidad de Nueva York, cree que todas las industrias seguirán “redimensionando” sus plantillas en busca de la eficiencia, la reducción de costos y la racionalización de su cartera de competencias.
“Tras el aumento de la contratación después de la pandemia, sus efectos persistentes siguen siendo evidentes. Las empresas tecnológicas gastaron demasiado en aumentar sus plantillas. Ahora, experimentan una necesidad acuciante de recalibrar sus filas y alinearse con los niveles necesarios.
“Existe una gran expectación en torno a las posibles eficiencias de costes laborales derivadas de la adopción de la IA. Aunque se cree que la IA podría sustituir algunos puestos de trabajo o partes de ellos que actualmente realizan trabajadores humanos, es importante señalar que estas expectativas podrían adelantarse a su tiempo. No obstante, dados los avances de la IA, las empresas se están preparando para un importante cambio organizativo.”
“En el fondo, el mercado sigue recompensando las reducciones de plantilla, por muy convincentes que sean las pruebas que ponen de relieve su efecto perjudicial en la cultura de las empresas. Los sectores industriales que probablemente verán despidos en 2024 incluyen la tecnología y las empresas relacionadas con la tecnología y los servicios de consultoría.”
Roles vulnerables en la tecnología
Nick Gausling, consultor empresarial y director gerente de Romy Group LLC, arroja luz sobre los entresijos del mundo de la tecnología en estas condiciones.
“El sector tecnológico depende en gran medida de las acciones y de los préstamos. Cuando los tipos de interés suben, los préstamos se encarecen y las acciones bajan. Los tipos están en su nivel más alto en más de dos décadas y siguen subiendo, lo que hace prácticamente inevitables más despidos en el sector tecnológico”, declaró Gausling a Techopedia.
Las ideas de Gausling abordan los principales retos a los que se enfrentan las empresas tecnológicas consolidadas y las nuevas empresas en ciernes, e ilustran los factores que dictan sus estrategias de supervivencia, escalabilidad y retención de empleados en este entorno de alto riesgo.
Muchas nuevas empresas tecnológicas luchan por conseguir cualquier financiación que puedan, incluso en condiciones de préstamo desfavorables. Las que lo consiguen pueden sobrevivir hoy a los despidos, pero mañana no podrán pagar la deuda. Si la economía unitaria de su empresa no es ya rentable, la situación es precaria.
Aunque las empresas evalúan rigurosamente las funciones indispensables para sus operaciones básicas frente a las consideradas más periféricas, Gausling también hace hincapié en la mayor vulnerabilidad de determinadas funciones en estos tiempos de incertidumbre.
“El personal que contribuye directamente a construir, vender o dar servicio al producto principal de la empresa tiene menos probabilidades de ser despedido en 2024, mientras que los que desempeñan funciones de gestión intermedia y apoyo son los más vulnerables. Pero en divisiones nuevas o experimentales ajenas al pan de cada día de la empresa, incluso los ingenieros y vendedores deben andarse con ojo.”
Preparados para más recortes de empleo en 2024
¿Cuándo cesarán los despidos en el sector tecnológico? El informe Global Severance de Randstad RiseSmart sugiere que el panorama laboral mundial está experimentando una transformación significativa, con un asombroso 96% de las organizaciones que ya han implementado algún tipo de reducción de plantilla en el último año, lo que subraya el impacto generalizado de los desafíos económicos y los cambios en las estrategias de negocio.
Aún más reveladora es la previsión de que el 92% de estas empresas se preparan para nuevas reducciones de plantilla en 2024.
Resulta alarmante que la encuesta revele una brecha crítica en la preparación de las organizaciones; la mayoría de estas empresas parecen carecer de estrategias o recursos sólidos para apoyar a sus empleados de manera eficaz a través de estos inminentes recortes de empleo.
Esta situación pone de manifiesto la necesidad de planes de indemnización y transición más completos y plantea interrogantes sobre las implicaciones a largo plazo para la moral de los trabajadores y el tejido socioeconómico en general.
La buena noticia es que, aunque la IA está mejorando la eficiencia en campos como el desarrollo de software y las operaciones informáticas, tiene dificultades con las tareas que requieren intuición humana y destreza manual. Curiosamente, los empleos con menos probabilidades de verse afectados por la IA son los que se basan en la empatía humana y las habilidades físicas, como la sanidad, los oficios cualificados, la educación y las profesiones creativas.
Es comprensible que muchos empiecen a preguntarse qué profesiones están a salvo y cuáles en peligro. Pero a medida que la IA madura, su papel debe considerarse más como un colaborador que como un sustituto.
A medida que las empresas aprovechan cada vez más la IA para mejorar la eficiencia y las experiencias humanas, esta adopción tecnológica plantea el reto crítico de mantener las normas éticas.
Por ello, las empresas deben invertir en la formación de sus empleados en competencias relacionadas con la IA, garantizando una mano de obra que complemente las capacidades de la IA. Este enfoque salvaguarda los puestos de trabajo e impulsa a los trabajadores hacia un futuro más avanzado, potenciado por la IA, en el que la tecnología y el talento humano sinergizan para lograr una mayor innovación y eficiencia.
El perfeccionamiento en IA puede ser una respuesta
El sector tecnológico mundial se enfrenta a una paradoja: un aumento del 50% en los despidos tecnológicos, que se traducirá en la pérdida de más de 240.000 puestos de trabajo en todo el mundo en 2023, coincidiendo con importantes inversiones en IA. Este escenario puso de manifiesto una compleja interacción entre el avance tecnológico y la inseguridad laboral, ensombreciendo el futuro del empleo.
A pesar de estos retos, el mercado laboral estadounidense mostró resistencia y capacidad de adaptación. Hay una creciente necesidad de trabajadores cualificados en IA generativa, como indica el notable aumento de ofertas de empleo que mencionan «GenAI».
Esta tendencia sugiere un cambio hacia un mercado laboral más integrado en la IA, que requiere que los profesionales se adapten y adquieran nuevas habilidades para prosperar en un panorama laboral en evolución.
Preparar su carrera para el futuro
Cliff Jurkiewicz, vicepresidente de estrategia global de Phenom, una empresa de tecnología de RRHH, cree que existe un lado positivo. La buena noticia es que hay grandes oportunidades de empleo tecnológico en otros sectores.
“Los sectores minorista y de comunicaciones están experimentando actualizaciones tecnológicas masivas. La IA está impulsando la expansión de la tecnología. Al igual que las tecnologías disruptivas anteriores, la IA está creando nuevas funciones y nuevos requisitos de cualificación para las funciones existentes”, explica Jurkiewicz a Techopedia.
Los conservadores de IA trabajan en estrecha colaboración con amplios conjuntos de datos lingüísticos para entrenar algoritmos de IA y garantizar que sus resultados se ajusten a los objetivos de la organización. Los especialistas en ética de la IA actúan como brújulas éticas, abordando cuestiones de equidad y transparencia.
“Piense en el personaje de Jeff Goldblum en Parque Jurásico, siempre yendo más allá del “¿se puede hacer algo?” y preguntándose “¿pero se debe hacer?”.
Los responsables políticos y los asesores jurídicos de la IA examinan las repercusiones técnicas y sociales, trabajando en tándem pero de forma distinta a los especialistas en ética de la IA. Los formadores de IA educan a los trabajadores y a la propia IA, actuando en simbiosis con los conservadores de IA.
Los auditores de IA son responsables de garantizar la responsabilidad de los sistemas de IA, mientras que los intérpretes de IA/tecnología adoptan una perspectiva más estratégica, traduciendo el impacto global de las tecnologías de IA dentro de una organización.
Estas funciones señalan la maduración de la IA en la empresa y subrayan las responsabilidades polifacéticas que conlleva su adopción.
“Los profesionales de la tecnología tienen una ventaja. Sus competencias son muy vendibles para las enormes oportunidades de puestos tecnológicos en otros sectores. También tienen la experiencia y la capacidad para simplificar la actualización de conocimientos para las nuevas funciones basadas en la IA. Y estas nuevas funciones basadas en la IA son solo el principio, con otras no muy lejanas en el horizonte.”
La sextuplicación de los empleos de datos en el sector tecnológico
Linda Lee, directora de personal y cultura de Velocity Global, compartió datos sobre tendencias laborales de los últimos cinco años. Los datos muestran que los nuevos empleos relacionados con los datos se multiplicaron por seis entre 2018 y 2022.
Lee cree que esto probablemente seguirá siendo un foco de atención en 2024, ya que los datos reinan en los negocios.
“Dado que las fronteras ya no restringen las opciones de trabajo, esperamos que la contratación sin fronteras continúe su trayectoria ascendente, ya que las empresas buscan aumentar los flujos de ingresos, ampliar las reservas de talento y retener el talento de calidad”, declaró Lee a Techopedia.
A medida que la industria tecnológica consolida su papel como agente de cambio global y motor de crecimiento, comprender las tendencias del mercado laboral para 2024 se está convirtiendo en algo crucial tanto para los profesionales experimentados como para los recién llegados deseosos de dejar su huella.
“El sector tecnológico cataliza el cambio, la innovación y el crecimiento en todo el mundo. El mercado laboral ha sido difícil en los últimos dos años, pero el potencial de la industria impulsa a los que se quedan en el espacio y a los nuevos talentos a entrar. El sector no hará más que crecer en 2024 y, según los datos, potenciar tus habilidades en datos y destacar tus experiencias directivas te ayudará a abrirte paso y ascender.”
Lo esencial
A medida que nos enfrentamos a las complejidades y contradicciones del panorama laboral de la tecnología en 2024, nos corresponde a nosotros -ya sea como líderes empresariales, solicitantes de empleo u observadores del sector- adaptarnos, innovar y navegar éticamente por este terreno en evolución.
Aunque los retos son muchos, desde despidos inesperados influidos por variables económicas hasta la incesante búsqueda de eficiencia, el sector también alberga un potencial sin explotar. El futuro no es sólo una tecnología más inteligente, sino un mundo más inclusivo para todos.
No perdamos de vista el elemento humano que impulsa la innovación y determina su impacto. Más allá de los datos y los algoritmos, nuestras decisiones colectivas definirán el mercado laboral tecnológico y la sociedad en general.
