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El incesante progreso de la tecnología ha transformado todos los aspectos de nuestras vidas. Nuestros hijos crecen en una sociedad en la que los teléfonos inteligentes, las tabletas, los dispositivos portátiles y los ordenadores no son meras herramientas, sino parte integrante de su identidad y de sus interacciones cotidianas en un entorno digital.
Desde recursos educativos que incluyen inteligencia artificial (IA), realidad aumentada (RA) y realidad virtual (RV) hasta plataformas de redes sociales, Internet se ha convertido en algo inestimable para su desarrollo. Sin embargo, en medio de esta revolución digital, hay rincones oscuros del mundo en línea que plantean graves amenazas para la seguridad y el bienestar de nuestros hijos.
Salvaguardar a los niños en el entorno digital requiere un enfoque polifacético que implica educación, comunicación, regulación y medidas proactivas.
Aplicando estas medidas, podemos crear un espacio en línea más seguro para nuestros hijos, garantizando su bienestar y permitiéndoles aprovechar al máximo la era digital mientras se conectan con la red mundial.
Es esencial reconocer las diversas amenazas que los niños pueden encontrar en un entorno digital: ciberacoso, depredadores en línea, exposición a contenidos inapropiados y robo de identidad. Éstos son sólo algunos de los peligros que los niños pueden encontrar al navegar por el paisaje virtual.
El anonimato que proporciona Internet puede animar a individuos malintencionados, facilitándoles la explotación y el daño a niños desprevenidos. Las consecuencias de estos encuentros pueden ser devastadoras y provocar traumas psicológicos, aislamiento social e incluso daños físicos.
Ciberacoso
El ciberacoso se ha convertido en un problema frecuente, con niños sometidos a acoso, humillación y amenazas a través de plataformas de medios sociales y mensajería en línea. Un informe del Pew Research Center reveló que muchos adolescentes de Estados Unidos, precisamente el 46% de los que tienen entre 13 y 17 años, se han enfrentado al ciberacoso en diversos entornos digitales.
Contenido inapropiado
Los depredadores en línea utilizan tácticas engañosas para captar a niños desprevenidos, tratando de explotarlos para sus maliciosas intenciones. Además, la disponibilidad de contenidos inapropiados pone en riesgo el bienestar mental y emocional de los niños, exponiéndolos a material explícito e ideas nocivas.
En un informe de GuardChild, es alarmante saber que el 70% de los niños de entre 7 y 18 años se han encontrado involuntariamente con pornografía en línea. Aún más preocupante es que esta exposición se produce a menudo mientras realizan inocentemente investigaciones para tareas escolares, no en bibliotecas convencionales, sino en un entorno digital.
La facilidad con la que se puede acceder a contenidos explícitos en línea supone un riesgo importante para el bienestar y el desarrollo de nuestra joven generación.
Robo de identidad
El robo de identidad es otro motivo de preocupación, ya que los ciberdelincuentes pueden obtener y utilizar indebidamente con rapidez la información personal de los niños.
Robo de identidad de menores: 5 datos que debes conocer
- Los ladrones se aprovechan de las identidades robadas para diversos fines
El robo de identidades de niños atrae a los ladrones porque ofrece un borrón y cuenta nueva que es poco probable que se controle durante un tiempo. Los ladrones pueden explotar la identidad robada abriendo cuentas de tarjetas de crédito, obteniendo permisos de conducir, asegurándose un empleo y realizando compras importantes como casas y coches.
Es un delito relativamente sencillo, ya que todo lo que necesita un ladrón es un número de la Seguridad Social robado, que puede emparejarse con cualquier nombre y fecha de nacimiento para crear una identidad falsa.
- Crédito dañado y caos financiero
El robo de identidad de menores es un problema grave con consecuencias duraderas para las víctimas. Las personas que han dañado su crédito pueden robar el número de la Seguridad Social de un niño como solución rápida, a menudo dentro del mismo hogar. El número de la Seguridad Social robado permite al ladrón cometer fraude obteniendo servicios públicos, tarjetas de crédito y cuentas bancarias, lo que puede crear un caos financiero para el niño durante su transición a la edad adulta.
Debido a un historial crediticio comprometido, puede dificultar la capacidad de la víctima para obtener préstamos escolares, alquilar su primer apartamento o encontrar empleo.
- Precaución al compartir información personal en formularios escolares
Para proteger la identidad de su hijo, es esencial tener cuidado al compartir su información personal en formularios escolares. Una forma de hacerlo es no facilitar el número de la Seguridad Social a menos que sea legalmente necesario.
Las escuelas deben evitar utilizar el número de la Seguridad Social del niño como número de identificación.
- Mayor riesgo para los niños en acogida
Los niños en régimen de acogida corren un mayor riesgo de sufrir un robo de identidad debido a su falta de dirección permanente, a que comparten su información personal y a la ausencia de un adulto dedicado a proteger sus intereses financieros.
- El robo de identidad de menores es especialmente perjudicial para los niños pequeños
La usurpación de identidad de menores es un delito especialmente insidioso que puede tener consecuencias duraderas. Esto se debe a que es menos probable que los niños pequeños utilicen el crédito o tomen medidas activas para proteger su identidad.
Fuente: Norton
Por desgracia, muchos padres no vigilan activamente la identidad de sus hijos, dejándoles vulnerables a la explotación de los ladrones. Para cuando se descubre el robo, las deudas pueden haberse acumulado, lo que dificulta localizar al ladrón y rectificar la situación.
Empoderando a los niños
Una forma de proteger a los niños en un entorno digital es dotarles de los conocimientos y habilidades necesarios para navegar por el mundo digital de forma responsable. Al educarles sobre estos peligros, les dotamos de la capacidad de reconocer y evitar situaciones de riesgo.
Las formas de capacitar a los niños para protegerse en Internet pueden variar según la edad. Enseñar a los más pequeños los principios básicos de la seguridad en Internet, como no compartir información personal e interactuar sólo con personas de confianza, es crucial. A medida que los niños crecen, las conversaciones sobre la etiqueta en las redes sociales, la configuración de la privacidad y el comportamiento responsable en línea son cada vez más importantes.
Creando un entorno propicio
Crear un entorno digital seguro para los niños requiere el esfuerzo colectivo de escuelas, comunidades y padres. Las escuelas desempeñan un papel fundamental a la hora de educar a los niños sobre la seguridad digital, integrarla en su plan de estudios y fomentar una cultura de respeto y responsabilidad en línea. Las comunidades pueden organizar campañas de concienciación, talleres y grupos de apoyo a los padres para ayudarles a comprender los peligros potenciales y a tomar las precauciones necesarias.
También son cruciales las iniciativas y programas que promuevan la seguridad digital. Estos pueden incluir asociaciones entre escuelas, organismos encargados de hacer cumplir la ley y empresas del sector privado para educar a los niños sobre la ciberdelincuencia, campañas de seguridad en línea y el desarrollo de plataformas en línea seguras diseñadas específicamente para los niños.
Herramientas de supervisión y filtrado
Los padres pueden utilizar diversas herramientas de supervisión y filtrado para proteger a sus hijos en Internet. Las herramientas de supervisión permiten a los padres hacer un seguimiento de las actividades en línea de sus hijos, incluidos los sitios web que visitan y las aplicaciones que utilizan. Este tipo de herramienta puede ayudar a identificar cualquier riesgo potencial o contenido inapropiado. Las herramientas de filtrado, por su parte, bloquean el acceso a sitios web peligrosos o restringen los contenidos a los que pueden acceder los niños.
A la hora de elegir herramientas de supervisión y filtrado, es esencial optar por opciones acreditadas y eficaces. Investigar y leer opiniones puede ayudar a los padres a tomar decisiones informadas sobre las herramientas que mejor se adaptan a sus necesidades y preferencias.
Las 10 mejores herramientas de control parental para proteger a los niños en Internet
La lista de las mejores herramientas de control parental incluye:
- mSpy
- EyeZy
- uMobix
- Cocospy
- Qustodio
- Phonsee
- KidsGuard
- Norton Familia
- FamiSafe
- NetNanny
Leyes que debe conocer
- Artículo 230
La Ley de Decencia en las Comunicaciones (Communications Decency Act) protege a los proveedores de servicios de Internet (ISP) de ser considerados legalmente responsables de los contenidos que los usuarios publiquen en sus plataformas. También anima a los ISP a combatir activamente los contenidos nocivos concediéndoles inmunidad si deciden filtrar o eliminar material ofensivo.
- Ley para acabar con los traficantes sexuales (FOSTA-SESTA)
En 2018, se introdujo un cambio significativo en la Sección 230 con la introducción de la Ley Stop Enabling Sex Traffickers (FOSTA-SESTA). Esta enmienda ahora requiere que las plataformas en línea retiren cualquier contenido que viole las leyes federales y estatales sobre tráfico sexual. FOSTA-SESTA pretende atajar el problema del tráfico sexual facilitado a través de plataformas en línea.
- Filtrado y bloqueo de contenidos
Los gobiernos y los proveedores de servicios de Internet (ISP) pueden emplear métodos de filtrado y bloqueo de contenidos para impedir que las personas accedan a contenidos ilegales o explícitos. Estos métodos abarcan una serie de técnicas, como el bloqueo de direcciones IP y protocolos específicos y la utilización de la inspección profunda de paquetes (DPI) y otros enfoques similares. Sin embargo, es esencial reconocer que estos métodos tienen sus propias limitaciones tecnológicas y políticas, y que también suscitan preocupación en cuanto a la protección de los derechos fundamentales de las personas y la erosión de la confianza.
- Ley CAN-SPAM
Emitida por la FTC, la Ley CAN-SPAM es un conjunto de normas que controlan los correos electrónicos comerciales y exigen el cumplimiento de directrices específicas. Estas normas se refieren a los correos electrónicos que contienen material sexualmente explícito, estableciendo que debe incluirse un mensaje de advertencia en la línea de asunto que diga “SEXUALMENTE EXPLÍCITO:” y que debe utilizarse el equivalente digital de un envoltorio de papel de estraza en el cuerpo del correo electrónico.
Privacidad en línea y protección de datos
Enseñar a los niños sobre la privacidad en línea y la protección de datos es crucial para salvaguardar su información personal. Los niños deben comprender la importancia de no compartir en exceso ni compartir información sensible como su dirección, número de teléfono o contraseñas. Anímeles a ser prudentes con la información que comparten en Internet y a utilizar la configuración de privacidad para controlar su huella digital.
Para proteger la información personal de los niños en Internet, los padres también pueden animarles a utilizar contraseñas y frases de contraseña seguras y únicas, activar la autenticación de dos factores y evitar hacer clic en enlaces sospechosos o descargar archivos desconocidos.
Creando una comunicación abierta
La comunicación abierta y continua con los niños es crucial para garantizar su seguridad en Internet. Anime a los niños a compartir sus experiencias en línea, tanto positivas como negativas, sin miedo a ser juzgados o castigados. Al fomentar un entorno de confianza y diálogo abierto, los niños se sentirán cómodos informando de cualquier incidente preocupante que encuentren en Internet.
Los padres pueden programar visitas periódicas a sus hijos para fomentar una comunicación abierta y hablar de sus actividades en Internet. También pueden participar en el mundo digital de sus hijos explorando sitios web y aplicaciones, comprendiendo sus intereses y fomentando comportamientos seguros y responsables en línea y la cantidad de tiempo que pasan en sus dispositivos digitales.
En resumen
Proteger a los niños en la jungla digital es una responsabilidad que nos incumbe a todos. Podemos crear un mundo en línea más seguro capacitando a los niños, creando un entorno de apoyo, utilizando herramientas de supervisión y filtrado, enseñándoles acerca de la privacidad en línea y la protección de datos, y fomentando una comunicación abierta.
Es crucial actuar y dar prioridad a la seguridad de los niños en Internet. Unamos nuestras manos para salvaguardar su inocencia y garantizar su bienestar en la era digital. Juntos podemos crear un mundo digital en el que los niños puedan explorar, aprender y conectarse con confianza y seguridad.
