La ralentización de las ventas de vehículos eléctricos en 2024 obliga a los fabricantes de automóviles a cambiar de rumbo

Peugeot Australia también ha «revisado el calendario de introducción de futuros vehículos eléctricos» y dejará de vender modelos híbridos enchufables, alegando un mercado de VE «dinámico y en rápida evolución» para turismos y SUV.

En su lugar, la empresa lanzará una nueva gama híbrida para todos sus modelos de pasajeros y SUV en 2025. Los vehículos híbridos, que combinan un motor de combustión interna con un motor eléctrico, se consideran una apuesta más segura que los coches eléctricos puros en un futuro inmediato.

Los fabricantes de automóviles apuestan por los híbridos

Peugeot no es el único que está reconsiderando los híbridos. El fabricante sueco Volvo Cars ha abandonado su objetivo de ser totalmente eléctrico para 2030, y declaró el mes pasado que ahora espera que hasta el 10% de su volumen de ventas en el mercado mundial consista en modelos híbridos enchufables.

La empresa «decidió ajustar sus ambiciones de electrificación debido a las cambiantes condiciones del mercado y a las demandas de los clientes», y añadió que:

“Se ha producido un despliegue más lento de lo esperado de la infraestructura de recarga, la retirada de los incentivos gubernamentales en algunos mercados e incertidumbres adicionales creadas por los recientes aranceles sobre los VE en varios mercados.
«Teniendo esto en cuenta, Volvo Cars sigue viendo la necesidad de políticas gubernamentales más fuertes y estables para apoyar la transición a la electrificación».

Al anunciar sus retrasos, Ford dijo que, dado que «en algunas aplicaciones comerciales y para vehículos más grandes, el coste de la batería de un vehículo eléctrico puro sigue siendo un reto», desarrollará una nueva gama de SUV híbridos de tres filas de asientos.

Ford declaró que los híbridos pueden ofrecer «una eficiencia revolucionaria, ventajas de rendimiento y reducciones de emisiones frente a los vehículos de gasolina pura, y ampliar la autonomía del vehículo en viajes por carretera en relación con los vehículos eléctricos puros».

Los híbridos fueron el único tipo de vehículo que experimentó un crecimiento de nuevas matriculaciones en Europa en agosto, con un aumento del 6,6%, hasta 201.552 unidades. La cuota de mercado global alcanzó el 31,3%, frente al 24% de agosto de 2023.

Dados los retos que plantea la transición a una gama de vehículos eléctricos puros, como los elevados costes de producción, las interrupciones en la cadena de suministro y la escasez de componentes, las dudas de los consumidores y la insuficiencia de la infraestructura de recarga, muchos fabricantes de automóviles se están replanteando sus ambiciones totalmente eléctricas y optan por un enfoque más equilibrado.

Híbridos para salvar la distancia

Los vehículos híbridos se consideran un compromiso entre los coches tradicionales de gasolina y los modelos totalmente eléctricos. Ofrecen una solución pragmática que permite a los fabricantes de automóviles demostrar a gobiernos, reguladores y consumidores que están mejorando la eficiencia del combustible y reduciendo las emisiones de carbono, pero sin las limitaciones de autonomía e infraestructura de los VE puros.

En lugar de diseñar y producir VE desde cero, la mayoría de los fabricantes de automóviles ya disponen de tecnologías ICE establecidas que pueden combinar con componentes eléctricos, reduciendo la necesidad de una revisión total de sus procesos de fabricación.

De este modo, pueden vender vehículos con menos emisiones y sin los elevados costes asociados a los modelos totalmente eléctricos, con lo que ganan tiempo para superar algunos de los retos asociados a los VE.

Los híbridos pueden funcionar en modo eléctrico en distancias cortas, reduciendo el consumo de combustible y ofreciendo al mismo tiempo a los conductores la tranquilidad de un motor de gasolina para viajes más largos.

Esto los ha hecho especialmente atractivos para los conductores de zonas en las que aún se está desarrollando la infraestructura de VE y para los que dudan en pasarse a la electricidad total, pero pueden estar más dispuestos a adoptar un híbrido como paso intermedio.

Reflejando el sentimiento de los conductores, el seguimiento de consumidores de coches usados de agosto, elaborado por la empresa británica de financiación de automóviles Startline (PDF), mostró que los coches híbridos (28%) se situaban ligeramente por encima de los VE (26%) como el tipo de vehículo que definitivamente comprarían.

Además, el 60% de los compradores potenciales podría considerar un híbrido, más que el 46% que podría considerar un VE y el 42% que podría considerar un coche de gasolina.

Conclusión

La visión de un futuro totalmente eléctrico sigue viva, pero el camino para conseguirlo es claramente más complejo de lo que se pensaba en un principio.

Los elevados costes de producción, las interrupciones de la cadena de suministro y las limitaciones de la infraestructura han hecho que los fabricantes de automóviles detengan sus estrategias de vehículos totalmente eléctricos.

A medida que los fabricantes de automóviles vayan resolviendo los problemas, es probable que veamos una transición más gradual hacia el VE, ya que optan por cubrir sus apuestas apostando por las tecnologías híbridas como solución a corto plazo para ayudar a salvar la distancia.

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