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Temu entró en el mercado estadounidense en 2022 y desde entonces ha crecido a un ritmo vertiginoso. Cualquiera que no hubiera oído hablar antes de la plataforma, sin duda la conoció después de sus anuncios en la Super Bowl.
El hecho de que Temu pudiera colocar sus anuncios durante el acontecimiento deportivo más esperado de EE.UU., un esfuerzo que debió costar millones, dice mucho del crecimiento de la plataforma.
La plataforma china de comercio electrónico tiene un eslogan, «Compra como un multimillonario», pero vende productos asequibles para todos. Fue la aplicación más descargada de la App Store estadounidense en 2024 por segundo año consecutivo, superando a TikTok.
La aplicación tiene más de 483 millones de descargas en todo el mundo.
En menos de dos años desde su debut, Temu ha alcanzado un nivel de notoriedad entre los consumidores que rivaliza con plataformas como Amazon, que llevan décadas construyendo su presencia.
Pero, ¿cómo se ha hecho tan popular la empresa de comercio electrónico? En este artículo te lo contamos.
Puntos clave
- El rápido crecimiento de Temu, con más de 483 millones de descargas, está impulsado por productos asequibles, un marketing agresivo y una experiencia de compra gamificada.
- El éxito de la plataforma está respaldado por PDD Holdings, que también es propietaria de Pinduoduo, una empresa china dominante en el comercio electrónico.
- El enfoque único de Temu fomenta la compra impulsiva con artículos aleatorios de bajo coste y funciones interactivas, impulsando el compromiso de los usuarios.
- A pesar de su éxito, Temu se enfrenta a retos normativos, como la preocupación por el trabajo forzado en su cadena de suministro y el escrutinio de los legisladores estadounidenses.
La empresa matriz de Temu domina el comercio electrónico
Temu es propiedad de PDD Holdings, la misma empresa que está detrás de Pinduoduo. En China, casi todo el mundo compra en Pinduoduo, desde altavoces hasta camisetas y calcetines.
La empresa se intercambia regularmente el puesto con Alibaba como la empresa china más valiosa que cotiza en la bolsa estadounidense. En enero de 2025, valía algo menos de 150.000 millones de dólares.
Con el mercado de consumo chino firmemente cautivado, PDD Holdings se expandió al extranjero con Temu, utilizando el mismo modelo que aseguró su éxito anterior. La fórmula refleja la técnica de otras empresas chinas que han escalado globalmente.
Por ejemplo, ByteDance. Lanzó aplicaciones como Douyin y Jianying en China, y cuando se hicieron muy populares, las llevó a los mercados internacionales. Douyin se convirtió en TikTok, y Jianying en CapCut, que han superado los mil millones de descargas en todo el mundo.
Tras debutar en Estados Unidos en 2022, Temu se expandió a Australia y Nueva Zelanda en marzo de 2023. Un mes después, se lanzó en Francia, Alemania, Italia, Países Bajos, España y Reino Unido.
La empresa siguió creciendo y acabó entrando en el mercado latinoamericano. En enero, se había lanzado oficialmente en Sudáfrica, convirtiéndose en el país número 49 desde su lanzamiento en septiembre de 2022. En el primer trimestre de 2024, Temu tenía la impresionante cifra de 167 millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo.
¿Por qué Temu es tan popular?
Para entender la razón de la popularidad de Temu, hay que tener en cuenta dos cosas. A la gente le encanta comprar, y le gusta aún más cuando las cosas son baratas.
Todas las plataformas de comercio electrónico utilizan publicidad dirigida. Recopilan datos sobre lo que buscas y te muestran anuncios de esos artículos. Temu adopta un enfoque diferente. Te muestra artículos aleatorios y baratos a los que es difícil resistirse.
Cuando abres Amazon, sueles tener un objetivo claro en mente. Por ejemplo, si se acaba la comida de tu perro, abrirás la aplicación para pedir algo como Pedigree. Puede que a veces también acabes comprando junto a ella un mini ventilador de mano.
Temu, en cambio, fomenta las compras impulsivas al poner de relieve lo fácil y asequible que es satisfacer cualquier pequeña curiosidad. Ofrece productos baratos a la vez que alimenta nuestro deseo de novedad. Si un producto no cumple las expectativas, no pasa nada. Buscamos estímulos, no sólo en los artículos que compramos, sino en el propio acto de comprar.
Otra razón por la que la plataforma es tan popular es la interfaz gamificada. Temu ha dominado la gamificación de las compras, implementando ruedas giratorias, temporizadores de cuenta atrás y recompensas progresivas que reflejan las estrategias de éxito de los juegos para móviles.
Windy Pierre, eCommerce Growth Marketer en eCommerce Manager Dot Co, dijo a Techopedia:
«A diferencia de algunas plataformas, Temu invierte mucho en funciones de descubrimiento social, incentivando la participación de los usuarios y las recomendaciones, lo que he visto elevar las tasas de conversión entre un 10 y un 15%».
Greg Zakowicz, experto en comercio electrónico de Omnisend, dijo a Techopedia:
“Al ofrecer juegos interactivos con la posibilidad de ganar descuentos, Temu puede aumentar el tiempo que los clientes pasan en su sitio a cambio de descuentos. Cuanto más tiempo pasen los compradores en un sitio, más probabilidades hay de que compren».
Los expertos también atribuyen la popularidad de Temu a su agresiva publicidad y a su dependencia del vasto ecosistema manufacturero chino.
«Los esfuerzos de marketing de Temu, como los anuncios de alto perfil de la Superbowl”, la han posicionado con éxito como una plataforma en la que el lujo puede ser asequible.
«Su uso de plataformas de medios sociales como TikTok y YouTube, así como estrategias de influencers y microinfluencers, ha sido especialmente eficaz para el público más joven», afirma Zakowicz.
¿Acabará Temu enfrentándose a los mismos problemas que TikTok?
Muchas empresas chinas que han explotado en EE.UU. se han enfrentado al escrutinio de las autoridades reguladoras, así que ¿se encontrará Temu con los mismos problemas? El gobierno estadounidense presiona constantemente a la empresa matriz de TikTok para que venda su participación en la aplicación antes del 19 de enero de 2025 o se arriesgue a una prohibición.
El fabricante de equipos de red TP-Link también está siendo investigado por ser una amenaza para la seguridad nacional. Y, por supuesto, está toda la situación de la prohibición de Huawei y ZTE.
Temu ya se enfrenta a algunos retos en EE.UU.. Un informe del Congreso publicado en junio de 2023 criticó duramente a la plataforma, y los legisladores la acusaron de ni siquiera intentar mantener «la fachada de un programa de cumplimiento significativo» para impedir que se vendan en su sitio productos fabricados con trabajo forzado.
«Los consumidores estadounidenses deben saber que existe un riesgo extremadamente alto de que las cadenas de suministro de Temu estén contaminadas con trabajo forzado», afirma el informe.
A principios de este año, 11 legisladores republicanos enviaron una carta a los directores ejecutivos de la CBS, que emite la Super Bowl, y de la empresa matriz Paramount, instándoles a no emitir anuncios de Temu.
Lo esencial
Los productos baratos, el marketing agresivo y la interfaz gamificada han ayudado a Temu a convertirse en una de las plataformas de comercio electrónico más populares. Vende productos baratos fabricados en China directamente a los consumidores estadounidenses, eliminando a los intermediarios.
Sin embargo, este modelo puede no ser sostenible, especialmente con las crecientes políticas antichinas en EE.UU. y otros países.
