Vitalik Buterin

Vitalik Buterin on yksi maailman toiseksi suurimman kryptovaluutan, Ethereumin perustajista. Hän on arvostettu visionääri ja ohjelmoija, joka on esimerkiksi ohjannut tämän valtavan kryptoprojektin valtavan päivityksen läpi, jossa Ethereumin lohkoketju muutettiin Proof-of-Work (PoW) konsensusalgoritmista Proof-of-Stake (PoS) konsensusalgoritmiin. Mutta kuka hän oikeastaan on, ja miten hän päätyi luomaan yhden arvokkaimmista kryptoprojekteista?

Kuka on Vitalik Buterin?

Pähkinänkuoressa selitettynä Vitalik Buterin on venäläis-kanadalainen tietokoneohjelmoija, joka oli mukana Bitcoinin tuomisessa valtavirran tietoisuuteen ennen kuin hän lähti perustamaan omaa kryptovaluuttaa: Ethereum (ETH). Projekti oli kuitenkin niin kunnianhimoinen, ettei hän olisi kyennyt siihen yksinään, mutta vuonna 2014 hän ja hänen tiiminsä lanseerasivat Ethereumin lohkoketjun.

Vitalik oli Ethereumin lanseerauksen aikaan vain 19-vuotias, ja sen jälkeen hän on noussut hyvin näkyväksi ja tunnetuksi hahmoksi kryptoalalla. Hänen luomansa älysopimusalusta, Ethereum, on sittemmin toiminut inspiraationa monille muille kryptoprojekteille sekä alustana kymmenille tuhansille uusille kryptovaluutoille ja hajautetuille sovelluksille (dApps)

Kuten mainittu, ennen Ethereumin kehittämistä Buterin toimi maailman ensimmäisen kryptovaluutan, eli Bitcoinin parissa. Ei kuitenkaan suoraan sen kehittäjien joukossa, mutta hän oli vahvasti mukana projektin yhteisössä ja esimerkiksi toimitti Bitcoin Magazinea. Tämä verkkojulkaisu käsitteli kaikkea Bitcoiniin liittyvää sen teknologiasta käyttötarkoitukseen ja paljoon muuhun.

Vitalik Buterin syntyi Moskovan alueella sijaitsevassa Kolomnassa tammikuussa 1994. Kun Buterin oli kuusivuotias, hänen vanhempansa päättivät tehdä suuren elämänmuutoksen ja muuttivat koko perheen voimin Kanadaan parempien työmahdollisuuksien perässä. Kanadassa koulua käydessä Vitalikin poikkeuksellinen älykkyys huomattiin jo aikaisessa vaiheessa, ja hänet siirrettiinkin kolmantena opiskeluvuonna lahjakkaiden opiskelijoiden ohjelmaan. Tämä oli vasta alkua.

Visionääri Vitalik Buterin

Vitalik Buterin oli jo koulussa erityisen lahjakas seuraavilla aloilla:

• matematiikka
• ohjelmointi
• taloustieteet

Näiden lisäksi hänellä oli hämmästyttävä kyky laskea kolminumeroisia lukuja kaksi kertaa niin nopeasti kuin muut hänen ikäisensä. Tämä tietenkin erotti hänet kaikista ikätovereistaan ja enteili sitä, että Vitalik Buterin tekee vielä jotain erikoislaatuista.

Kuten arvata saattaa, Buterinin ylivoimainen älykkyys teki hänestä koulussa oudon linnun, eivätkä hänen sosiaaliset kykynsä olleet ihan samalla tasolla, kuin muiden oppilaiden. Hän olikin koko koulu-uransa aikana ulkopuolinen. Häntä ei pahemmin näkynyt myöskään koulun ulkopuolisissa toiminnoissa, kuten harrastustoiminnassa. Sen sijaan kaikki olivat tietoisia hänen matemaattisesta nerokkuudestaan.

Peruskoulun jälkeen Buterin jatkoi yksityiseen lukioon Torontoon, Abelard Schooliin, jossa koulutustyylin muutos avasi hänen silmänsä uusille mahdollisuuksille. Hänen tiedonjanonsa kasvoi, minkä lisäksi hän löysi virtuaalipelien valtavan maailman. Hänen suosikkinsa oli World of Warcraft -peli. Tämä nippelitieto päätyi olemaan käänteentekevä asia Buterinin elämässä.

World of Warcraft-pelin kehittäjä Blizzard teki peliin päivityksiä ja muutoksia, joiden myötä Buterinin pelihahmon kyvyt kärsivät. Vitalik Buterin ei tästä pitänyt, ja perehdyttyään asiaan, hän oivalsi, että pelin keskitetty luonne tarkoitti myös valtavia puutteita. Oivalluksen myötä hän hylkäsi virtuaalipelin ja alkoi sen sijaan perehtyä hajautettuihin teknologioihin ja niiden mukanaan tuomaan potentiaaliin. Hän oli sitä mieltä, että koko maailma hyötyisi hajautetuista teknologioista.

Waterloon yliopistossa Buterin suoritti syventäviä kursseja ja toimi tutkimusassistenttina kryptografi Ian Goldbergille, joka oli mukana luomassa Off-the-Record Messaging -palvelua. Tämä lisäksi hän oli myös Tor-projektin entinen hallituksen puheenjohtaja. Vuonna 2012 Buterin voitti pronssia kansainvälisissä tietotekniikan olympialaisissa Italiassa.

Buterinin osallistuminen kryptoteollisuuteen

Vitalik Buterin alkoi hivuttautua kohti kryptoteollisuutta sen jälkeen, kun hänen isänsä esitteli hänet vasta lanseerattuun Bitcoiniin Vitalikin ollessa 17-vuotias. Hän lähti kokeilemaan kykyjään tällä uuden ajan teknologia-alalla vuonna 2011, kun hän liittyi kirjoittajaksi Bitcoin Weekly -julkaisuun. Julkaisun omistaja tarjosi tuolloin Buterinille viittä BTC:tä artikkelia kohden. Tämä vastasi tuolloin noin 3,50 dollaria. Tänä päivänä tuolla dollarimäärällä saisi 0,000082 BTC:tä, eli vain murto-osan yhdestä Bitcoinista.

Buterin kirjoitti Bitcoin Weekly -sivustolle, kunnes se suljettiin riittämättömien tulojen vuoksi. Tästä ei kuitenkaan kulunut paljoa aikaa, kun romanialainen teknologia- ja mediayrittäjä sekä blockchain-harrastaja Mihai Alisie otti Buteriniin yhteyttä. Selkeästi hänen artikkelinsa oli huomattu, sillä Alisie pyysi Buterinia kirjoittajaksi hänen uuteen Bitcoin Magazine -nimiseen painettuun julkaisuun. Buterin otti pestin vastaan perustajana ja johtavana kirjoittajana.

Samaan aikaan, kun Vitalik Buterin tuotti sisältöä Bitcoin Magazineen, hän sai töitä vasta perustetusta uudesta lohkoketju- ja kryptoprojektista: Ripple. Ongelmaksi tässä muodostui kuitenkin se, että Ripplelle töitä tehdäkseen Buterinin olisi pitänyt muuttaa Yhdysvaltoihin, mutta Ripplen kehittäjätiimi ei kyennyt tarjoamaan hänelle viisumia. Ennen oman projektinsa, eli Ethereumin perustamista, Buterin ehti työskennellä myös Ledgerin, eli vertaisarvioidulle digitaaliselle omaisuudelle omistetun lehden toimituksessa.

Vitalik Buterin lanseeraa Ethereumin

Viimein tuli se aika, kun Buterin alkoi kehittää omaa hajautettua lohkoketjuratkaisuaan. Hän julkaisikin vuoden 2013 lopulla Ethereumin whitepaperin. “Seuraavan sukupolven älysopimus- ja hajautettu sovellusalusta” -nimisessä raportissa hän esitteli ehdotuksensa lohkoketjupohjaisesta alustasta, jonka avulla kuka tahansa voisi luoda hajautettuihin sovelluksiin (dApps) ja älysopimuksiin perustuvia palveluita ja tuotteita.

Vitalik Buterin ei tyytynyt luomaan vain kilpailijaa Bitcoinille digitaalisten maksujärjestelmien saralla, vaan hän halusi ottaa suuren askeleen tästä vielä eteenpäin. Hänen ideanaan olikin tarjota markkinoille lohkoketju, joka mahdollistaisi yksinkertaisten kryptosiirtojen lisäksi paljon monimutkaisemman sovellusten kehittämisen hajautettuun verkkoon. Hän oli hyvin tietoinen Bitcoinin puutteista, kuten sen komentosarjakielen toiminnan rajallisuuksista.

Täysin uudenlaisen lähestymistavan myötä Buterinin piti tehdä paljon työtä esitelläkseen hänen erilaisen näkemyksensä markkinoille, jotka tuskin ymmärsivät miten Bitcoin toimi. Hän lähtikin kiertämään erilaisissa Bitcoin-konferensseissa ja -tapaamisissa, joissa hän esitteli projektinsa perinpohjin. Hän käytti esitelmissään tietenkin vertailukohteena bitcoinia, ja keskittyi sen skriptikielen rajoituksien esilletuomiseen, sekä siihen, miten uusi Ethereum-alusta pystyisi ratkaisemaan nämä heikkoudet.

Buterin kykeni myös kuvailemaan yleisölleen miksi Ethereumin kaltainen joustavampi ja monipuolisempi verkko olisi juuri se, mitä maailma kaipasi. Tämä lisättynä siihen, että hänellä oli selkeästi erittäin syvä ymmärrys lohkoketjuteknologiasta ja sen tuomista mahdollisuuksista resonoi yleisön kanssa, sillä muutkin olivat jo heränneet huomaamaan Bitcoinin suurimmat heikkoudet.

Ensimmäinen ICO syntyy

Buterinin vaiva Ethereumin esittelemisestä useille eri Bitcoin-yhteisöille palkittiin, kun hän onnistui löytämään rinnalleen tiimin, jonka kanssa hän pystyi aloittamaan Ethereumin lohkoketjun suunnittelu-urakan. Yhdessä Gavin Woodin, Anthony Di Iorion, Charles Hoskinsonin ja Joseph Lubinin kanssa hän käynnisti joukkorahoituskampanjan, jonka tavoitteena oli kerätä varoja Ethereumin lohkoketjun kehittämiseen. Vastineeksi rahoituksesta tarjottiin ETH-tokeneita.

Ja näin syntyi maailman ensimmäinen Initial Coin Offering (ICO), joka vastaa esimerkiksi osakkeiden ennakkomyyntejä, eli osakeanteja (Initial Public Offering). Vitalik Buterin oli selkeästi tehnyt hyvää pohjatyötä esitellessään Ethereumia laajalle yleisölle, sillä ICO keräsi yli 18 miljoonan dollarin edestä BTC:tä. Näiden varojen turvin tiimi pystyi aloittamaan Ethereumin lohkoketjun kehityksen aiemmin mainitussa whitepaperissa ​esitettyjen ideoiden ja konseptien pohjalta.

Ethereumin kehityksessä keskityttiin ennen kaikkea lohkoketjuinfrastruktuurin luomiseen, joka kykenee tukemaan älysopimusten ja hajautettujen sovellusten toteuttamista niin, että niitä pystyy kehittämään kuka tahansa. Tätä varten tiimi kehitti uuden, nimenomaan Ethereumille tarkoitetun koodikielen, Solidity. Se soveltuu erityisen hyvin älysopimusten luomiseen.

Heinäkuussa 2015 Ethereum viimein julkaisi Frontier-verkon, mikä merkitsi sitä, että lohkoketju oli nyt julkinen ja valmis käyttöönottoon. Ja koska tämä teknologia oli vielä lohkoketjuteknologian ensiaskelia, Ethereum on tottakai käynyt jo läpi useita suuria päivityksiä, kuten Metropolis, Konstantinopoli ja Istanbul hard forks. Ja mikä tärkeintä, vuoden 2022 loppupuolella saatiin päätökseen valtava Merge-päivitys, jonka myötä syntyi niin sanottu Ethereum 2.0. PoS-konsensusalgoritmiin siirtyminen parantaa alustan ominaisuuksia ja skaalautuvuutta.

Vitalik Buterin omaisuus

Koska Ethereum on noussut markkinoiden toiseksi suurimmaksi ja arvokkaimmaksi kryptovaluutaksi, ja sen lohkoketju on mahdollistanut valtavan määrän yritystoimintojen tehostamista, virtuaalipelejä, ja uusia kryptovaluuttoja, se ja sen perustaja ovat tottakai arvokasta kamaa.

Vitalik Buterin nousi vuonna 2021 vain 27-vuotiaana miljardöörien kastiin samalla, kun ETH:n hinta ylitti 3 000 dollaria. Buterinin omassa ETH-osoitteessa oli tuohon aikaan 333 500 ETH:ta, jotka olivat näin ollen arvoltaan 1,029 miljardia dollaria. Viimeisimpien arvioiden mukaan Ethereum-kehittäjän arvo on noin 400 miljoonaa dollaria.