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Le Black Friday marque le début de la saison des achats pour les fêtes de fin d’année, et la frénésie qui découle des remises massives proposées a donné lieu à un certain nombre de mythes et de controverses autour de sa popularité.
Cette journée est connue pour ses ventes importantes de produits technologiques, mais son histoire est complexe, et son impact social et environnemental désastreux. Dans cet article, nous examinons l’histoire du Black Friday ainsi que les mythes et les faits qui entourent cette journée de shopping chaotique.
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- Mythe 1 : le Black Friday fait référence à un krach boursier
- Mythe n° 2 : les commerçants font toujours des bénéfices énormes durant la période du Black Friday
- Mythe n° 3 : le « Black Friday » est le plus grand jour de shopping
- Mythe n° 4 : le Black Friday n'a lieu qu'aux États-Unis
- Mythe n° 5 : les prix sont toujours les plus bas le jour du Black Friday
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- Mythe 1 : le Black Friday fait référence à un krach boursier
- Mythe n° 2 : les commerçants font toujours des bénéfices énormes durant la période du Black Friday
- Mythe n° 3 : le « Black Friday » est le plus grand jour de shopping
- Mythe n° 4 : le Black Friday n'a lieu qu'aux États-Unis
- Mythe n° 5 : les prix sont toujours les plus bas le jour du Black Friday
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D’où vient l’origine du nom du Black Friday ?
L’histoire communément admise est que le nom est né dans les années 1960 à Philadelphie, où le département de la police a utilisé le terme afin de décrire le chaos annuel causé par les foules d’acheteurs et la circulation le lendemain de la fête de Thanksgiving aux États-Unis en novembre.
Une autre théorie circule selon laquelle de nombreuses entreprises commencent à réaliser des bénéfices à partir de la journée du Black Friday, ce qui signifie que les ventes réalisées durant cet évènement permettraient à toutes ces entreprises de devenir rentables pour l’ensemble de l’année.
Quelle est donc la véritable histoire du Black Friday et quels sont les principaux mythes entourant cet événement ?
5 mythes populaires autour du Black Friday
Il y a de nombreux mythes autour de l’histoire réelle du Black Friday. Entre l’idée selon laquelle les commerçants font toujours les plus grosses remises et les plus gros bénéfices ou encore d’une affirmation plus sinistre, démenties, selon laquelle les marchands d’esclaves des années 1800 utilisaient ce terme pour désigner le jour suivant Thanksgiving, au cours duquel ils vendaient des esclaves aux propriétaires de plantations à des prix réduits afin de relancer l’économie.
Voici un petit tour d’horizon des principales idées fausses les plus répandues sur le Web :
Mythe 1 : le Black Friday fait référence à un krach boursier
Certains prétendent que l’histoire du Black Friday trouve son origine dans un krach boursier, car la couleur noire est associée aux jours sombres des marchés financiers.
Il est vrai que traditionnellement la couleur noire est utilisée par les traders pour faire référence à des journées particulièrement mauvaises sur les marchés financiers. On peut citer par exemple :
- Le mardi noir qui a marqué le krach boursier de 1929 et qui a précipité la Grande Dépression.
- Le lundi noir qui fait référence au krach boursier mondial de 1987.
- Le mercredi noir avec l’effondrement de la livre sterling en 1992.
L’expression Black Friday, qui peut se traduire par « vendredi noir » en français, décrit également un krach sur le marché de l’or américain en 1869, mais cela n’a rien à voir avec la journée de shopping.
Mythe n° 2 : les commerçants font toujours des bénéfices énormes durant la période du Black Friday
Il est vrai que le Black Friday est réputé pour stimuler les ventes au détail, mais il ne garantit pas forcément que toutes les entreprises vont en profiter pour réaliser des bénéfices records durant cette période. Les réductions importantes proposées peuvent réduire les marges, et l’essor des achats en ligne et d’autres événements commerciaux comme le « Cyber Monday » a fortement dilué l’impact du « Black Friday ».
Les commerçants visent les ventes en volume plutôt que les marges élevées.
Mythe n° 3 : le « Black Friday » est le plus grand jour de shopping
Si, il est vrai que certaines années, le Black Friday peut effectivement être le plus grand jour de shopping, d’autres années, il perd ce titre au profit du lundi qui suit le Black Friday – connu sous le nom de Cyber Monday – ou du Super Saturday, qui est le dernier samedi avant Noël et qui génère souvent le plus de ventes pour les entreprises.
En 2023, les ventes en ligne du Cyber Monday ont atteint le chiffre record de 12,4 milliards de dollars, dépassant les 9,8 milliards de dollars du Black Friday, selon les données d’Adobe Analytics.
Mythe n° 4 : le Black Friday n’a lieu qu’aux États-Unis
On suppose souvent que le « Black Friday » n’a lieu qu’aux Etats-Unis dans la mesure où cet événement trouve son origine aux États-Unis et cette période est traditionnellement liée à la fête nationale de Thanksgiving qui se déroule en novembre. Cependant, il s’est étendu à d’autres pays au fil des ans, les commerçants cherchant à profiter de son succès.
Mythe n° 5 : les prix sont toujours les plus bas le jour du Black Friday
Bien que le Black Friday offre souvent des prix particulièrement attractifs, il faut savoir que tous les articles stockés par les commerçants ne sont pas mis en vente ce jour-là. En outre, certains des articles en vente peuvent être proposés à des prix inférieurs à d’autres moments de l’année.
L’une des raisons pour lesquelles le « Black Friday » est devenu controversé est que certains commerçants trompent les consommateurs en augmentant le prix des articles avant le « Black Friday » afin de pouvoir prétendre les vendre à un prix inférieur le jour même, alors qu’ils étaient en réalité moins chers plus tôt dans l’année.
Si vous prévoyez d’acheter un article le jour du Black Friday, il est indispensable de comparer les prix à l’avance pour être sûr de faire la meilleure affaire.
Les 4 faits marquants sur le Black Friday
Après avoir passé en revue quelques-uns des mythes les plus répandus, quels sont les faits marquants concernant le « Black Friday » ?
Fait n° 1 : l’expression « Black Friday » (vendredi noir) est née à Philadelphie
Pourquoi l’appelle-t-on « vendredi noir » ? Bien que ce nom décrive une grande journée de shopping, il n’a pas été créé par les commerçants. Le service de police de Philadelphie (PD) a utilisé ce terme parce que les grandes foules d’acheteurs et de touristes venus assister au match de football entre l’armée et la marine le samedi suivant Thanksgiving remplissaient les rues de la ville, ce qui provoquait de gros embouteillages et souvent une recrudescence des vols à l’étalage.
Tous les agents de la police devaient travailler ce jour-là, et nombre d’entre eux restaient en service plus longtemps pour aider à maîtriser le chaos. Cette journée a été baptisée « Black Friday » (vendredi noir), car les agents redoutaient le stress.
À mesure que l’utilisation de ce nom se répandait, les commerçants ont tenté de le rebaptiser « Big Friday », une appellation moins négative, mais le changement n’a pas réussi à s’imposer. Lorsque les entreprises ont commencé à utiliser le « Black Friday » dans leur marketing, ce terme a pris de l’ampleur aux États-Unis pour désigner les soldes d’après Thanksgiving.
Fait n° 2 : le « Black Friday » donne le coup d’envoi de la période des fêtes de fin d’année
Même s’il ne s’agit pas toujours du jour le plus important de l’année pour les achats, le Black Friday marque le début de la saison des achats de Noël.
Quand a lieu le Black Friday ?
Le Black Friday se déroule le lendemain du jour férié de Thanksgiving aux Etats-Unis, c’est-à-dire le quatrième jeudi du mois de novembre de chaque année.
Comme de nombreux Américains prennent congé le lendemain de la fête pour passer un long week-end, les commerçants en profitent pour lancer des soldes et d’autres promotions afin d’attirer les clients pendant leur jour de congé et de les encourager à commencer à acheter leurs cadeaux de Noël plus tôt que prévu.
Fait n° 3 : le « Black Friday » s’est étendu à d’autres pays
Les États-Unis ne sont plus le seul pays à organiser des soldes durant le Black Friday. Les commerçants du monde entier utilisent désormais l’image de marque du Black Friday pour promouvoir des offres et des réductions, à l’instar de la tradition américaine.
Même si le Black Friday n’a guère de sens en dehors des États-Unis, le Canada a commencé à promouvoir ces ventes en 2008, le Royaume-Uni s’est joint à la fête en 2010, et l’Australie a suivi en 2013.
Aujourd’hui, plus d’une centaine de pays ont mis en place une forme de « Black Friday ».
Fait n° 4 : les détaillants se préparent des mois à l’avance
Compte tenu des milliards de dollars en jeu, les commerçants consacrent beaucoup de temps et d’efforts à planifier les offres promotionnelles du Black Friday.
Nombre d’entre eux commencent leurs préparatifs des mois à l’avance en examinant les ventes de l’année précédente, en prévoyant la demande des consommateurs pour gérer les stocks et la logistique, en élaborant des stratégies de marketing, en embauchant des travailleurs saisonniers et en renforçant leur présence en ligne.
Certaines entreprises commencent à se préparer dès l’été ou au début de l’automne.
L’évolution du Black Friday au fil des ans
Au fil des ans, le Black Friday est passé d’un phénomène propre à une seule ville des États-Unis dans les années 1960 à une journée nationale de vente dans les années 1980, puis à un événement international de vente au détail.
Avec l’essor du commerce électronique dans les années 2000, le Black Friday s’est étendu au-delà des magasins de briques et de mortier, les commerçants en ligne proposant également de bonnes affaires. L’introduction du « Cyber Monday » en 2005 a encore accentué cette évolution.
De l’achat en magasin à l’achat en ligne
Par le passé, les ventes des fêtes de fin d’année se caractérisaient par des comptes à rebours avant l’ouverture des magasins physiques le jour même. Mais l’époque des files d’attente qui serpentaient le long des rues tôt le matin en attendant l’ouverture des magasins est révolue ; de nos jours, les acheteurs enthousiastes du Black Friday préfèrent arpenter les sites en ligne à la recherche des meilleures offres en ligne.
En 2023, 72 % des acheteurs du Black Friday ont choisi de faire leurs achats en ligne pour des raisons pratiques, de livraison gratuite et de comparaisons de prix plus faciles, une tendance qui devrait se poursuivre en 2024.
Le rôle du Cyber Monday
La National Retail Federation (NRF) a inventé l’expression « Cyber Monday » en 2005. À l’époque, le Black Friday était essentiellement un événement commercial qui se déroulait en magasin, mais les commerçants en ligne étaient de plus en plus désireux d’obtenir une part du gâteau et ont commencé à proposer des offres sur leurs sites web, auxquelles les Américains pouvaient accéder depuis leur bureau à leur retour au travail le lundi suivant les vacances de Thanksgiving.
C’est ainsi que le Black Friday s’est transformé en une période de shopping prolongée, souvent connue sous le nom de « Cyber Week » (qui peut se traduire par : « semaine cybernétique » en français). Cette période s’est encore allongée depuis le début de la pandémie de COVID-19 en 2020, lorsque les magasins ont été contraints de fermer leurs portes.
Les achats en ligne se sont multipliés et les commerçants ont organisé des promotions tout au long du mois de novembre, une tendance qui s’est poursuivie les années suivantes.
La mondialisation du Black Friday
La mondialisation a favorisé l’internationalisation du phénomène du Black Friday au-delà des États-Unis. L’essor du commerce électronique international et des médias sociaux a permis aux commerçants de promouvoir et d’expédier des produits aux consommateurs du monde entier.
Les consommateurs veulent pouvoir acheter les produits et bénéficier des bonnes affaires qu’ils voient en ligne, ce qui témoigne de l’influence mondiale de la culture de consommation américaine.
La montée en puissance du Black Friday en tant que phénomène culturel
La frénésie pour le Black Friday a dépassé ses racines purement commerciales pour devenir un véritable évènement culturel, ce qui illustre bien le pouvoir du marketing. Cette journée est marquée par des mèmes, des vidéos virales de foules et des récits de comportements de consommation extrêmes.
La psychologie qui entoure les achats du Black Friday est influencée par un sentiment d’urgence que ressentent les consommateurs à l’idée de profiter des offres qui sont limitées dans le temps, ce qui les pousse à faire des achats impulsifs par peur de ne pas pouvoir profiter à temps de l’opération commerciale (phénomène connue dans le monde du trading par le sigle FOMO).
L’aspect social du Black Friday, avec des consommateurs qui partagent l’expérience vécue en magasin ou discutent des bonnes affaires dans les communautés en ligne, alimente l’enthousiasme des consommateurs et suscite un sentiment de compétition pour obtenir les meilleures réductions avant qu’elles ne disparaissent.
Les faits amusants et peu connus sur le Black Friday
Voici un petit tour d’horizon des principaux faits amusants concernant le Black Friday :
Les bonnes affaires du Black Friday pour les animaux de compagnie
Les bonnes affaires ne sont pas réservées aux humains : de nombreuses animaleries proposent des réductions sur les jouets, la nourriture et les accessoires, et certains commerçants en ligne proposent des promotions spéciales pour les amoureux des animaux.
Le Black Friday de la Nasa
Même la NASA participe à l’euphorie du Black Friday en publiant des images, des podcasts et d’autres informations sur les trous noirs dans l’espace.
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— NASA Universe (@NASAUniverse) November 24, 2023
Des offres dans le secteur High-Tech incohérentes
Bien que l’engouement se concentre souvent sur les gadgets technologiques à prix réduits, les soldes du Black Friday n’offrent pas nécessairement les prix les plus bas sur des articles comme les smartphones ou les consoles de jeux. Les meilleures offres peuvent souvent être trouvées plus près des fêtes de Noël ou lors d’autres périodes de soldes.
Une lame à double tranchant pour les petites entreprises
Certaines petites entreprises profitent de l’augmentation du trafic et des ventes, tandis que d’autres peinent à rivaliser avec les fortes réductions que les grands commerçants peuvent offrir.
Le côté obscur du Black Friday
Il y a un côté obscur au consumérisme que favorise le Black Friday. De grandes foules frénétiques de consommateurs dans les boutiques physiques provoquent parfois des actes de violence pouvant entraîner des blessures et parfois même des décès à cause de bousculades et de bagarres pour profiter des offres. Il existe même un vieux site web intitulé de manière inquiétante « Black Friday Death Count ».
Le coût environnemental du Black Friday
La hausse du nombre d’expéditions et l’utilisation importante d’emballages de produits lors du Black Friday a un impact environnemental désastreux, augmentant les déchets d’emballage et l’empreinte carbone liée au transport et à la logistique.
La journée sans achats
Un mouvement a émergé parmi les activistes pour montrer à quel point le Black Friday est néfaste. Connue sous le nom de « Buy Nothing Day », qui peut se traduire en français par « la journée sans achats », elle vise à encourager les consommateurs à éviter de faire des achats durant cette période afin de sensibiliser le public aux dégâts liés à la surconsommation.
Conclusion
Le Black Friday, qui était autrefois un événement commercial exclusivement américain, est devenu un phénomène mondial entouré de mythes et de malentendus. Même les origines du terme ont été embrouillées par diverses histoires.
Bien que les consommateurs puissent profiter de réductions significatives sur certains produits, l’engouement autour du début de la saison des achats de fin d’année masque souvent le fait que de meilleures offres sont souvent disponibles lors d’autres soldes au cours de l’année.
Le développement du Black Friday à travers le monde reflète l’influence croissante de la culture des achats américaine telle qu’elle se propage sur les réseaux sociaux, ainsi que les changements dans les habitudes de publicité et de consommation induits par le commerce en ligne.
Si vous recherchez des bonnes affaires lors du Black Friday, comme chaque année, vous devriez rechercher les produits que vous souhaitez acheter à l’avance pour éviter les publicités trompeuses et trouver les meilleures offres.
