5 dangers liés au Wi-Fi public : à connaître absolument

Fiabilité

Utiliser le Wifi public n’est pas sans danger. Accessible dans les lieux publics les plus fréquentés tels que les aéroports, les centres commerciaux, les hôtels ou encore les restaurants, le Wi-Fi public désigne ces points d’accès internet gratuits qui vous permettent de vous connecter à partir de votre ordinateur ou de votre smartphone. Toutefois, lorsque vous vous connectez via un Wi-Fi public pour consulter votre messagerie électronique, visionner un film ou encore regarder vos photos, vous vous exposez à différents dangers en ligne.

Selon une étude réalisée par Norton en 2023, près de 70 % des utilisateurs de réseaux Wi-Fi publics n’ont pas conscience des risques liés à la sécurité de leurs données personnelles, ni les précautions d’usage à prendre. Techopedia vous présente donc les principaux risques inhérents au Wi-Fi public et les méthodes les plus efficaces pour une utilisation de ces points d’accès en toute sérénité.

Quels risques à vous connecter sur un Wi-Fi public ?

Chaque fois que vous vous connectez à un Wi-Fi public, vous devez vous demander sur quel réseau vous vous trouvez et avoir conscience des dangers auxquels vous vous exposez : vol de données, téléphone espionné

A la différence des Wi-Fi privés, les connexions publics ne disposent d’aucun élément de protection ni même de mots de passe et permettent à n’importe qui de se connecter à internet.

Cette faille de sécurité associée à la créativité sans limite des cybercriminels vous expose à de réelles menaces comme en témoigne l’explosion des arnaques en ligne. Techopedia vous présente ci-dessous les principaux risques liés à l’utilisation d’un Wi-Fi public.

1. L’attaque de l’homme du milieu (HDM)

Également désigné sous le terme anglais MITM (Man-In-The-Middle attack), ce type de cyberattaque a pour objectif d’intercepter les communications (données) entre deux parties sans que ces dernières n’aient conscience que le canal de communication utilisé est compromis.

Dans le cas d’une connexion sur un Wi-Fi public, cette interception a lieu entre l’utilisateur et le site web qu’il visite et sera l’occasion pour le pirate de récupérer vos informations personnelles.

2. Les malwares ou logiciels malveillants

Un autre risque majeur quand vous vous connectez à un Wi-Fi public est que les cybercriminels peuvent recourir à des malwares.

Ces derniers leur permettent d’accéder à votre appareil mobile (smartphone, tablette ou ordinateur) et de l’infecter via un logiciel.

Selon la nature du malware mis en œuvre et qui infectera votre appareil, vous pourrez voir vos données sensibles être endommagées ou même volées.

3. Les ramsonwares ou logiciel rançonneur

Autres logiciels malveillants qui évoluent en nombre sur les réseaux ouverts, les ramsonwares.

Ces logiciels malveillants vont s’immiscer sur votre appareil et provoquer plusieurs dysfonctionnements majeurs sur ce dernier comme le blocage de certaines fonctions clés de votre ordinateur ou smartphone ou le cryptage de certains de vos fichiers d’importance : données bancaires, photos personnelles, documents sensibles, etc.

Pour rétablir la situation et retrouver le contrôle de votre appareil, vous n’aurez pas d’autre choix que de verser de l’argent aux pirates informatiques à l’origine du chantage.

4. Les faux réseaux Wi-Fi

Nous y reviendrons plus bas sur cette page mais parmi les autres méthodes régulièrement utilisées par les cybercriminels pour récupérer vos informations privées, l’une d’entre elles consiste à vous berner via la création d’un faux réseau Wi-Fi portant le même nom que l’établissement au sein duquel ce réseau ouvert est accessible.

5. Le vol de données

De tous les risques liés au Wi-Fi public, le vol de données est sans aucun doute le plus courant.

Si vous n’avez pas pris quelques mesures élémentaires de protection de votre appareil, vos données personnelles comme professionnelles ainsi que vos mots de passe seront en danger et pourront éventuellement vous être volées.

Les hackers peuvent créer de faux points d’accès Wi-Fi publics

Abordons de nouveau la question des faux points d’accès Wi-Fi publics qui représentent sans conteste les attaques les plus répandues quand vous êtes tenté d’utiliser un réseau ouvert.

Cette technique affectionnée par les pirates informatiques porte aussi le nom de « Evil Twins » (ou jumelle maléfique comme l’attaque qui s’est déroulée sur 280 applis du Play Store en juillet 2024) d’un point d’accès Wi-Fi qui existe vraiment.

Prenons l’exemple d’un Wi-Fi public mis à la disposition des clients d’un hôtel. Le cybercriminel va ici créer un faux point d’accès Wi-Fi qui portera un nom très similaire à celui de l’établissement afin que les utilisateurs les confondent. En se connectant à ce faux point d’accès, les victimes vont alors risquer de voir leurs données personnelles interceptées et récupérées par les pirates.

Toujours dans le même domaine, le cybercriminel peut également décider d’attaquer directement le Wi-Fi officiel de l’aéroport, du restaurant ou encore de l’hôtel en vue de sa saturation, ce qui incitera les utilisateurs à se tourner vers le faux point d’accès. C’est ce que l’on appelle une attaque « DDOS » !


Comment se protéger des dangers du Wi-Fi public ?

Pour se protéger des dangers du WiFi public, voici 4 règles à suivre.

1. Avoir un bon VPN

La protection la plus efficace pour utiliser un Wi-Fi public en toute sérénité demeure un VPN. Un VPN (Virtual Private Network ou réseau privé virtuel en français) est un logiciel à installer sur votre appareil impérativement.

Un VPN, qu’il soit gratuit ou payant, a un seul objectif : garantir la protection de votre appareil en ligne via le cryptage de votre trafic sur le web et masquer votre adresse IP. Plus concrètement, un tel logiciel va chiffrer votre connexion et rendre votre activité totalement invisible pour les sites que vous visitez comme pour votre fournisseur d’accès à internet.

Néanmoins, si l’utilisation d’un VPN gratuit ou payant constitue le meilleur rempart que vous pouvez avoir quand vous vous connectez à un Wi-Fi public, sachez que tous les VPN ne se valent pas et certains se distinguent particulièrement par leurs performances et le haut niveau de protection qu’ils vous offrent. Techopedia vous propose ci-dessous les meilleurs VPN actuellement disponibles sur le marché.

ExpressVPN

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Développé par le groupe Express VPN International Ltd, ExpressVPN est l’un des VPN les plus populaires au niveau mondial et compte actuellement plus de 3 millions d’utilisateurs. Fondée en 2009 par Dan Pomerantz et Peter Burchhardt, la société mère d’ExpressVPN a rapidement acquis une solide renommée dans la préservation de la confidentialité et de la sécurité de ses clients.

Preuve des excellents résultats du logiciel et de son efficacité pour vous protéger lorsque vous utilisez un Wi-Fi public, ExpressVPN s’est vu décerner plusieurs distinctions dont celle de « Meilleur service VPN » de l’année 2021 par CENT et TechRadar.

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NordVPN

NordVPN est également un service de réseau privé virtuel incontournable sur le marché. Développé par le groupe Nord Security et créé en 2012, le VPN se révèle aussi performant sur appareils Android et iOS. Accessible exclusivement par abonnement payant, le VPN vous donne accès à plus de 5 500 serveurs issus de 59 pays et peut être utilisé simultanément sur 6 appareils maximum.

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Comptant des millions d’utilisateurs à travers le monde, NordVPN figure actuellement sur le podium des meilleurs VPN aussi bien pour le nombre de serveurs proposés à ses clients que pour ses performances. TechAdvisor classe d’ailleurs ce VPN comme le Numéro Un de sa catégorie.

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2. Désactiver le Wi-Fi en extérieur

Certaines pratiques très simples à mettre en œuvre peuvent renforcer significativement la sécurité de votre appareil vis-à-vis du Wi-Fi public. En effet, quand vous laissez la fonction Wi-Fi activée sur votre appareil quand vous êtes hors de votre domicile, vous vous exposez à de sérieux risques.

Point particulier : actuellement, la plupart des smartphones disposent d’une fonctionnalité de reconnexion automatique aux réseaux Wi-Fi que l’utilisateur a déjà utilisés par le passé.

Si cette option s’avère pratique au quotidien, celle-ci présente le danger de connecter votre appareil à un réseau non souhaité et sans que vous en ayez conscience.

Dès lors, la mesure la plus sage pour vous est la désactivation systématique de cette connexion automatique Wi-Fi chaque fois que vous quittez votre domicile.

3. Privilégier un point d’accès mobile à un Wi-Fi public

En parallèle, vous devez autant que possible favoriser les accès au web via un partage de connexion (également désigné sous le terme de « Hotspot »). Par ce moyen, vous pourrez bénéficier d’une connexion entièrement sécurisée et exclusivement dédiée à vos besoins.

Le partage de connexion de votre appareil électronique représente une alternative beaucoup plus sûre que les Wi-Fi publics et cette option est disponible sur les smartphones et tablettes équipés des systèmes d’exploitation Android et iOS.

La démarche est aussi simple sur les principales catégories d’appareils :

  • Pour les appareils iOS : rendez-vous sur Réglages > Partage de connexion
  • Pour les appareils Android : Rendez-vous sur Paramètres > Connexions > Point d’accès mobile > Point d’accès mobile

4. Utiliser une eSIM

L’une des dernières évolutions technologiques qui vous permet de diminuer significativement l’exposition aux risques liés aux Wi-Fi publics est l’eSIM. Signifiant « embedded SIM ou SIM embarquée », ce nouveau dispositif n’est rien de moins qu’une carte SIM dématérialisée et qui est directement intégrée à la carte mère de votre smartphone, de votre tablette ou encore de votre montre connectée.

Grâce à une eSIM, vous pourrez vous connecter à un réseau mobile sans avoir besoin d’un appareil servant de relais à cette connexion

En clair, une eSIM a les mêmes fonctionnalités qu’une carte SIM classique sans possibilité toutefois de stocker des données. Pour vous doter d’une eSIM, vous n’avez qu’à souscrire un forfait auprès d’un opérateur et ces derniers sont de plus en plus nombreux à proposer ce service.

L’utilisation d’une eSIM est nettement plus sûre qu’un Wi-Fi public pour plusieurs raisons : toutes les informations transférées sont cryptées, vous n’avez à fournir aucune donnée en échange d’un accès à internet et le réseau utilisé demeure strictement privé et n’est partagé avec personne.
 

FAQ

Qu’est-ce qu’un Wi-Fi public ?

Quels sont les réels dangers d’un réseau Wi-Fi public ?

Pourquoi il ne faut pas se connecter au Wi-Fi public ?

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Olivier ROQUES
Expert en Tech
Olivier ROQUES
Expert en Tech

Lieu de naissance et enfance Né en 1985 à Marseille, Olivier Dubois a été élevé dans un environnement familial où les jeux de réflexion et de stratégie étaient fortement valorisés. Cette ambiance a éveillé chez lui un intérêt précoce pour les chiffres et les probabilités. Éducation et formation Olivier a obtenu une licence en Mathématiques Appliquées de l'Université de Provence, puis un Master en Statistiques et Modélisation des Risques de l'École Polytechnique en 2009. Sa formation lui a permis de développer une expertise solide dans l'analyse des données et la modélisation statistique. Début de carrière Il a commencé sa carrière…