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Oui. Le poker peut être défini comme un sport.
L’« Association Internationale des Sports de l’Esprit » (IMSA) a reconnu le poker comme un sport mental en novembre 2024. Cependant, il ne figure pas aux Jeux Olympiques… Pas encore.
C’est une question qui trouble les philosophes du sport depuis de nombreuses années, une énigme ancestrale qui déconcerte les experts et confond les curieux : le poker est-il un sport ou un jeu ?
Qu’est-ce que le poker ? Est-ce simplement une bataille d’esprits, un jeu de chance, ou un mélange fascinant des deux ? Phil Hellmuth est-il le Muhammad Ali de la carte rivière et Phil Ivey le Lionel Messi du poker ?
Il existe un débat sur la question de savoir si un jeu de cartes peut réellement être classé comme une activité athlétique, mais la prouesse athlétique est-elle l’élément déterminant de tout sport ?
La pétanque, les sports mécaniques, le curling, le dressage, le croquet sont tous reconnus comme des sports, mais ils sont loin d’être physiquement éprouvants.
Le poker est-il un sport ? Ou est-ce un simple jeu ?
La question de savoir si le poker est un sport est débattue depuis des années et continue de faire débat. Tandis que certains soutiennent que le poker n’est qu’un jeu de chance, les véritables joueurs de poker savent toutes les compétences qu’il faut pour réussir à un haut niveau.
L’effort physique ne peut pas être le facteur déterminant lorsqu’il s’agit de classer une activité comme un sport. Cela peut être constaté par l’inclusion de sports à faible impact dans les Jeux Olympiques et par la reconnaissance par son comité d’activités comme les échecs et le bridge en tant que sports.
Quelle est la définition de “Sport” ?
Qu’est-ce qu’un sport ? Le mot “sport” est une version abrégée du mot “disport”, dérivé du vieux français “desport”, signifiant “loisir”. Ce mot a ensuite évolué en « disport » en anglais ancien, avant d’être abrégé pour donner le mot que nous connaissons aujourd’hui.
“Disport” est défini de diverses manières comme “divertir”, “s’amuser”, se détendre, parfois en se livrant à une activité physique ou ludique. On retrouve cette idée dans les définitions traditionnelles : « s’ébattre », « se réjouir », ou encore « se délasser ».
Selon le dictionnaire Cambridge, se disporter, c’est « se divertir, notamment à travers une activité physique ». Le même dictionnaire propose deux définitions principales du mot sport :
- Un jeu, une compétition ou une activité nécessitant un effort physique et une compétence, qui est joué ou fait selon des règles pour le plaisir et/ou comme un métier
- Tous les types d’activité physique que les gens font pour rester en bonne santé ou pour le plaisir
Selon l’Oxford English Dictionary, le mot sport a été enregistré pour la première fois à l’époque médiévale. L’OED propose plusieurs définitions, notamment le sport comme une “activité” ou une “diversion”, qui est un “divertissement” ou un “amusement”.
Il reconnaît également une définition moderne comme :
Une activité impliquant un effort physique et une habileté, en particulier (particulièrement dans l’usage moderne) une activité régulée par des règles établies ou des coutumes dans lesquelles un individu ou une équipe est en compétition contre un autre ou d’autres.
Les définitions du dictionnaire du mot “sport” semblent certainement faire du poker un bon candidat. C’est une activité. C’est amusant. C’est quelque chose qui se déroule pour le plaisir. Enfin, le poker existe également à un niveau professionnel.
Jeux de mots olympiques
Éloignons-nous des définitions du dictionnaire et jetons un coup d’œil aux décideurs, aux créateurs de règles et aux instances dirigeantes.
Le Conseil de l’Europe est une organisation internationale qui défend les droits de l’homme, la démocratie et l’état de droit.
Selon l’Article 2 de la Charte européenne du sport, le sport signifie :
Toutes formes d’activités physiques qui, à travers une participation organisée ou non, ont pour objectif l’expression ou l’amélioration de la condition physique et psychique, le développement des relations sociales ou l’obtention de résultats en compétition de tous niveaux.
Un document de travail de la Commission européenne examinant l’impact du sport dans la communauté affirme que “le sport est unique, car il répond à cinq fonctions”, à savoir :
- Une fonction éducative : la participation active est un excellent moyen d’assurer un développement personnel équilibré
- Une fonction de santé publique : l’activité physique est un moyen efficace de lutter contre la mauvaise santé et de maintenir une bonne qualité de vie
- Une fonction sociale : le sport est un outil précieux pour la promotion de l’inclusivité
- Une fonction culturelle : le sport peut aider les gens à mieux connaître une région, à s’enraciner et à regarder l’environnement plus large
- Une fonction récréative : c’est amusant pour ses participants
Cette définition est ouverte à de multiples interprétations, ce qui ouvre la voie à une reconnaissance du poker comme discipline sportive.
Le poker est-il un sport olympique ?
Pas encore.
Tous les quatre ans, les Jeux Olympiques mettent en avant les sports du monde. Paris 2024 avait intégré le breaking (aussi connu sous le nom de breakdance), l’escalade sportive, le skateboard et le surf.
Le principal critère pour la reconnaissance du CIO est qu’un sport doit être régi par une Fédération Internationale.
Cela est nécessaire pour qu’un sport se conforme aux Règles de la Charte Olympique, au Code du Mouvement Olympique sur la Prévention des Manipulations de Compétitions et au Code Mondial Antidopage.
Le sport peut alors demander son admission aux Jeux Olympiques en tant que sport, discipline ou épreuve.
Il existe diverses raisons d’inclure ou d’exclure un sport des jeux. S’il est ennuyeux à regarder, il peut être exclu ; même s’il reste un sport.
Le poker comparé aux échecs et au bridge
Les échecs sont reconnus par le CIO comme un sport, ainsi que par plus de 100 pays. Il existe un code de conduite, une fédération internationale, et il est considéré comme un test d’endurance mentale et – dans une certaine mesure – physique.
Le jeu de cartes Bridge est reconnu comme un sport par le CIO, mais pas par la Cour de Justice européenne. La Cour a statué qu’un sport doit impliquer “un élément physique non négligeable”.
Le billard, le wakeboard, les sports aériens, le lancer de frisbee, la pelote basque, le surf et le skateboard ont tous des fédérations reconnues par le CIO.
Des sports comme le tir à la corde, le saut en longueur à cheval, le plongeon, et le duel au pistolet ont tous figuré aux Jeux Olympiques mais ont depuis été abandonnés.
Ces sports olympiques étranges ne figurent plus au programme des olympiades, mais restent des “sports” par définition.
Il convient également de mentionner que le pays qui remporte l’offre pour accueillir les Jeux Olympiques peut également recommander l’inclusion de certains sports.
L’Inde est candidate pour les jeux de 2036 et prévoit de faire pression pour les échecs, le kabaddi, le squash, le kho kho et le yoga.
Le plaidoyer pour le poker
Le poker est-il considéré comme un sport ou reste t-il un simple jeu d’argent ? La Fédération Mondiale de Poker fait campagne pour la reconnaissance du jeu en tant que sport depuis sa fondation en 2022.
La mission de la WPF est de promouvoir le poker comme un sport mental reconnu et de soutenir les joueurs, les clubs et les organisations du monde entier.
La fédération appartient à l’Association Internationale des Sports de l’Esprit (IMSA), fondée en 2005 pour promouvoir le développement du Bridge, des Jeux de Cartes, des Échecs, des Dames, des eSports, du Go, du Mah-jong, du Poker et du Xiangqi en tant que sports compétitifs.
L’IMSA a cinq objectifs :
- Unir différentes fédérations de sports mentaux pour poursuivre des buts et des intérêts communs
- Promouvoir le développement des citoyens des pays grâce aux avantages éducatifs des Sports de l’Esprit
- Organiser les Jeux Mondiaux des Sports de l’Esprit sous l’égide du CIO
- Réaliser l’inclusion de tous les sports mentaux dans le mouvement olympique
- Aider à l’admission des fédérations nationales des sports mentaux membres dans leurs Comités Nationaux Olympiques respectifs
L’un des objectifs à long terme de l’organisation est d’introduire des Jeux Mondiaux des Sports de l’Esprit ; l’événement fonctionnerait en tandem avec les Jeux Olympiques – un “troisième type” de jeux après les événements d’Été et d’Hiver.
En décembre 2022, la Fédération Mondiale de Poker a été acceptée à l’unanimité au sein de l’Association Internationale des Sports de l’Esprit.
En novembre 2024, la WPF a obtenu la reconnaissance définitive du Poker comme sport mental par l’IMSA.
Igor Trafane, Président de la WPF, a déclaré dans un communiqué de presse :
La décision de l’IMSA représente le dévouement de milliers de personnes qui considèrent le poker comme une véritable profession et une discipline intellectuelle. Notre mission est maintenant de construire la fondation que chaque sport majeur possède déjà : des réglementations standardisées, des parcours professionnels, des protections pour les joueurs et des compétitions internationales.
Comment Inclure le poker aux Jeux Olympiques ?
Le poker est un jeu enraciné dans les jeux d’argent. La stratégie et le gameplay tournent autour du bluff et des mises. C’est un obstacle majeur pour qu’il soit reconnu comme un sport et même inclus aux Jeux Olympiques.
Le match poker pourrait être la clé de la reconnaissance du poker en tant que sport. Le jeu se joue avec différentes équipes, réparties sur différentes tables.
Une grande partie de la chance est éliminée de l’équation. Les joueurs jouent leurs jetons de la manière habituelle. Après un nombre prédéterminé de mains, les gagnants peuvent être facilement identifiés.
Cela permet d’identifier les meilleurs joueurs et constitue une voie vers l’inclusion olympique.
Conclusion
Le poker est-il un sport ? Le verdict est oui ; le poker peut être considéré comme un sport
Voici pourquoi :
- L’existence du match poker – un jeu compétitif, exempt de jeux d’argent, où les joueurs utilisent les mêmes cartes – élimine le hasard de l’équation, ne laissant en jeu que la stratégie et la compétence du poker
- Le CIO est si ambivalent sur la définition du sport qu’il utilise un système de fédérations. Il laisse l’option ouverte à toute activité qualifiée, peu importe à quel point elle est bizarre ou “non athlétique”
- La majorité des définitions du dictionnaire décrivent le sport comme une activité qui implique de la compétence, de la compétition et du plaisir
Le poker remplit tous ces critères.
