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Les machines à sous à jackpot progressif ont fait leur entrée dans les casinos de Las Vegas dans les années 1980. À l’ère de la cupidité, il a fallu la promesse d’un gain capable de changer une vie pour révolutionner l’expérience des joueurs.
Pourquoi miser un dollar sur un jackpot de 200 dollars quand le même billet pourrait vous rapporter 2 millions ?
Ne laissez pas la froide réalité des probabilités vous décourager. Certes, vos chances de devenir un Rockefeller en un tour de rouleaux sont d’une sur 137 millions…
Mais quelqu’un finira bien par décrocher ce jackpot. Spoiler : ce ne sera probablement pas vous.
À retenir
- Les machines à sous à jackpot progressif ont vu le jour dans les années 1980 avec les Megabucks, qui sont connectées dans les casinos pour des gains énormes.
- Les machines à sous ont évolué, passant de la Liberty Bell mécanique de 1895 à la technologie des microprocesseurs des années 1960, permettant ainsi les jackpots progressifs.
- Le Money Honey de Bally en 1964 a ouvert la voie, mais le Megabucks d’IGT en 1986 a lancé les jackpots à grande échelle.
- Le Mega Moolah 2006 de Microgaming a permis aux jackpots en ligne de dépasser les 42 millions de dollars en 2023.
- Les machines à sous progressives séduisent par leur potentiel de gains importants, malgré des probabilités de 1 sur 49 millions.
- La Wheel of Fortune Omnichannel d’IGT relie les machines à sous en ligne et réelles pour les futurs jackpots.
L’attrait des machines à sous progressives à Las Vegas
Les machines à sous progressives ont toujours été et resteront une attraction incontournable, que ce soit dans les casinos en ligne ou sur Fremont Street.
Après tout, qui pourrait résister à l’illusion d’un nouveau départ, d’un renouveau, d’une retraite anticipée offerte en un seul – et unique – tour de rouleaux ?
Pour mesurer l’impact des machines à sous progressives, il faut remonter dans le temps.
À la fin du XIXe siècle, les premières machines à sous voient le jour. Dès leur invention, elles captivent, mêlant ingéniosité et innovation. Des merveilles mécaniques qui, au fil des décennies, n’ont cessé d’évoluer pour suivre les désirs et les fantasmes des joueurs.
Les premières machines à sous
La première machine à sous a été la Liberty Bell de 100 livres, créée par le mécanicien Charles Fey en 1895. Il s’agit d’un jeu à trois rouleaux avec un jackpot de 50 centimes.
Il suffit d’aligner trois Liberty Bells, de prévenir le barman et de réclamer ses gains. La plupart des premières machines étaient purement ludiques et payaient en chewing-gum, menthes ou jetons, que l’on pouvait échanger contre des boissons, des cigares ou de l’argent.
- Dans les années 1920, les machines ont considérablement évolué.
- Elles étaient en métal et non plus en bois.
- Les jackpots étaient payés en pièces de monnaie, directement à partir de la machine.
- Il s’agissait d’élégantes œuvres d’ingénierie mécanique.
L’arrivée de Bally’s
En 1964, Bally Manufacturing (Bally’s) a présenté la machine à sous Money Honey au monde entier. La machine a été conçue avec une grande poignée, une vitre encadrée et un large espace de paiement.
Le jeu franchit alors un cap technologique majeur, intégrant des composants électriques et des processeurs. Ces nouveaux éléments allaient régner sans partage sur l’univers des machines à sous pendant des années.
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- En 1970, Bally’s affirmait détenir 90 % des parts de marché.
- Les anciennes machines mécaniques passent aux oubliettes.
- Les bases des machines à sous progressives sont posées.
Les fondations des machines à sous progressives étaient en place. Bally’s embrassait pleinement la vision de son distributeur du Nevada, William “Si” Redd :
Le produit doit évoluer – évoluer sans cesse – pour réussir.
Les premières machines à sous progressives
Megabucks est considérée comme la première machine à sous à jackpot progressif
Megabucks a été la première “machine à sous progressive à grande échelle”, connectant la même machine à sous dans des dizaines de casinos différents.
Aujourd’hui, si vous recherchez les meilleures machines à sous en ligne avec jackpots progressifs, vous n’avez que l’embarras du choix.
Qu’est-ce qu’une machine à sous à jackpot progressif ?
Les machines à jackpot progressif fonctionnent sur un principe simple : un pourcentage de chaque mise vient alimenter un jackpot commun.
Ce jackpot peut être lié à une seule machine, à une série de machines, à l’ensemble des machines d’un casino, ou même à un réseau interconnecté couvrant plusieurs établissements, parfois à l’échelle d’un État, voire de plusieurs.
Avec l’essor des casinos en ligne, la mise en réseau atteint une toute autre dimension. Désormais, des millions de machines à sous peuvent être connectées simultanément, faisant grimper les cagnottes à plusieurs millions de dollars en un temps record.
Il existe essentiellement cinq types de machines à sous à jackpot progressif :
- La machine à sous autonome: ces machines à sous ont un jackpot progressif intégré qui augmente chaque fois que quelqu’un joue à la machine à sous en question. Ce sont les premiers types de jeux à jackpot progressif à être apparus dans les casinos.
- La machine locale : ces machines à sous sont liées à une banque de machines ou à un groupe de machines dans le même casino. Une fois de plus, chaque mise sur une machine vedette s’ajoute au jackpot cumulé.
- La machine progressive à grande échelle: le jackpot dépasse le cadre d’un seul casino. Plusieurs établissements partageant les mêmes jeux interconnectent leurs machines, accélérant ainsi la croissance du jackpot.
- La machine progressive en ligne: c’est l’aboutissement ultime du concept. Chaque machine à sous en ligne, qu’elle soit liée par le jeu ou le format du jackpot, contribue à un même pool progressif, créant des gains potentiellement vertigineux.
- Le progressif Omnichannel Wide Area: dernière innovation en date, ce système relie les machines à sous physiques et en ligne, effaçant les frontières entre le jeu traditionnel et le numérique.
La magie du microprocesseur
Le passage des machines mécaniques aux machines électromécaniques a été un véritable bond en avant, comparable à un saut direct de l’âge de pierre à l’ère moderne. Cette révolution technologique a pavé la voie aux machines à jackpot progressif, marquant un tournant décisif dans l’histoire du jeu.
Les nouveaux microprocesseurs ont (littéralement !) changé la donne.
Les machines à sous pouvaient désormais :
- Utiliser le microprocesseur pour communiquer entre plusieurs machines.
- Être réglés pour offrir différents gains, jackpots et récompenses dans le jeu et les bonus
- Permettre des vérifications électroniques ; rendre les machines moins sujettes aux pannes et aux défaillances.
- Disposer de rouleaux électroniques, ce qui permet un saut exponentiel dans les combinaisons de rouleaux possibles.
- Disposer d’un compteur de crédits, permettant aux joueurs d’accumuler des gains. Au lieu d’un paiement en pièces après chaque gain.
- Être personnalisées pour convenir au vendeur.
- Offrir des jeux à plus forte dénomination, avec une gamme d’options de mise allant de 1 $, 5 $, 10 $ – et même jusqu’à 500 $.
Rien de tout cela n’est possible avec une machine à sous purement mécanique.
Quelle est la première véritable machine à sous à jackpot progressif ?
Il est difficile de déterminer avec certitude quelle fut la toute première machine à sous progressive autonome.
Selon deux manuels de Bally, publiés à la fin des années 1960, le modèle 785A aurait été répertorié comme le premier “progressif” de la marque, intégrant un jackpot accumulatif.
D’après plusieurs sites spécialisés dans l’histoire des machines à sous et un document du Centre de la recherche du jeu de l’Université du Nevada, ce modèle aurait été lancé en 1964 sous le nom de Progressive 777.
Bally’s n’a pas tardé à comprendre que la promesse d’un jackpot colossal, capable de transformer une vie, était bien plus qu’une simple fonctionnalité : c’était une arme redoutable en marketing et une irrésistible attraction pour les joueurs.
Les machines progressives locales
Les microprocesseurs, contrôlant les machines à sous, pouvaient être reliés entre eux, ce qui permettait, ainsi, de créer des banques de machines à sous identiques, partageant un jackpot commun – qui s’accumulait au fur et à mesure des mises.
En 1971 et 1972, le modèle 922 (progressif à 5 lignes) et le modèle 952 (multiplicateur à 5 pièces) de Bally’s ont été commercialisés.
Les jeux à pièces multiples permettaient des jackpots jusqu’à cinq fois plus élevés que d’habitude, simplement en raison de l’échelle mathématique (parier 10 centimes, gagner un dollar ; parier un dollar, gagner 10$).
Les numéros gagnants sont déterminés par un générateur de nombres aléatoires (RNG), tandis qu’une cartographie virtuelle des rouleaux permet d’afficher la ligne gagnante. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, le résultat ne dépend pas seulement du hasard apparent et du mouvement des rouleaux : c’est un calcul informatique précis qui orchestre chaque partie.
En 1973, Bally introduit le modèle 984 Big Shot Continental, doté de quatre rouleaux et 25 arrêts. Cette configuration fait exploser les probabilités de toucher le jackpot, passant de 1 sur 8 000 à 1 sur 390 625.
Il ne restait plus qu’à connecter ces machines entre elles. Dès la fin des années 1970, les casinos commencent à proposer des jackpots atteignant 250 000 dollars. Grâce à ces nouvelles mécaniques, les gros gains deviennent non seulement possibles, mais aussi financièrement viables pour les établissements.
Éléments essentiels de l’histoire des machines à sous à jackpot progressif :
- L’augmentation du nombre de rouleaux.
- L’augmentation du nombre d’arrêts par rouleau.
- L’augmentation de la mise, grâce aux jeux à plusieurs pièces.
- La possibilité de relier plusieurs machines à sous entre elles, ce qui multiplie les chances et met en commun les gains progressifs et, par conséquent, le jackpot.
- Un taux de retour au joueur (RTP) beaucoup plus élevé, qui attire les joueurs vers les machines.
Ces différents facteurs seront développés, modifiés et exploités au cours des décennies à venir.
La réinvention de la bobine
Il est temps de vous présenter l’un des personnages clés de l’histoire des machines à sous à jackpot progressif : William Silas “Si” Redd.
Après avoir fait ses armes dans la distribution de juke-boxes et de distributeurs automatiques à pièces, Redd est devenu le plus grand distributeur de machines à sous du Nevada, fournissant tous les casinos de l’État.
Redd avait une vision. Travaillant en étroite collaboration avec les ingénieurs de Bally, il a su exploiter tout le potentiel d’un marché alors en perte de vitesse. Au début des années 1960, Bally ne possédait qu’un maigre stock de 50 à 75 machines dépassées.
Redd a alors imposé une diversification des modèles et intégré les innovations qui allaient révolutionner l’industrie.
Mais son plus grand coup de génie s’est produit au milieu des années 1970, lorsqu’il a quitté Bally’s avec un accord lui garantissant les droits exclusifs sur sa dernière invention : le vidéo poker. Ce nouveau jeu numérique allait faire un véritable carton.
Le succès du vidéo poker permet à Si Redd et son entreprise, SIRCOMA, de générer suffisamment de revenus pour être privatisée en 1981 sous un nouveau nom : International Gaming Technology (IGT). Désormais, Redd peut innover sans contrainte, sans compromis.
Lors de sa séparation avec Bally’s, il avait accepté une clause l’empêchant de lancer de nouvelles machines à sous sous la bannière d’IGT avant la fin de la période couverte par l’accord.
Mais en 1986, IGT frappe un grand coup en lançant la première machine à sous progressive à grande échelle. Ce moment marque l’ascension fulgurante d’un nouveau titan du jeu… et amorce le déclin de Bally’s. Aujourd’hui, la domination d’IGT est indiscutable : l’année dernière, l’entreprise a généré 4,5 milliards de dollars de revenus.
Megabucks – le jackpot progressif à grande échelle
En mars 1986, Si Redd et IGT ont lancé la première machine à sous à jackpot progressif au monde.
Le jeu s’appelait Megabucks : un bandit manchot à trois rouleaux, coûtant 3 $ par tour si vous vouliez tenter votre chance pour décrocher le jackpot. Ce jeu révolutionnaire a fait ses débuts au Stardust Hotel & Casino de Las Vegas.
Le système WAP (Wide Area Progressive) reliait les machines à sous via des lignes téléphoniques ordinaires, un moyen simple mais efficace pour connecter les appareils entre eux.
À l’origine, IGT s’était en fait préparée à lancer une loterie vidéo au Nebraska, mais ce projet ne verra jamais le jour. La technologie sera finalement réorientée pour créer des machines à sous progressives à grande échelle.
Ces machines sont toutes connectées à un ordinateur central situé au siège d’IGT sur Buffalo Drive, à Las Vegas. Lors du lancement, le jackpot initial était fixé à 1 million de dollars. En 2005, il grimpe à 10 millions de dollars, attirant des joueurs du monde entier.
Le premier gagnant de Megabucks
Le premier gagnant de Megabucks, un moment clé dans l’histoire des machines à sous à jackpot progressif, est Terry Williams, de Los Gatos, en Californie. Il a remporté 4 988 842,14 $ en février 1987.
Cette victoire a donné un énorme coup de pouce à IGT, en popularisant les machines à sous et en lui donnant l’occasion d’optimiser sa stratégie de marketing après la victoire.
Le directeur d’IGT a déclaré :
Nous avons besoin de crédibilité. La crédibilité est quelque chose que vous devez gagner et vous la gagnez en effectuant des paiements. En théorie, nous préférons verser dix jackpots d’un million de dollars plutôt qu’un jackpot de 10 millions de dollars.
À l’avenir, l’entreprise introduira des fonctions de “double progressivité” et de “réinitialisation supérieure”. Elle établira également le modèle des futures machines à sous progressives.
Megabucks aujourd’hui
A l’heure où nous écrivons ces lignes, 130 casinos du Nevada accueillent les machines à sous Megabucks, selon IGT.
Le jackpot s’élève actuellement à 11,5 millions de dollars et le montant total cumulé des gains est de 821 833 147,00 dollars. Le dernier jackpot a été décroché il y a 290 jours.
Au fil des ans, Megabucks a fait de nombreux millionnaires. Les chances de gagner le jackpot sont de 1 sur 49 836 032. Les chances sont peut-être astronomiques, mais il y a eu de nombreux grands gagnants.
Les gagnants de la machine à sous Megabucks Progressive Jackpot
Les probabilités sont peut-être astronomiques, mais il y a eu de nombreux grands gagnants. Voici tous les gagnants de Megabucks depuis la sortie de la machine à sous.
| Montant gagné | Localisation | Date |
| 12 185 766 $ | Excalibur | 18/10/23 |
| 10 159 321 $ | Aria | 9/8/23 |
| 10 488 726 $ | Cannery | 7/7/23 |
| 14 005 833 $ | Atlantis (Reno) | 3/4/23 |
| 10 453 269 $ | South Point | 26/4/21 |
| 15 491 103 $ | Suncoast | 24/12/20 |
| 13 154 723 $ | Sunset Station | 14/4/19 |
| 11 183 716 $ | Paris | 5/5/18 |
| 10 192 523 $ | Fiesta Henderson | 16/9/17 |
| 11 856 655 $ | Fremont | 8/8/17 |
| 10 777 271 $ | Wynn | 21/8/16 |
| 12 515 709 $ | Gold Dust West (Elko) | 22/3/16 |
| 10 744 293 $ | Westgate | 14/4/15 |
| 14 282 544 $ | Rampart | 30/11/14 |
| 10 337 638 $ | MGM Grand | 5/12/13 |
| 12 463 148 $ | MGM Grand | 4/11/13 |
| 11 798 515 $ | Bonanza (Reno) | 10/4/13 |
| 17 329 818 $ | M Resort (Henderson) | 14/12/12 |
| 10 379 295 $ | Grand Sierra (Reno) | 15/6/11 |
| 10 636 898 $ | Aria | 22/4/11 |
| 12 769 934 $ | Aria | 11/1/11 |
| 10 422 754 $ | Reno airport | 21/2/10 |
| 12 262 969 $ | Bellagio | 28/12/09 |
| 12 236 709 $ | Casino Royale | 29/7/09 |
| 33 000 563 $ | Terrible’s Rail City (Sparks) | 12/4/09 |
| 21 030 658 $ | Palms | 7/5/08 |
| 10 762 066 $ | Fremont | 19/5/07 |
| 12 076 530 $ | Orleans | 5/2/07 |
| 10 828 990 $ | Wynn | 2/9/06 |
| 12 317 718 $ | Wynn | 28/7/06 |
| 20 519 025 $ | Cannery | 5/6/06 |
| 11 909 745 $ | Aladdin | 16/10/05 |
| 21 147 947 $ | Cannery | 15/9/05 |
| 13 607 239 $ | Palms | 31/10/04 |
| 8 068 293 $ | Palms | 7/3/04 |
| 10 189 907 $ | MGM Grand | 13/2/04 |
| 8 918 163 $ | Fremont | 22/10/03 |
| 19 600 523 $ | Stardust | 14/11/03 |
| 39 713 892 $ | Excalibur | 21/3/03 |
| 22 621 229 $ | Bally’s | 27/5/02 |
| 7 986 899 $ | Orleans | 14/3/01 |
| 9 396 271 $ | Harrah’s | 12/1/01 |
| 8 736 647 $ | Las Vegas Hilton | 23/8/00 |
| 7 744 104 $ | Lake Tahoe Horizon (Stateline) | 19/5/00 |
| 9 634 286 $ | Oasis (Mesquite) | 19/4/00 |
| 7 783 158 $ | Bellagio | 2/14/00 |
| 7 671 788 $ | MGM Grand | 4/2/00 |
| 34 955 490 $ | Desert Inn | 26/1/00 |
| 21 346 937 $ | Caesars Palace | 1/6/99 |
| 27 580 878 $ | Palace Station | 15/11/98 |
| 8 306 511 $ | Tahoe Biltmore (Lake Tahoe) | 13/7/97 |
| 12 510 559 $ | New York | 14/4/97 |
| 6 270 747 $ | Rio | 27/10/96 |
| 6 341 415 $ | Ramada Express (Laughlin) | 7/9/96 |
| 11 290 521 $ | Monte Carlo | 13/8/96 |
| 11 967 142 $ | Las Vegas Hilton | 27/1/96 |
| 10 918 895 $ | Gold Coast | 18/10/95 |
Megabucks : Montant des gains – 1994 à 2009
| Année | Montant des salaires | Pourcentage d’attente pour les Megabucks |
| 2009 | 53 352 000 $ | 10.43% |
| 2008 | 83 981 000 $ | 11.85% |
| 2007 | 88 858 000 $ | 12.72% |
| 2006 | 100 923 000 $ | 12.39% |
| 2005 | 100 923 000 $ | 12.39% |
| 2004 | 67 326 000 $ | 10.54% |
| 2003 | 83 069 000 $ | 10.41% |
| 2002 | 76 842 000 $ | 11.98% |
| 2001 | 69 821 000 $ | 11.50% |
| 2000 | 69 103 000 $ | 9.75% |
| 1999 | 74 921 000 $ | 12.28% |
| 1998 | 134 943 000 $ | 12.25% |
| 1997 | 66 166 000 $ | 12.18% |
| 1996 | 57 619 000 $ | 10.03% |
| 1995 | 65 223 000 $ | 10.48% |
| 1994 | 46 760 000 $ | 9.44% |
| Total | 1 239 830 000 $ | 11.39% |
Les jackpots sont versés sous la forme d’une rente de 25 ans et sont soumis à l’impôt sur le revenu. Toutefois, même avec ces considérations fiscales, un tel gain resterait assurément une journée exceptionnelle.
La machine à sous à jackpot progressif Megabucks a marqué le début d’une longue série de succès.
Dans les années qui ont suivi, les casinos de Reno et du monde entier ont adopté des jeux WAP tels que Quartermania, Nevada Nickels, Nevada Fabulous 50, et, bien sûr, le jeu qui reste l’un des favoris d’IGT : La Wheel of Fortune
Les machines à sous en ligne à jackpot progressif
Si des machines à sous reliées entre elles à l’échelle d’un État permettaient déjà de générer des jackpots progressifs plus conséquents, Internet a tout explosé.
Les casinos en ligne, qui partagent les mêmes machines à sous, ont la capacité de multiplier les jackpots de manière exponentielle, offrant des cagnottes progressives incroyables qui peuvent être renouvelées en quelques semaines plutôt qu’en plusieurs années.
IGT a pris du retard dans le domaine du jeu en ligne. Moins agile que ses concurrents, l’entreprise avait pris l’habitude d’innover principalement par acquisitions.
Lorsque les casinos en ligne ont fait leur apparition à la fin des années 1990, Microgaming s’est imposée comme un pionnier en lançant la toute première machine à sous progressive en ligne, Cash Splash.
Au fil des années, Cash Splash a évolué, passant d’un jeu à trois rouleaux et une seule ligne de paiement à un jeu plus complexe à 5 rouleaux et 15 lignes de paiement.
Mega Moolah
Cependant, une machine à sous se démarque des autres et domine le secteur des machines à sous en ligne. Il s’agit de Mega Moolah. Créée par Microgaming, elle est sortie en 2006.
- Cette machine, qui a pour thème le safari, comporte cinq rouleaux, 25 lignes de paiement et un palmarès de gains incroyables.
- Parmi les 20 plus gros jackpots progressifs de tous les temps, Mega Moolah en a payé 16. La plus petite récompense est “seulement” de 12 539 309,67 $.
- Mega Moolah reste l’une des meilleures machines à sous en ligne pour de l’argent réel.
Le jackpot le plus élevé à ce jour appartient à la machine à sous à cinq rouleaux WowPot Mega, sur le thème de l’Égypte, une autre création de Microgaming. Et, tenez-vous bien, le montant du jackpot remporté s’élève à 42 149 180,00 $. Ce gain incroyable a eu lieu le 20 décembre 2023.
L’avenir des machines à sous progressives
IGT a peut-être pris du retard au départ et a été lent à se lancer dans le jeu en ligne, mais les pionniers des machines à sous progressives sont loin d’avoir dit leur dernier mot.
En mai 2023, IGT a annoncé le lancement de son premier jeu progressif omnicanal à grande échelle aux États-Unis, soit une avancée qui marque un tournant dans l’industrie.
Parmi les jeux proposés, Wheel of Fortune, l’une des machines à sous les plus populaires, continue d’attirer bon nombre de joueurs et de passionnés.
- Elle a toujours été un jeu progressif, tant en ligne qu’au casino.
- Aujourd’hui, IGT a lié le jackpot entre les vrais casinos, mobiles et en ligne du jeu.
- Quel que soit l’endroit où vous jouez Wheel of Fortune, vous faites grimper le jackpot progressif un peu plus haut.
- Les jeux liés coûtent tous un dollar et comprennent toutes les différentes itérations de la franchise de la Wheel of Fortune.
L’essentiel
Tout a commencé avec IGT, et il semble tout à fait logique que ce géant du jeu cherche aujourd’hui à dominer le marché. Alors, quelle sera la prochaine étape ? Des jeux progressifs interplanétaires ? Des jeux transglobaux ? Un pot unique, gigantesque et interconnecté ?
Qui sait… mais une chose est sûre : vous pouvez parier – pour seulement un dollar par tour – que le jackpot tombera !
