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Un juge de Washington a décidé, le 25 novembre dernier, que Meta, la société-mère de Facebook, serait jugée en avril sur la base des allégations de la FTC (Federal Trade Commission) selon lesquelles elle aurait acquis Instagram et WhatsApp pour éliminer la concurrence dans le domaine des réseaux sociaux.
Une affaire antitrust déposée en 2020
L’affaire antitrust de la Federal Trade Commission (FTC), déposée en 2020 contre Meta sous l’administration de l’ère Trump, accuse l’entreprise de maintenir un monopole dans le secteur des réseaux sociaux.
Selon la FTC, l’entreprise Meta aurait déboursé des sommes excessives pour acquérir Instagram en 2012 et WhatsApp en 2014 dans le but d’éliminer la concurrence plutôt que de rivaliser avec les autres entreprises dans le secteur du marché mobile.
🚨 Breaking: FTC antitrust case against Meta to proceed to trial on April 14
The FTC's antitrust case against Meta, the parent company of Facebook and Instagram, is set for trial on April 14.
The FTC sued Meta in 2020, accusing it of maintaining an illegal monopoly over… pic.twitter.com/dwjBNodRwW
— Jason Castellano (@_ImJasonC) November 25, 2024
Le juge Boasberg a fixé la date du procès au 14 avril prochain. Le jugement se tiendra après les audiences consacrées aux mesures antitrust à l’encontre de Google.
Comme le rapporte Bloomberg, Daniel Matheson, avocat de la FTC, estime que le procès devrait durer entre 10 à 12 semaines, tandis que Mark Hansen, avocat de Meta, prévoit, de son côté, un délai évalué entre quatre et six semaines.
Boasberg laisse la FTC poursuivre son action contre Meta
Le juge Boasberg avait initialement rejeté le procès intenté par la FTC en 2021, mais il a ensuite permis que la plainte modifiée soit examinée.
Au début du mois, il a rejeté l’argument de Meta visant à abandonner l’affaire. Meta avait affirmé que les poursuites s’appuyaient sur une perspective limitée des marchés des médias sociaux et ignoraient des concurrents tels que YouTube, X, LinkedIn et TikTok.
M. Boasberg a toutefois rejeté l’argument de la FTC selon lequel Facebook avait renforcé son contrôle en bloquant les développeurs d’applications externes, sauf s’ils consentaient à ne pas entrer en concurrence avec ses principaux services.
Un représentant de Meta s’est dit convaincu que le procès démontrerait que l’acquisition d’Instagram et de WhatsApp a, au contraire, favorisé la concurrence et profité aux consommateurs.
Cependant, cet argument n’est pas recevable pour M. Boasberg, estimant que Meta ne pouvait pas faire valoir que l’acquisition de WhatsApp avait renforcé sa position face à Apple et Google.
Les grandes entreprises technologiques sous surveillance antitrust
Cette affaire s’inscrit dans un contexte de plusieurs poursuites antitrust majeures visant les grandes entreprises technologiques.
Apple, Amazon et Google font tous l’objet d’une action en justice, Google ayant récemment perdu un procès pour avoir bloqué la concurrence dans le secteur des moteurs de recherche en ligne.
Bien que la FTC ait intenté son action antitrust pendant le mandat du président élu Donald Trump, son administration à venir devrait adopter une position plus clémente sur les fusions et acquisitions.
