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« Tomb Raider: The Angel of Darkness » est l’un des jeux les plus controversés de la série.
En développement pendant près de cinq ans jusqu’à sa sortie précipitée en juin 2003, le jeu n’a pas reçu un accueil favorable du public. La franchise a rapidement été transférée des développeurs originaux de la série, Core Design, à Crystal Dynamics.
L’histoire est centrée sur le personnage principal de la série : Lara Croft, qui est accusée d’avoir assassiné son ancien mentor, Von Croy.
L’aventure qui s’ensuit est pleine de pièges et d’éléments rappelant les jeux de rôle.
La musique, composée par Peter Connelly et Martin Iveson, ajoute un sentiment de grandeur qui s’inscrit bien dans le cadre des débuts de la série sur la PlayStation 2 de Sony.
Malheureusement, cela n’a pas suffi à compenser les nombreux défauts du jeu qui ont attisé les critiques des joueurs
Angel of Darkness fait partie de la trilogie Tomb Raider Remastered, qui comprend également Tomb Raider IV : The Last Revelation et Tomb Raider : Chronicles – disponible le 14 février 2025.
C’est l’occasion rêvée de replonger dans l’histoire fascinante du jeu.
Dans cette optique, nous avons identifié dans cet article les 5 raisons de donner une autre chance à ce nouvel épisode de la série, malgré ses défauts.
Pourquoi devriez-vous donner une autre chance à Tomb Raider: The Angel of Darkness ?
5 – Une musique emblématique
Impossible de parler du jeu sans évoquer sa musique emblématique.
Si la musique de la trilogie originale, composée par Nathan McCree, reste intemporelle, le compositeur Peter Connelly, avec l’aide de Martin Iveson, a élevé la bande originale Angel of Darkness à un niveau supérieur.
Enregistrée en 2002 dans les studios Abbey Road de Londres avec l’aide de l’Orchestre symphonique de Londres, la musique aborde les thèmes de la tristesse, de l’adversité, de l’émerveillement et de l’amertume dans le jeu.
Le morceau principal de la bande sonore est particulièrement mis en évidence. Il combine des moments de grandeur et d’émerveillement, tout en intégrant des rythmes familiers du thème original de Tomb Raider, qui font savoir aux joueurs que Lara Croft est de retour.
4 – Un gameplay extraordinaire
Le gameplay de The Angel of Darkness a introduit des éléments qui ont contribué à enrichir l’expérience de jeu en donnant au scénario plus de profondeur que jamais.
Par exemple, il est possible pour les joueurs d’influencer le déroulement de l’histoire du jeu en interagissant avec les personnages de différentes manières.
Les conversations avec les autres personnages permettent de découvrir d’autres informations et de recevoir des objets essentiels à votre quête.
Cela a permis de varier les séquences du gameplay et constitué une pause par rapport à la résolution d’énigmes et aux fusillades qui ont précédé.
On regrette beaucoup que le système de contrôle des personnages, appelé « tank controls », soit toujours présent.
Ce système de contrôle des personnages est hérité des premiers jeux de la série, mais il est généralement peu apprécié par les joueurs car il est considéré comme peu intuitif et maladroit.
En effet, il limite les mouvements du personnage à un système basé sur une grille. A l’époque de la sortie de Angel of Darkness, d’autres jeux comme Legacy of Kain : Soul Reaver 2 et Metal Gear Solid 2 : Sons of Liberty, n’avaient pas de restrictions sur les mouvements basés sur une grille.
Néanmoins, l’ajout de la fonction furtive, qui permet à Lara de s’approcher de la plupart des ennemis, ainsi que les éléments RPG qui rendent Lara plus forte, donnent un certain charme.
3 – L’histoire du jeu
Écrite par Murti Schofield, l’histoire de L’Ange des ténèbres est un pilier important qui contribue à assurer la longévité et l’attractivité du jeu.
Schofield explique sur son site qu’il a commencé à développer l’histoire en 2000, en s’inspirant des mythes angéliques de la Cappadoce et de la génétique.
Pour ceux qui l’ignorent, Lara est revenue d’entre les morts après sa mort apparente dans Tomb Raider : The Last Revelation – mais elle est maintenant accusée du meurtre de son ancien professeur, Von Croy.
Il s’ensuit une quête qui l’amènera à découvrir les peintures Obscura, ainsi que les motivations de l’autre personnage principal, Karel.
À l’époque, la façon dont une grande partie de l’histoire était racontée – par le biais de scènes coupées et de dialogues interactifs – constituait une méthode en avance sur son temps.
Le fait de permettre aux joueurs de guider Lara dans ses conversations avec différents personnages et d’en contrôler brièvement un autre, appelé Kurtis Trent, a ajouté une plus grande profondeur au jeu qui a fait de l’ensemble de l’histoire l’une des plus mémorables de la série.
2 – Une communauté très active
Comme pour de nombreuses franchises, il existe des communautés passionnées qui peuvent aider à présenter certains jeux sous un meilleur jour.
Angel of Darkness en est un brillant exemple, paré de « mods » (altérations du jeu réalisé par des fans ou des développeurs indépendants).
De plus, de nombreux efforts de restauration ont été réalisés pour améliorer le jeu d’innombrables façons.
Par exemple, un projet appelé Tomb Raider : The Angel of Darkness – Definitive Edition restaure des éléments de contenu qui avaient été supprimés lors de la sortie initiale du jeu.
Parmi eux, nous retrouvons notamment :
- Les deux pistolets emblématiques de Lara,
- Les scènes remasterisées,
- Les commandes révisées.
Ces efforts des fans témoignent du potentiel dont dispose toujours Angel of Darkness. La communauté de fans espère d’ailleurs que certaines de ces améliorations seront incluses dans le remaster de l’année prochaine.
1 – Le dernier épisode de l’équipe de Core Design
L’Ange des ténèbres a été le dernier jeu conçu par l’équipe de Core Design.
Dans des interviews ultérieures, de nombreux développeurs ont fait part de leur regrets de ne pas avoir pu enrichir l’univers du jeu après la sortie officielle du titre.
Plusieurs projets étaient dans les cartons, comme la suite « The Lost Dominion » ou encore un spin-off basé sur le personnage Kurtis Trent.
Il était normalement prévu que Core Design se charge de la conception du remake du 10e anniversaire de Tomb Raider original.
Mais, à la suite de l’accueil très défavorable reçu par Angel of Darkness à sa sortie, l’éditeur, Eidos Interactive, a finalement décidé de confier la série à Crystal Dynamics, qui l’a conservée jusqu’à aujourd’hui.
Si on ne peut pas contester que l’épisode Angel of Darkness présente des défauts majeurs, il est clair que la responsabilité en incombe en grande partie à Eidos et à ses actionnaires, qui ont finalement fait pression sur Core Design pour qu’il sorte le jeu dans un état inachevé.
Cependant, grâce à son intégration dans la collection « Tomb Raider IV-VI Remastered » qui devrait sortir en février prochain, les fans espèrent que ce nouveau lancement montrera enfin toutes les qualités de Angel of Darkness.
De nombreux jeux sont d’ailleurs très attendus début 2025 comme la sortie d’Arc Raiders.
Conclusion : faut-il rejouer à Tomb Raider: The Angel of Darkness ?
Même si vous avez déjà joué à Tomb Raider: The Angel of Darkness, le jeu mérite d’être redécouvert.
Malgré quelques défauts, le jeu vidéo brille avant tout par ses multiples qualités.
Par exemple, la musique est captivante dès la première scène. En outre, la majeure partie du jeu est attrayante, grâce aux environnements élégants disséminés dans le jeu.
Profitez de la sortie de « Tomb Raider IV-VI Remastered » au début de l’année prochaine pour vous familiariser de nouveau avec ce jeu.
Par ailleurs, sachez que des fans ont déjà publié un version remasterisée non officielle qui corrige les bugs et améliore les contrôles pour la version PC, offrant ainsi une occasion parfaite de jouer à Angel of Darkness avant l’arrivée du remaster officiel.
