Telegram, la popolare piattaforma di messaggistica istantanea creata dal russo Pavel Durov, ha recentemente implementato un’importante modifica nei suoi termini di servizio.
Questo cambiamento riguarda la collaborazione con le autorità, condividendo alcune informazioni personali degli utenti, come indirizzi IP e numeri telefonici, in caso di richiesta legale valida.
Questo nuovo approccio segna un importante allontanamento dalla politica precedentemente adottata dalla piattaforma, che si è sempre mostrata piuttosto restia a collaborare con i governi e le autorità di tutto il mondo.
Il fondatore, Pavel Durov, aveva sempre sottolineato il suo impegno nel proteggere i diritti alla privacy degli utenti, dichiarando in passato che non erano mai stati condivisi dati con terze parti o con le istituzioni governative.
Tuttavia, negli ultimi mesi, Telegram è stata al centro di indagini su potenziali attività criminali che avrebbero utilizzato la piattaforma per traffici illegali di vario genere, come la pornografia infantile, il traffico di droga e le frodi online.
Questi eventi hanno fatto emergere l’esigenza di una maggiore collaborazione con le forze dell’ordine per prevenire tali abusi.
Il punto di svolta è probabilmente arrivato con l’arresto di Durov, avvenuto in Francia il 24 agosto 2024, in relazione a un’indagine su alcune di queste attività illecite.
L’arresto ha portato a una serie di pressioni sul CEO, costringendolo a rivedere le privacy policy di Telegram.
Dopo pochi giorni di detenzione, Durov è stato rilasciato, ma con l’obbligo di presentarsi alle autorità due volte a settimana. Questo evento sembra essere stato il catalizzatore che ha portato all’annuncio del cambiamento delle policy della piattaforma.
In un post pubblicato recentemente sul suo social, Durov ha illustrato le nuove misure adottate per garantire che Telegram non venga più utilizzata a fini criminali.
La piattaforma ha implementato un sistema di moderazione più sofisticato, basato sull’intelligenza artificiale, per monitorare e nascondere i contenuti illeciti o pericolosi.
Grazie a questo nuovo sistema, sarà molto più difficile per i criminali sfruttare le funzionalità di ricerca avanzata di Telegram, che in passato gli avevano consentito di trovare canali pubblici e bot attraverso i quali vendere beni illegali.
Durov ha chiarito che queste modifiche non solo renderanno la piattaforma più sicura per gli utenti, ma dissuaderanno anche i malintenzionati dall’utilizzarla per scopi illeciti.
Le nuove policy assicurano inoltre che, in presenza di una richiesta legale valida, Telegram collaborerà con le autorità competenti, fornendo informazioni che possano aiutare a identificare i colpevoli, una svolta significativa rispetto alla precedente posizione di intransigenza sul tema della privacy.
Questo cambio di rotta rappresenta un punto cruciale nella storia di telegram, che fin dalla sua nascita si era posizionata come una piattaforma “contro il sistema”, fiera della propria indipendenza e del rifiuto di sottomettersi alle richieste dei governi.
La nuova linea adottata da Durov, però, potrebbe essere vista come un compromesso necessario per garantire la continuità e l’integrità della piattaforma, evitando ulteriori interventi legali che potrebbero mettere a rischio il servizio stesso.
In passato, infatti, Telegram era stata già oggetto di tentativi di blocco, come avvenuto nel 2018 in Russia, quando il governo di Mosca aveva cercato di bloccare l’accesso all’app a causa della mancata collaborazione nella lotta contro il terrorismo e l’estremismo.
Nonostante quei tentativi fossero falliti, l’attuale situazione sembra aver costretto Durov a fare concessioni maggiori per proteggere il futuro della piattaforma, che ora conta quasi un miliardo di utenti.
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L’arresto di Durov preoccupa altri amministratori delegati in Europa
Pochi giorni dopo l’arresto del CEO di Telegram Pavel Durov, il CEO di Rumble Chris Pavlovski ha deciso di lasciare l’Europa, affermando in un post su X che le autorità francesi avevano “oltrepassato la linea rossa” decidendo di arrestare il fondatore di Telegram.
“Sono un po’ in ritardo, ma per una buona ragione: ho appena lasciato l’Europa per sicurezza“, ha scritto Pavlovsky, ma senza specificare il paese che ha lasciato o dove si trovasse.
I’m a little late to this, but for good reason — I’ve just safely departed from Europe.
France has threatened Rumble, and now they have crossed a red line by arresting Telegram’s CEO, Pavel Durov, reportedly for not censoring speech.
Rumble will not stand for this behavior and…
— Chris Pavlovski (@chrispavlovski) August 25, 2024
Rumble è una piattaforma di condivisione video online fondata nel 2013, immune alla Cancel Culture e che mira a riportare Internet alle sue radici rendendola di nuovo libera e aperta.
La piattaforma ha affrontato battaglie legali in diverse regioni, inclusa la Francia, ma nel novembre 2022, si è vista costretta a bloccare l’accesso agli utenti francesi dopo aver rifiutato di soddisfare la richiesta del governo di rimuovere alcune fonti di notizie russe.
In passato Pavlovsky aveva già dichiarato che la sua piattaforma Rumble avrebbe contestato legalmente le richieste del governo francese, affermando all’inizio di maggio che anche la Russia aveva bloccato Rumble perché la piattaforma si era rifiutata di censurare i contenuti.
Tutto è avvenuto dopo l’arresto del CEO di Telegram Pavel Durov
L’annuncio di Pavlovsky arriva pochi giorni dopo l’arresto di Pavel Durov, avvenuto il 24 agosto all’aeroporto di Parigi-Le Bourget, sulla base di un mandato emesso dalla polizia giudiziaria del paese.
L’indagine riguarda la presunta mancata collaborazione di Telegram con le forze dell’ordine, in particolare su reati come abusi sessuali su minori, traffico di droga, frode e terrorismo, commessi attraverso la piattaforma.
Di recente le autorità francesi hanno intensificato la sorveglianza su Telegram e sulla criminalità informatica, poiché sempre più hacker utilizzano la messaggistica per commercializzare prodotti illegali.
Telegram, che ha all’attivo quasi un miliardo di utenti, è considerata una piattaforma che promuove la privacy e la libertà di espressione. In una dichiarazione, la società ha affermato di rispettare la legge europea e che le sue pratiche di moderazione sono in linea con gli standard del settore e in costante miglioramento.
Ha anche aggiunto che Durov “non ha nulla da nascondere e viaggia spesso in Europa”, respingendo qualsiasi implicazione che la piattaforma o il suo fondatore siano responsabili dell’uso improprio del servizio da parte di alcuni utenti.
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I difensori della libertà di espressione criticano la Francia
L’arresto di Durov ha scatenato una forte reazione da parte dei sostenitori della libertà di parola in tutto il mondo, con figure di spicco come Elon Musk e Robert F. Kennedy Jr. che hanno espresso la loro disapprovazione per le azioni del governo francese.
Musk, noto per essere un forte sostenitore della libertà di parola, ha pubblicato l’hashtag #FreePavel su X, e ha aggiunto un ultertiore messaggio in cui sostiene che l’attuale clima in Europa è ostile alla libertà di parola.
POV: It’s 2030 in Europe and you’re being executed for liking a meme https://t.co/OkZ6YS3u2P
— Elon Musk (@elonmusk) August 24, 2024
Kennedy, candidato presidenziale americano e attivista ambientale, ha twittato che la necessità di proteggere la libertà di parola “non è mai stata così urgente”.
Anche il commentatore conservatore Ian Miles Cheong e il socio generale di Craft Ventures David Sacks sono intervenuti sulla controversia.
Secondo Cheong, l’arresto di Durov faceva parte di uno sforzo più ampio per reprimere il dissenso e controllare l’informazione. Sacks ha fatto eco a queste preoccupazioni, affermando che i paesi alleati stanno cercando di aggirare le protezioni del Primo Emendamento negli Stati Uniti. Successivamente, anche molti membri della comunità crypto si sono schierati a favore di Durov.
L’investitore americano e sostenitore delle criptovalute Balaji S. Srinivasan ha affermato che l’unico crimine di Durov sembra essere quello di consentire la libertà di parola online, mentre il fondatore di Ethereum Vitalik Buterin ha espresso preoccupazione per il futuro della libertà di espressione in Europa.
Ma, viste le informazioni finora disponibili: le accuse sembrano riguardare solo la mancata moderazione dei contenuti e la mancata condivisione dei dati relativi agli utenti della piattaforma, che appare quindi molto preoccupante per “il futuro della libertà di parola e di comunicazione in Europa”, ha scritto su X.
The scary part is: would the communication software running by big companies, such as WhatsApp and iMessage, despite adopting strong and technologically sound end to end encryption, now or in the future to create a back-door to the government?
— shumo | UPA powered 🪐 🧬 🚀 (@shumochu) August 25, 2024
L’Europa sotto i riflettori a causa di una vaga legge sulla censura
Con l’arresto di Durov l’Unione Europea (UE) si è ritrovata ad affrontare numerose critiche per l’attuazione di una legge che secondo molti potrebbe minare la libertà di espressione nel continente.
Il regolamento, noto come Digital Services Act (DSA), è visto dai critici come una regolamentazione vaga e potenzialmente pericolosa che potrebbe essere utilizzata per censurare i contenuti online.
La scorsa settimana, in una lettera pubblicata su X, il commissario europeo Thierry Breton ha invitato Elon Musk a non consentire all’Europa di vedere la sua intervista con l’ex presidente Donald Trump su X, al fine di proteggere i cittadini europei.
Una coalizione di organizzazioni e persone ha criticato aspramente Breton per aver tentato di sopprimere la libertà di parola al di fuori dell’UE, paragonando le sue azioni a quelle di una nazione autocratica piuttosto che a quelle di una nazione democratica.
In una lettera inviata a Breton, i critici hanno scritto:
“Siamo particolarmente preoccupati per il tuo tentativo di utilizzare il Digital Services Act per soffocare la libertà di parola al di fuori dell’Unione Europea a causa di ciò che chiami “ricadute”.
La coalizione ha poi aggiunto:
“Affermare che una piattaforma online che trasmette un’intervista con uno dei due principali candidati alle elezioni presidenziali americane possa essere incompatibile con una legge sulla sicurezza online è più tipico di una nazione autocratica che di una democrazia.”
Tra i firmatari ci sono gruppi come:
- Il futuro della libertà di parola,
- TechFreedom,
- Istituto H21,
- L’Istituto Copia,
- Giustizia,
- Istituto Adam Smith,
- Centro di Studi Politici,
- Istituto Bruno Leoni,
- così come individui, tra cui l’ex presidente dell’ACLU Nadine Strossen.
Secondo la Free Speech Coalition, l’avvertimento di Breton a Musk evidenzia una tendenza ampiamente riscontrata all’interno dell’UE ad imporre misure drastiche sui social media, misure che potrebbero portare a una censura ancora più diffusa.
L’indagine francese su Durov
L’arresto di Pavel Durov è il risultato di un’indagine approfondita condotta dalle autorità francesi.
Già a marzo, infatti, era stato emesso un mandato di custodia cautelare nei confronti del CEO di Telegram e di suo fratello, Nikolaj Durov, co-fondatore della piattaforma.
Le accuse mosse contro di loro sono piuttosto gravi e spaziano dalla complicità con la criminalità organizzata, all’amministrazione di una piattaforma che consente transazioni illegali, fino al rifiuto di collaborare con le autorità per fornire informazioni necessarie alle indagini.
Secondo quanto riportato dalle autorità francesi, Telegram sarebbe stata utilizzata per facilitare la comunicazione tra gruppi criminali, favorendo transazioni di vario tipo, incluse quelle relative al traffico di droga e alla compravendita di informazioni riservate.
Le accuse si concentrano anche sulla mancata collaborazione della piattaforma con le forze dell’ordine, che avrebbero richiesto più volte l’accesso a conversazioni e documenti utili per le indagini, ma senza successo.
In particolare, Telegram è stata accusata di fornire servizi di crittografia avanzata non conformi alle normative vigenti, ostacolando così le indagini in corso e favorendo la diffusione di attività illecite.
Tra le altre accuse figurano anche la complicità nell’hackeraggio di sistemi informatici e la fornitura di un sistema di messaggistica criptata non dichiarato in conformità con le leggi.
La difesa di Pavel Durov e il futuro di Telegram
Pavel Durov ha sempre difeso con fermezza la filosofia alla base di Telegram, che si fonda sulla protezione della privacy e sulla libertà di comunicazione.
In più occasioni ha dichiarato he la piattaforma è stata progettata per offrire agli utenti uno spazio sicuro in cui esprimersi liberamente, senza temere censure o sorveglianza da parte di governi o altre entità.
Tuttavia, la posizione di Durov è sempre stata criticata da coloro che ritengono che la protezione della privacy non debba mai prevalere sulla necessità di garantire la sicurezza pubblica.
Dopo l’arresto, molti si sono chiesti quale sarà il futuro di Telegram e se la piattaforma subirà delle modifiche per adeguarsi alle normative europee e internazionali.
Alcuni esperti sostengono che la pressione esercitata dai governi potrebbe portare Telegram a rivedere le proprie politiche di crittografia, consentendo un maggiore accesso ai dati da parte delle forze dell’ordine in caso di indagini su attività criminali.
Altri, invece, temono che un tale cambiamento possa minare la fiducia degli utenti nella piattaforma, spingendoli a migrare verso altre applicazioni di messaggistica.
La cybersecurity e il dilemma delle piattaforme criptate
Il dibattito intorno a Telegram solleva una questione più ampia che riguarda il delicato equilibrio tra cybersecurity e protezione della privacy.
Da una parte, è innegabile che le piattaforme di messaggistica criptata, come Telegram, Signal e WhatsApp, offrano un livello di sicurezza senza precedenti, proteggendo le comunicazioni degli utenti da hacker, governi e altre entità che potrebbero tentare di spiare le conversazioni.
Dall’altra, però, questa stessa protezione può essere sfruttata per scopi criminali. Del resto l’uso della crittografia avanzata impedisce alle autorità di intercettare comunicazioni sospette, rendendo più difficile individuare attività criminali o terroristiche.
Questo dilemma è al centro del dibattito sulla cybersecurity: come bilanciare la necessità di garantire la privacy degli utenti con quella di proteggere la società da potenziali minacce?
In molti Paesi, tra cui la Francia, il Regno Unito e gli Stati Uniti, si sta discutendo sulla possibilità di introdurre leggi che obblighino le piattaforme di messaggistica criptata a fornire una “backdoor” alle autorità, cioè un accesso riservato che permetta di monitorare le comunicazioni sospette in caso di necessità.
Tuttavia, questa soluzione è altamente controversa, poiché potrebbe compromettere la sicurezza complessiva delle piattaforme, rendendole vulnerabili agli attacchi informatici.
