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애플에서 생산한 유일한 오버이어 헤드폰이자 인기 제품인 에어팟 맥스의 후속작이자 2세대 제품인 에어팟 맥스 2가 올해 말 출시될 예정이다.
지난 1년 동안 온라인에서 새로운 에어팟 맥스 2에 대한 소문이 돌고 있으며, 블룸버그의 마크 거먼이 2024년 말에 출시될 것이라고 말한 이후 속도가 빨라지고 있다.
애플은 헤드폰에 대한 공식적인 정보를 제공하지 않았지만, 테코피디아는 에어팟 맥스 2 뉴스, 문서 및 외부 자료를 바탕으로 이 퍼즐의 일부 조각을 맞춰보았다.
주요 내용
- 공식적으로 애플은 에어팟 맥스 2에 대한 어떠한 정보도 공개하지 않았다.
- 분석, 정보원 및 조사에 따르면 새로운 색상 및 USB-C 포트 전환과 같은 에어팟 맥스 2의 구체적인 변경은 불가피한 것으로 보인다.
- 또한 특허에 따르면 애플은 손 제스처 및 터치 표면 기술을 위해 에어팟 맥스의 기본 사용자 제어 센터인 ‘크라운 다이얼’을 근본적으로 수정하고 교체할 수 있다.
- 애플이 에어팟 맥스 2를 H2 칩으로 업그레이드할지 여부는 ‘H1 칩 미변경’ 시나리오로 기울고 있다.
- 하지만 애플이 새로운 에어팟 맥스 2의 칩을 업그레이드하기로 결정한다면 이 헤드폰은 새로운 기능과 더 나은 성능을 제공할 수 있다.
에어팟 맥스 2는 언제 출시되나?
출시일(예상): 2024년 하반기 ~ 2025년 상반기
에어팟 맥스 2 예상 출시일에 대해 공식적으로 확인된 바는 없지만, 2024년에서 2025년 사이 애플의 새로운 에어팟 출시와 함께 에어팟 맥스 2가 발표될 것으로 예상된다.
분석가 밍치 궈는 2024년 하반기 또는 2025년 상반기에 새로운 에어팟 맥스와 새로운 에어팟이 글로벌 선적이 시작될 것으로 보고 있다.
그는 럭스쉐어 ICT와 중국의 혼텡이 에어팟 맥스를 조립할 것이라고 말한다. 럭스쉐어는 애플 공급망의 핵심 공급업체로 아이폰, 애플워치, 새로운 비전 프로 등 여러 애플 제품을 조립한 바 있다.
오늘날 많은 기술 제품이 공급망 압박과 칩과 같은 주요 부품의 적자로 인해 영향을 받았기 때문에, 반발이 발생하면 에어팟 맥스 2의 출시가 2025년으로 연기될 수 있다.
테코피디아가 매장에 있는 애플 직원에게 물었더니 이렇게 대답했다:
“새로운 제품[에어팟 맥스]이 출시된다는 소문은 들었지만 공식적인 것은 없다.”
에어팟 맥스 2: 1세대 대비 개선점
에어팟 맥스는 549달러라는 비싼 가격표를 달고 프리미엄 헤드폰으로 판매되고 있다. 하지만 열악한 휴대용 케이스는 최소한의 보호 기능만 제공하고 헤드밴드를 덮지 못하는 디자인과 기능 부족으로 많은 비판을 받아왔다. 따라서 사용자는 애프터마켓 옵션에 더 많은 비용을 들이지 않고도 보다 실용적인 솔루션을 원하게 된다.
또한 기내 엔터테인먼트 시스템에서 유선 청취를 위한 표준 오디오 케이블을 제외하면 장거리 비행이 두려운 사용자에게는 불편함이 가중된다. 또한 첫 번째 버전의 에어팟 맥스 오버이어 헤드폰은 엄청나게 무거워서 몇 시간 동안 착용하면 금방 불편해진다는 불편한 진실도 있다.
마지막으로, 범용 USB-C 대신 독점적인 라이트닝 커넥터에 의존하는 것은 이미 첫 번째 버전부터 시작되었다. 이는 향후 애플의 에어팟 맥스에서 사용자 경험을 크게 개선할 수 있는 몇 가지 명백한 예이다.
그렇다면 에어팟 맥스 2에서는 무엇을 기대할 수 있을까?
에어팟 맥스 2 기술, 사양 및 기능
USB-C 커넥터
한 가지 확실한 것은 유럽 연합 법률를 준수하기 위해 새로운 에어팟 맥스 2에는 라이트닝 기반 커넥터 대신 USB-C 커넥터가 있어야 하며, 이는 유럽 내 사용자가 모든 모바일 장치를 하나의 충전기, 특히 USB Type-C 포트로 충전할 수 있도록 설계되었다.
하지만 이것이 유일한 변화는 아니며, 애플이 출원한 특허는 다른 것을 암시한다.
제스처와 터치 표면이 크라운 다이얼을 대체할까?
2020년 12월에 출시된 최초이자 유일한 에어팟 맥스는 애플이 발견한 특허가 곧 출시될 맥스 2에 적용된다면 근본적으로 바뀔 수 있다.
오리지널 에어팟 맥스는 ‘디지털 크라운’을 메인 컨트롤 센터로 사용했는데, 이는 애플 워치의 디자인에서도 핵심이 되는 애플의 컨셉이다.
기존 에어팟 맥스 2는 디지털 크라운을 돌려서 버튼처럼 누르면 음악 재생 또는 중지, 통화 중인 사용자의 음소거 해제, 통화 종료 또는 노래 건너뛰기, 볼륨 조절 등 모든 종류의 작업을 수행할 수 있다.
그러나 애플 특허 출원 번호 20220038820을 보면 애플이 새로운 에어팟 맥스 2의 디지털 크라운을 터치 및 제스처 기술로 대체하기 위해 노력하고 있음을 알 수 있다.
이 특허는 여러 구성 요소를 사용하여 제스처 처리 및 터치 감지 표면을 제공하는 기술을 보여준다. 이 특허가 에어팟 맥스 2에 적용되면 헤드셋에 터치 감지 표면, 센서, 하나 이상의 프로세서, 메모리 저장소, 새로운 소프트웨어가 탑재된다.
사용자는 제스처를 취하거나 특정 표면을 탭하기만 하면 Siri를 호출하거나 볼륨을 높이거나 전화를 무시하는 등 모든 종류의 작업을 수행할 수 있다.
에어팟 맥스 2에도 이 기술이 적용되었나? 아직 모르겠다. 하지만 이 특허는 2022년에 만료되는 특허이기 때문에 애플은 이를 향후 제품군에 적용할 수 있는 시간을 가졌다.
H2 칩이 탑재될까?
현재 세대의 에어팟 맥스는 각 이어컵에 하나의 칩이 장착된 듀얼 H1 칩으로 구동된다. 이 설정은 애플이 이후 2세대 에어팟 프로에 H2 칩를 채택한 것과는 대조적이다. H2 칩은 오디오 처리, 에너지 효율성 및 전반적인 성능을 크게 개선한 것으로 인정받고 있다.
기대감이 커지면서 많은 사람들이 온라인에서 애플이 다음 에어팟 맥스에 H2 칩을 탑재할지 여부를 놓고 논쟁을 벌이고 있다. 대부분의 기술 기자들 사이에서는 새 모델에 H2 칩이 포함되지 않을 것이라는 의견이 우세하지만, 이 기능을 제외하는 것은 실수로 간주될 수 있다는 주장도 있다.
기술 커뮤니티의 일부에서는 이러한 관점을 공유하며 사용자 경험과 디바이스 성능을 향상시킬 수 있는 기회를 놓쳤다는 점을 강조하고 있다.
에어팟 맥스 2에 H2 칩을 통합하면 인이어 제품에서 설정한 최신 기술 표준에 맞춰 기기의 성능을 향상시킬 수 있다. 이 업그레이드는 매력적인 기술 향상이자 애플의 다양한 오디오 제품에서 일관성을 유지하기 위한 전략적 움직임이 될 것이다.
에어팟 맥스 2가 더 작은 에어팟 프로 형제들과 비교하려면 H2가 필요하다:
- 적응형 소음 제어: 액티브 노이즈 캔슬링과 투명 모드를 혼합하다. 이 기능을 사용하면 사용자는 음악에 몰입하면서도 주변에서 일어나는 소리의 변화를 인식할 수 있다.
- 개인화된 볼륨: H2 칩 덕분에 가능해진 또 다른 기능이다. 이 기능을 사용하면 환경 조건과 볼륨 선호도에 따라 미디어 볼륨을 조정할 수 있다. 흥미롭게도 이 기술은 사용자의 청취 선호도를 학습하여 상황에 따라 설정을 더욱 세밀하게 조정할 수 있다.
- 대화 인식: 이 H2 기반 기능은 사용자가 에어팟를 착용한 상태에서 다른 사람과 대화하는 것을 감지한다. 자동으로 볼륨을 매끄럽게 낮추고 사용자 앞의 목소리를 높여준다. 대화가 끝났다고 감지되면 자동으로 볼륨을 높이고 소음 제어 설정으로 돌아간다.
H2가 최적화할 수 있는 다른 기능 개선 사항으로는 동적 헤드 트래킹 시스템으로 소리를 조정하는 소형 자이로스코프와 센서 덕분에 에어팟 맥스가 이미 제공하고 있는 공간 오디오가 있다.
칩이 향상되면 사용자에게 도움이 될 것이 분명하지만, 애플은 칩을 중심에 가깝게 유지했다.
에어팟 맥스 2에 대한 애플의 ‘새로운 색상’ 전략 분석하기
차세대 기술 모델을 소개할 때 몇 가지 새로운 색상을 추가하는 것보다 더 저렴한 비용 전략은 없다.
기술 제품에 새로운 색상을 추가하는 것은 인테리어 엔지니어의 재구성이나 내부 구성 요소 변경을 필요로 하지 않는다. 또한 색상 변형이 적절한 지점에 도달하면 사용자들 사이에서 큰 인기를 얻고 판매를 촉진할 수 있다. 애플은 아이폰 15 및 15 플러스 출시, 아이폰 14 및 14 플러스 출시, 애플워치, 맥 컴퓨터 및 기타 여러 제품에서 이 전략을 반복적으로 사용했다.
그동안 애플이 반복적으로 적용해온 ‘신색상’ 비즈니스 전략을 고려할 때, 새로운 에어팟 맥스 2 색상과 액세서리용 신색상이 출시될 확률이 높다.
새로운 에어팟 맥스 2 케이스
에어팟 맥스에 대한 사용자들의 불만이 한 가지 있다면 바로 케이스이다. 케이스에 대한 불만은 미적 디자인부터 전체 헤드셋을 수용하지 못한다는 사실(따라서 헤드폰을 완전히 보호하지 못함) 및 배터리 충전과 관련된 문제에 이르기까지 다양하다.
반대로 에어팟 프로 팬들은 에어팟과 케이스가 먼지, 땀, 물에 강하다는 점을 좋아한다. 그러나 에어팟 맥스 2는 이러한 보호 기능을 제공하지 않는다.
맥스 2 헤드셋을 방수 및 방진 기능으로 다시 제작하려면 상당한 비용이 드는 디자인 변경이 필요하다. 하지만 애플이 사용자 피드백에 귀를 기울여 케이스를 업데이트하기로 결정했다면 클래식 에어팟 케이스처럼 만들었다면 많은 사람들이 만족할 수 있었을 것이다.
에어팟 맥스 2의 배터리 수명은?
30시간의 청취 시간을 제공하는 에어팟 3세대와 24시간을 초과하는 에어팟 2세대와 비교하면 에어팟 맥스의 20시간 배터리 수명은 그리 인상적이지 않다.
새로운 에어팟의 배터리 수명이 더 길어진 이유 중 하나는 H2 칩이 계산 알고리즘을 사용하여 효율적인 배터리 수명을 제공하기 때문이다. 에어팟 맥스에는 2개의 H1 칩이 있지만 여전히 H2 칩이 제공하는 배터리 성능을 제공하지 못한다.
물론 애플 맥스 2에 H2 칩이 탑재되면 배터리 수명이 획기적으로 늘어날 것이다.
그러나 차세대 제품을 출시할 때 배터리 수명을 늘리는 데는 향상된 프로세서 외에도 다른 방법이 있으며, 필요한 경우 단순히 배터리를 더 추가하는 방법도 있다.
에어팟 맥스 2 가격
예상 가격: $449 – $549
현재 애플은 에어팟 맥스를 549달러에 판매하고 있는데, 이는 에어팟 3세대가 169달러인 것과 비교하면 상당히 높은 가격이다. 제품의 구성 요소와 크기 등 여러 가지 이유로 인해 에어팟 맥스 2의 가격은 어떤 에어팟보다 높을 것이다.
그러나 새로운 애플 오버이어 헤드폰의 가격은 약간 내려갈 수 있다. 지난 몇 년 동안 애플은 새로운 고객과 시장을 유치하기 위해 상징적인 제품 라인업의 저가형(저렴한 버전)을 생산해왔으며, 이는 성공을 거두었다.
예를 들어, 블룸버그가 2023년 9월에 보도한 바와 같이, 가장 저렴한 아이폰 15의 판매가 높은 수요를 기록하면서 이 전략은 애플에게 효과적이었다.
또한, 애플은 에어팟 맥스의 판매를 늘리기 위해 저가 전략을 여러 차례 사용했다. 야후가 2022년에 보도한 것처럼 애플은 에어팟 맥스를 449달러의 프로모션 가격으로 제공했고, 버라이어티가 2023년에 보도한 것처럼 애플은 에어팟 맥스에 대해 동일한 프로모션 가격을 제시했다.
이러한 일련의 에어팟 맥스 프로모션 가격 캠페인으로 인해 몇몇 전문가들은 새로운 에어팟 맥스 2가 1세대 모델보다 더 저렴할 수 있다고 제안했다.
하지만 549달러라는 비싼 가격에도 불구하고 에어팟 맥스 판매량이 꾸준했기 때문에 저가형 에어팟 맥스 2가 출시될 가능성은 희박해 보이다. 사운드 가이즈를 비롯한 미디어는 애플이 1세대와 2세대 에어팟 프로의 가격을 동일하게 유지했다며 “…따라서 1세대와 2세대 에어팟 맥스도 같은 가격을 유지하는 것이 합리적일 것”이라고 보도했다.
이는 향후 애플 에어팟 맥스 2에 대한 ‘프로모션 가격’ 캠페인의 가능성을 배제하지 않다.
새로운 에어팟 맥스 2: 기대와 현실을 잇는 연결고리
에어팟 맥스 2를 둘러싼 최신 루머와 추측에 너무 흥분하기 전에 실망하지 않기 위해 흥분을 자제하는 것이 좋다. 좀 더 근거 있는 예측을 하는 사람들은 에어팟 맥스가 9월에 아이폰 16과 함께 출시될 수 있다고 믿는다. USB-C 포트로의 전환은 범용 충전 호환성을 향한 한 걸음이지만, 적응형 오디오와 같은 중요한 기술 도약이 이번 출시에서 실현되지 않을 수도 있다는 점에 유의해야 한다.
많은 사람들은 에어팟 맥스 2가 결국 H1 칩을 유지할 것이라고 생각한다. 이는 외부 소음 수준에 따라 사운드를 미세 조정하는 이 혁신적인 기능이 2세대 에어팟 프로에만 적용될 가능성이 높다는 것을 시사한다.
곧 출시될 에어팟 맥스 2에 이러한 기능이 없는 것은 개선의 기회를 놓친 것으로 볼 수도 있지만, 그 전략을 파악하는 것이 중요하다. 애플은 기존 에어팟 맥스 사양의 일관성과 만족도를 우선시하여 보수적인 업데이트를 선택한 것으로 보인다.
어댑티브 오디오가 약속하는 최첨단 경험을 갈망하는 사람들도 있겠지만, 애플의 결정은 현재 에어팟 맥스의 성능과 시장 지위에 대한 폭넓은 만족을 시사한다. 포트 유형의 변화와 새로운 색상 옵션이 소비자의 욕구를 반영한 것으로 보이지만, 에어팟 맥스의 핵심 경험은 그대로 유지될 수 있다.
결론
대부분의 애플 제품과 마찬가지로 에어팟 맥스 2의 개발과 디자인은 세심한 비밀에 가려져 있다. 공식적으로는 프로젝트에 참여한 사람들만 새 헤드폰의 모양과 기능을 정확히 알고 있다. 쿠퍼티노에 있는 애플 본사에서 일어나는 일은 쿠퍼티노에 머물러 있다.
하지만 USB-C 충전기, 일관된 가격 전략, 새로운 액세서리 색상 등 몇 가지 변화가 불가피할 것으로 보인다.
애플이 H1을 H2 칩으로 교체할 경우 새로운 맥스 2는 더 긴 배터리 수명과 적응형 소음 제어, 개인화된 볼륨, 대화 인식과 같은 에어팟 사용자를 위한 기존 기능을 포함하여 상당한 업그레이드를 가져올 수 있다.
애플이 에어팟 맥스 케이스를 변경할지 여부는 알 수 없지만, 만약 변경한다면 사용자들을 만족시킬 수 있는 필수적인 개선 사항이 될 것이다.
마지막으로, 애플은 제스처와 터치 표면 혁신으로 사용자에게 혜택을 주는 새로운 기술을 맥스 2에 적용하여 모두를 놀라게 할 수도 있다.
이 모든 업그레이드에 대한 최종 공식 발표는 애플이 에어팟 맥스 2를 출시하기로 결정할 때 이루어질 것이다. 그전까지는, 애플 팬과 다른 모든 사람들은 기다릴 뿐이다.
