아마존, 재생 에너지 목표 예정보다 7년 빠르게 달성하다

오늘 아마존은 전 세계 모든 전력 소비를 100% 재생 에너지로 충당하겠다는 목표를 7년 앞당겨 달성했다고 발표했다.

2019년에 설정한 목표는 2030년까지 주문 처리 센터, 식료품점, 데이터 센터 및 기업 건물에서 사용되는 에너지를 100% 재생 에너지로 충당하는 것이었다.

블룸버그 NEF 에 따르면 아마존은 4년 연속 세계 최대 재생 에너지 구매 기업이 됨으로써 예정보다 앞서 성공했다고 주장했다 . 이 회사는 500개 이상의 풍력 및 태양광 프로젝트에 수십억 달러를 투자했으며, 이는 미국 내 760만 가구에 전력을 공급할 수 있는 규모이다.

이는 2040년까지 탄소 순배출 제로를 달성하겠다는 기후 서약의 약속을 이행하기 위한 단계이다. 생성형 AI에 대한 수요 증가로 인해 서약을 향한 경로가 변화하고 있지만 아마존은 새로운 무탄소 에너지원을 모색할 뿐만 아니라 재생 에너지에 대한 투자를 계속할 계획이라고 밝혔다.

아마존 지속가능성 거래소, 기업의 탄소 배출 제로 달성을 지원하다

이후 아마존은 “지속 가능성 리소스“의 출범을 발표했다. 무료로 공개되는 이 사이트에는 다른 기업들이 탄소중립을 달성하는 데 도움이 되는 ‘독점 정보’를 제공한다. 초기에는 7가지 주요 영역에 초점을 맞춰야 한다: 건물, 운송, 탄소 중립화, 무탄소 에너지, 폐기물 및 순환성, 인권, 수자원 관리이다.

제공되는 정보 중에는 재생 에너지 기업 구매자로서 얻은 교훈을 공유하는 ‘재생 에너지 플레이북‘, 지속 가능한 건물 가이드, 카본 측정 및 보고 플레이북, 물 관리 프로그램 ‘스타터’ 가이드 등이 있다.

또한 아마존은 탈탄소화와 순 탄소 배출량 제로를 달성하기 위해 노력하는 공급업체와 우선적으로 협력할 것이라고 언급했다.

아마존은 모든 배출량을 계산하지 않다

전문가들은 아마존이 청정 에너지 목표를 조기에 달성하기 위해 사용한 방법이 너무 관대하다고 비판했다. 아마존이 소유한 태양광 및 풍력 발전소가 모두 아마존 운영에 직접 전력을 공급하는 것은 아니며, 대부분의 에너지는 가정과 기업에 전력을 공급하는 데 사용되는 전력망으로 보내진다. 이는 아마존이 목표를 달성한 것처럼 보이지만 실제로는 그렇지 않을 수도 있다.

또한 아마존은 제품 생산에 들어가는 모든 배출량을 계산하지 않기 때문에 그 수치가 오해의 소지가 있을 수 있다는 사실도 밝혀졌다 . 아마존은 2022년에 비영리 단체인 CDP에 처음으로 탄소 발자국을 공개했다. 놀랍게도 아마존이 10억 달러 이상의 매출을 올렸음에도 불구하고 탄소 발자국은 타깃과 같은 소규모 소매업체가 더 많이 차지했다. 

이는 아마존이 모든 제품을 기후 서약에 포함하지 않기 때문이다. 전체 매출의 약 1%를 차지하는 아마존 베이직, 킨들, 에코닷과 같은 자체 브랜드 제품 생산으로 인한 배출량만 포함된다.

다른 제조업체에서 구매한 제품 판매의 39%에서 발생하는 배출량은 포함되지 않아, 이러한 배출량을 탄소 발자국의 일부로 계산하는 타깃 및 월마트와 같은 다른 소매업체에 비해 수치가 왜곡되어 있다.

마지막으로, 아마존은 온라인 마켓플레이스를 통해 타사 공급업체가 판매한 나머지 60%의 판매량도 포함하지 않지만, 이는 회색 영역으로, 월마트와 같은 일부 소매업체는 이를 포함하지만 일부는 포함 여부를 공개하지 않고 있다.

아마존의 탄소 발자국이 증가 하고 있을 가능성 있다

아마존이 보고한 수치는 이 전자상거래 대기업이 실제로 얼마나 많은 오염에 책임이 있는지를 잘못 표현한 것일 수 있다고 비평가들은 말한다.

아마존의 2023년 지속가능성 보고서는 2023년 온실가스 배출량이 전년 대비 3% 감소했다고 밝혔지만, 2019년 탄소중립을 약속한 이후 탄소 발자국이 34.5% 증가했다는 사실은 언급하지 않았다.

기준 연도인 2019년에 아마존은 51,170,000톤의 이산화탄소 배출량을 보고했으며, 2023년에는 68,820,000톤의 이산화탄소를 배출할 것으로 예상했다.

전문가들은 아마존과 다른 기업들이 기후 서약 이니셔티브를 충족하기 위해 사용하는 방법에 대해서도 비판했다. 기업들은 탄소 배출의 영향을 상쇄하기 위해 탄소 상쇄를 구매하지만, 이는 실제 이산화탄소 감축으로 이어지지 않다.

늘어나는 플라스틱 쓰레기 문제

아마존은 배송하는 모든 패키지로 인해 환경 문제에 대한 책임이 있으며,전자 폐기물과 함께 이러한 패키지로 인해 발생하는 플라스틱 폐기물도 계속해서 문제가 되고 있다.

지난 4월 ,더버지는 아마존의 심각한 미국 내 플라스틱 쓰레기 문제를 보도한 바 있다. 비영리 환경 보호 단체인 Oceana 의 보고서에 따르면 아마존의 플라스틱 폐기물이 미국에서 계속 증가하고 있는 것으로 나타났다. 2022년에 아마존은 포장재로 인해 2억 8백만 파운드의 플라스틱 폐기물을 발생시켰는데, 이는 2021년에 비해 거의 10% 증가한 수치이다.

아마존은 2022년에 플라스틱 포장을 2021 년에 비해 11.6% 줄였다고 주장한다 . 연례 지속 가능성 보고서에는 국가별로 데이터를 분류하거나 타사 판매자가 주문 처리한 플라스틱 폐기물이 포함되어 있지 않기 때문에 미국의 경우 이 수치가 얼마나 투명한지 확신할 수 없다.

또한 오세아나의 보고서에 따르면 2022년까지 아마존의 전 세계 플라스틱 포장 폐기물이 최대 2,200만 파운드가 바다와 수로에 버려질 것으로 예상된다.

아마존의 메카트로닉스 및 지속 가능한 패키징 담당 부사장인 Pat Lindner는 더버지에 보낸 이메일에서 오세아나의 분석이 “과장되고 부정확한 정보”로 “오해를 불러일으킨다”고 말했다.

아마존의 재생 에너지 목표 조기 달성에 관한 최신 소식은 인상적으로 보일 수 있으며, 아마존은 기후 서약 약속을 향한 중요한 조치를 취하고 있는 것은 분명하다. 그러나 과거에 환경 영향에 대한 투명성 부족으로 비난을 받아왔으며, 이는 조만간 개선될 기미가 보이지 않다.