일론 머스크의 뉴럴링크, ‘다음 주’ 두 번째 환자에게 뇌 이식 테스트 예정

일론 머스크와 뉴럴링크는 “다음 주 정도” 내에 두 번째 환자에게 뇌 임플란트를 테스트할 예정이라고 밝혔다.

회사는 X에 대한 라이브 프레젠테이션에서 환자의 이름을 밝히지 않았고, 5월에 다른 환자에게 회로를 설치할 것이라고 말했지만 일정은 밝히지 않았다.

서동진 전무는 첫 번째 환자인 놀란드 아르보의 전선이 올해 초에 대부분 분리되었지만 지금은 “어느 정도 매우 안정적”이라고 덧붙였다. 그는 또한 분리 후 잃었던 통제력도 되찾았다.

뉴럴링크는 초기 시술에서 학습하고 있으며 CO2 농도를 줄이고 두개골을 조각하여 임플란트 아래의 간격을 축소하는 등 분리 및 과도한 공기 위험을 최소화하기 위한 조치를 취할 것이라고 말했다.

Improved version of @Neuralink update
pic.twitter.com/zk3cdbMtEC

— Elon Musk (@elonmusk) July 11, 2024

머스크는 2024년 말까지 여러 환자에게 임플란트를 이식할 수 있기를 희망하고 있다.

아르보는 2016년 다이빙 사고로 어깨 아래쪽이 마비되었다. 1월에 이식한 뉴럴링크 임플란트 덕분에 그는 디지털 체스를 두는 등 기본적인 통제력을 되찾을 수 있었다.

뉴럴링크는 기술 개발과 미국 식품의약국(FDA)의 임상시험 승인을 받는 데 수년을 보냈다. FDA는 처음에는 안전성 문제를 경계했지만 2023년에 실험을 승인했다.

이 회사는 Synchron과 같은 경쟁업체와 함께 임플란트가 마비 및 기타 영구적인 상태를 극복할 수 있기를 희망한다. 블라인드사이트 프로젝트는 시각장애인도 볼 수 있게 해줄 수 있다고 머스크는 말했다.

수많은 과제가 남아 있다. 뉴럴링크와 같은 회사는 FDA 및 기타 규제 기관의 만족을 얻기 위해 임상시험에 성공해야 한다. 그리고 현재의 기술로 일부 기능을 회복할 수는 있지만, 아직 환자가 이전의 많은 능력을 회복할 수 있는 수준은 아니다. 널리 이용 가능한 솔루션은 아직 먼 이야기일 수 있다.