유럽연합, 페이스북과 인스타그램이 어린이에게 미치는 중독성 대해 조사하다

유럽연합은 메타가 페이스북과 인스타그램을 통해 어린이에게 중독성 행동을 조장하고 있는지 여부를 확인하기 위한 공식 조사를 시작했다.

유럽위원회는 메타 알고리즘과 기타 시스템이 중독을 ‘자극’할 뿐만 아니라 아이들이 콘텐츠에 점점 더 깊이 빠져드는 ‘토끼굴’ 효과를 낳는다고 우려했다. 이는 정신적, 신체적 건강에 대한 권리를 침해할 위험이 있다고 위원회는 말했다.

또한 관계자들은 연령 확인을 포함한 메타의 아동 액세스 제한이 “합리적이고 비례적이며 효과적이지 않을 수 있다”고 우려했다. 또한 메타가 아동 계정에 대한 개인정보 보호 및 안전 요건을 충족하고 있는지 확인하기를 원했다.

위원회 조사에서 잘못이 발견되면 메타는 디지털 서비스법(DSA)의 최대 3개 조항을 위반하게 된다. 유럽연합 법에 따르면 메타와 같은 온라인 중개업체는 아동에게 해를 끼치는 콘텐츠를 차단하고 데이터 수집을 제한해야 한다.

메타 대변인은 성명에서 이 소셜 미디어 대기업은 어린이들이 “안전하고 연령에 적합한” 경험을 하기를 원하며 이를 보호하기 위한 50개 이상의 정책과 도구를 보유하고 있다고 말했다. 또한, 이 회사는 위원회와 함께 하는 일을 공유하기를 “기대”한다고 덧붙였다.

메타를 비롯한 여러 회사의 소셜 네트워크 알고리즘이 중립적인 접근 방식이 아닌 가장 관심을 끄는 콘텐츠를 노출함으로써 중독을 조장할 수 있다는 우려는 오래전부터 제기되어 왔다. 또한 페이스북과 인스타그램 공식적으로 만 13세 이상의 사용자만 가입할 수 있도록 규정하고 있지만, 이를 회피하는 것은 비교적 쉬운 일이다.

이번 공식 조사는 선거관리위원회가 메타의 선거 허위 정보 대응 방식에 대한 조사를 시작한 지 불과 몇 주 만에 이루어졌다(선거 허위 정보 퇴치). 규제 당국은 메타가 광고주가 유권자를 속이는 것을 방지할 수 있을 만큼 강력한 중재 기능을 갖추지 못했다고 우려했다.

이번 사건이 메타에 대한 조치로 이어진다는 보장은 없다. 그러나 위원회는 “임시 조치”와 수정 약속을 확보하는 것을 포함하여 DSA 위반이 있는 경우 단속할 수 있다고 경고했다. 메타는 알고리즘과 아동 보호 기능을 변경해야 할 수도 있다.