구글, 메타, 마이크로소프트, 자연 탄소 제거를 위해 힘을 합치다

구글, 메타, 마이크로소프트, 세일즈포스는 자연 탄소 제거를 확대하기 위한 연합인 ‘공생 연합’을 결성했다.

이 비영리 이니셔티브는 기후에 실질적인 영향을 미칠 수 있는 자연 복원 프로젝트를 발굴하고 개발하는 데 도움이 될 것이다. 초기에는 숲을 복원하고, 새로운 숲을 심고, 맹그로브를 되살리는 데 초점을 맞출 예정이다.

심비오시스는 2030년까지 최대 2천만 톤의 자연 탄소 제거 크레딧에 대한 접근성을 높이고자 하며, 이는 역대 최대 규모의 사전 시장 약속이다.

결정적으로, 연합은 지원하는 탄소 제거 노력에 대한 확고한 품질 기준을 설정하고자 한다. “보수적인” 회계, 투명성, 내구성, 생태적 강도, 커뮤니티와 사회 전반에 대한 혜택을 원한다. 크레딧을 구매하는 심비오시스 회원은 실제 결과를 얻을 수 있는 것이 이상적이다.

이 그룹은 특히 생물다양성 혜택이 크고, 원주민에 대한 공평한 대우와 재정 투명성이 높은 프로젝트에 가장 중점을 둘 것이다.

연합은 자사의 기여가 전 세계 탄소 제거 목표의 ‘일부’에 불과하다는 것을 알고 있지만, 캘리포니아의 2030년 목표와 동일한 크레딧을 확보할 수 있다고 주장했다.

조만간 더 많은 회원을 확보할 수 있을 것으로 기대된다고 구글이 예측했다.

이러한 연합은 기업들이 실제 성과가 걱정되거나 직접 공기 포집에 대한 위험을 감수하고 싶지 않을 때 탄소 제거 크레딧을 구매하는 데 도움이 될 수 있다. 또한 재생 에너지에 대한 투자를 보완하는 데 도움이 될 수 있다.

그러나 이 파트너십이 그린워싱(그린워싱에 기여하거나 기업을 환경 친화적인 것으로 거짓으로 묘사할 수 있다는 우려도 제기되고 있다. 기업은 관행을 개혁하는 대신 자연 기반 제거 크레딧을 구매하는 것만으로도 탄소 중립 또는 마이너스에 한 걸음 더 다가갈 수 있다.

특히 마이크로소프트는 최근 비판을 받고 있다. 2020년 대비 2023년 직접 활동과 에너지 소비량은 6.3% 감소했지만, 최근 지속가능성 보고서에 따르면 같은 기간 동안 간접 배출량이 30.9% 급격히 증가한 것으로 나타났습니다. 그 중 대부분은 클라우드 및 AI 비즈니스를 추진하는 데이터 센터의 건물 및 컴퓨터 비용에 기인한 것이다.

이 거대 기술 기업은 2030년까지 탄소 배출을 제로로 만들기를 원한다. 그러나 간접 배출량 증가로 인해 일부 ‘대량’ 공급업체가 2030년까지 탄소 배출 제로 전기를 사용하기로 약속하는 등 추가적인 조치를 취해야 했다. 공생은 마이크로소프트의 진로 수정을 지원할 수 있지만, 데이터 센터 자체의 변화가 더 의미 있는 것으로 입증될 수 있다.