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애플이 새로운 시대를 열었다. 지난 6월 WWDC 2024에서 이 거대 기술 기업은 사용자가 아이폰, 아이패드, 맥과 상호 작용하는 방식을 바꿀 새로운 AI 기능과 앱을 대거 공개했다.
일부 발표는 기술 커뮤니티를 흥분시켰지만, 행사 후 일부 업데이트는 소규모 스타트업의 영역을 침범할 수 있다는 우려를 낳았다.
이러한 스타트업은 애플이 다음 수조 달러의 가치를 창출하기 위해 핵심 운영 체제에 통합하고 있는 기능을 전문으로 하는 경우가 많으며, 이는 애플의 솔루션이 기본 선택이 되어 기술 대기업과 경쟁할 자원이 부족한 틈새 업체를 압박하는 상황으로 이어질 수 있다.
애플의 이번 발표가 스타트업에게 치명타가 될까, 아니면 창의적인 앱 개발을 위한 비옥한 토양이 될까?
스타트업들에게 안좋은 소식일 경우
iOS 18, 아이패드 OS 및 macOS에 출시될 새로운 업데이트와 앱은 애플이 핵심 제품에 더 많은 기능을 통합할 것임을 보여준다. 이는 단일 목적 앱을 중심으로 비즈니스를 구축한 스타트업이 힘든 싸움에 직면할 수 있음을 의미한다.
WWDC 2024에서 발표되기 전까지는 애플은 앱 스토어에 독립형 기본 비밀번호 관리자 앱을 제공하지 않았다. 하지만 곧 출시될 iOS 18에 기본 도구가 도입되면 1Password, NordPass, LastPass와 같은 기존 비밀번호 관리 서비스의 비즈니스 모델에 지각 변동을 일으킬 가능성이 높다.
강력한 비밀번호 관리 솔루션을 제공하면서 시장을 개척해온 이러한 비밀번호 서비스들은 애플의 서비스가 주목을 받으면서 사용자 기반이 약화될 수 있다. 이러한 기존 업체들은 여전히 파워 유저와 기업 사이에서 충성도가 높은 고객을 확보하고 있을 수 있지만, 일반 사용자가 전용 서비스 비용을 지불하도록 설득하는 것은 점점 더 어려워질 수 있다.
애플의 최신 업데이트에 대해 아퍼처의 설립자 한나 파르바즈(Hannah Parvaz)는 우려의 목소리를 냈다. 그녀는 테크피디아에 이렇게 말했다:
“애플은 기회를 파악한 다음 이를 자사 생태계에 구축하는 경향이 있다. 중소기업의 진입 장벽은 점점 더 높아지고 있으며, 이는 우리가 지속적으로 새로운 틈새 시장을 개척하고 브랜드 스토리와 고객과의 관계를 발전시켜야 한다는 것을 의미한다.”
마찬가지로, 2010년 첫 번째 아이패드가 출시된 이후 지금까지 애플은 기기용 계산기 앱을 포함시킨 적이 없다. 사용자가 화면에 직접 계산을 작성할 수 있는 수학 노트 기능이 추가된 아이패드용 기본 계산기 앱은 사용자가 유료 계산기를 버리고 아이패드 OS용 계산기를 사용하도록 유도할 가능성이 높다.
또한 애플 인텔리전스로 구동되는 AI 글쓰기 도우미와 오픈AI의 챗GPT와의 통합도 있다. 이로 인해 Grammarly 및 editGPT와 같은 유사한 독립형 앱에 대한 수요가 줄어들 수 있다.
한나는 애플과 오픈AI의 파트너십을 통해 아이폰 제조업체가 글쓰기, 이미지 편집, 건강을 위한 더욱 강력한 AI 도구를 설계할 수 있을 것이라고 생각한다.
“이제 애플 인텔리전스를 위한 오픈AI와의 파트너십을 통해 포괄적인 AI 기능이 제공될 예정이며, 이를 기반으로 글쓰기 및 이미지 편집 공간과 건강 지표 관련 분야에서 새로운 AI 지원 도구가 등장할 것이다.”
운영체제에 이러한 기능이 내장되어 있다는 편리함은 사용자들이 타사 앱에서 멀어지게 하여 이러한 스타트업의 수익 흐름을 방해할 수 있다.
어려운 상황 속에서도 개발자를 위한 기회
애플의 WWDC 발표로 인해 개발자들에게 불확실성이 커졌지만, 불확실성 속에서도 기회는 많을 수 있다.
보다 포괄적인 OS를 향한 애플의 움직임은 개발 프로세스를 간소화할 수 있다. 개발자는 더 이상 사진 편집이나 메모 작성 도구와 같은 기본 기능을 개발하기 위해 수레바퀴를 다시 돌릴 필요가 없다.
대신 애플이 제공하는 기반을 활용하여 앱 내에서 진정으로 독특하고 혁신적인 경험을 만드는 데 집중할 수 있다. 이를 통해 미지의 영역을 개척하거나 틈새 시장에 더 깊이 진출하거나 특정 사용자 요구를 충족하는 초특화 기능을 개발할 수 있다.
개발자의 핵심은 적응력에 달려 있다. 개발자는 현재 제품을 평가하고 애플이 제공하는 것 이상으로 가치를 더할 수 있는 영역을 파악해야 할 수 있다. 여기에는 우수한 사용자 인터페이스와 심층적인 사용자 지정 옵션에 집중하는 것이 포함될 수 있다. 이러한 접근 방식을 취하면 개발자가 제품을 차별화하고 진화하는 앱 생태계에서 길을 개척하는 데 도움이 될 수 있다.
‘마이크로 앱’의 부상
애플의 발전으로 인해 개발자가 애플의 핵심 기능을 활용하되 고유한 기능을 제공하거나 특정 사용자 세그먼트를 대상으로 하는 가볍고 초집중적인 앱 개발에 집중하는 새로운 마이크로 앱 카테고리를 위한 공간이 생길 수도 있다. 초집중형 아이디어를 가진 스타트업은 이 분야에서 성공을 거둘 수 있으며, 애플의 일반화된 제품이 남긴 공백을 메울 수 있다. 이는 특정 사용자의 요구와 관심사를 충족하는 하위 틈새 앱의 번성하는 롱테일로 이어질 수 있다.
더 많은 앱 확장 및 통합을 위한 기회
새로운 환경은 확장 프로그램과 컴패니언 앱을 전문으로 개발하는 개발자에게도 기회를 제공한다. 개발자는 이 기회를 놓치지 말고 애플의 기본 제공 기능을 향상시키는 앱을 개발할 수 있다.
예를 들어, iOS 18은 글쓰기 작업이나 건강 데이터 분석을 위한 기본적인 편집에는 충분할 수 있다. 이는 고급 편집이나 건강 데이터에 대한 심층 분석을 제공할 수 있는 앱의 기반을 닦을 수 있다.
이러한 분야에 집중하는 스타트업은 애플 에코시스템 내에서 더 복잡한 애플리케이션을 개발하는 개발자에게 필수적인 파트너가 될 수 있다. 사용자 경험을 향상시키는 데 필요한 부족한 부분을 제공하기만 하면 된다.
앱 개발 환경을 민주화할 수 있는 애플의 Xcode 16과 Swift 지원
WWDC 2024에서 발표된 애플의 개발자 도구 업데이트는 앱 개발 분야에서 많은 가능성이 열려 있음을 시사한다.
예를 들어, 새로운 Xcode 16과 Swift Assist 도구는 앱 개발의 민주화를 목표로 하지만, 맥길 대학교의 에르난 하루비(Ernan Haruvy) 교수는 의도하지 않은 결과가 발생할 수 있다고 우려하고 있다.
하루비는 테크피디아에 제공한 논평에서 “기술과 지식 기반의 진입 장벽을 낮춤으로써 애플은 앱으로 수익을 창출해온 앱 개발사에게 불이익을 주고 있다”고 경고한다.
“이제 이들 개발사는 애플 덕분에 상대적으로 앱 제작 경험이 부족한 신생 개발사와 경쟁해야 할 것이다.”
결론
애플의 WWDC 발표는 스타트업에게 주는 것과 빼앗기는 것이 있다. 특정 앱의 핵심 기능이 중복될 수도 있지만, 마이크로 앱과 확장 기능의 혁신을 위한 길을 열어주기도 한다.
개발자는 타사 개발자가 오픈AI를 사용하여 맞춤형 GPT를 만드는 방식과 유사하게 애플의 기반을 사용하여 기존 기능을 기반으로 기본 기능을 향상시키는 특수 앱을 만들 수 있다.
하지만 이제 많은 소규모 스타트업은 애플과 함께 미래를 열어갈지, 아니면 생존을 위해 피벗이 필수적인지 결정해야 할 것이다.
