Milieu, maatschappij en bestuur (ESG)

Waar staat ESG voor?

Environmental, Social en Governance (ESG) verwijst naar een reeks criteria die worden gebruikt om te meten hoe een bedrijf het doet op drie belangrijke gebieden.

Het “milieu“-aspect (Environmental) kijkt naar hoe het bedrijf de natuur beïnvloedt. Het controleert zaken als hoeveel het het milieu helpt of schaadt, hoe het hulpbronnen gebruikt en zijn inspanningen om vervuiling te verminderen. Dit gebied gaat over het omgaan met klimaatverandering en verstandig gebruik van energie.

Het onderdeel “Maatschappij” (Social) gaat over de relaties van het bedrijf met zijn werknemers, leveranciers, klanten en de gemeenschappen waarin het actief is. Hier gaat het over eerlijke arbeidsomstandigheden, het respecteren van diversiteit, het helpen van lokale gemeenschappen en het opkomen voor mensenrechten.

“Bestuur” (Governance), ten slotte, gaat over hoe goed het bedrijf wordt geleid. Dit omvat hoe het bedrijf wordt geleid, hoe het zijn topmanagers betaalt, hoe het een eerlijke administratie bijhoudt en hoe het luistert naar zijn aandeelhouders en hen behandelt.

Beleggers gebruiken ESG om te beslissen waar ze hun geld inzetten, omdat deze zaken echt van invloed kunnen zijn op het succes en de risico’s van een bedrijf. Bedrijven die het goed doen op het gebied van ESG worden gezien als verantwoordelijk en zullen het waarschijnlijk goed doen op de lange termijn, wat zowel hun bedrijf als de maatschappij ten goede komt.

Milieu-overwegingen

Het begrijpen en aanpakken van milieukwesties is cruciaal voor bedrijven die duurzaam en verantwoordelijk willen zijn. Hier volgt een overzicht van de belangrijkste gebieden.

Klimaatverandering en koolstofvoetafdruk

• Bedrijven werken actief aan het begrijpen en verminderen van hun CO2-voetafdruk, wat essentieel is in de strijd tegen klimaatverandering.
• Strategieën zijn onder andere het verbeteren van de energie-efficiëntie van bedrijfsactiviteiten en het kiezen voor koolstofarme transportmethoden.

Duurzaam gebruik van hulpbronnen en afvalbeheer

Duurzaamheid houdt in dat hulpbronnen zo worden gebruikt dat ze niet uitgeput raken voor toekomstige generaties. De belangrijkste praktijken zijn:

• Efficiënt gebruik van grondstoffen.
• Minimaliseren van afval door recycling en hergebruik.
• Het omarmen van de principes van een circulaire economie, waarbij producten worden ontworpen met een langere levensduur en een minimale impact op het milieu.

Hernieuwbare energie en natuurbehoud

• De overgang naar hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie vermindert de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en bevordert een schoner energieverbruik.
• Inspanningen voor natuurbehoud, waaronder de bescherming van natuurlijke habitats en de diversiteit van het leven dat ze ondersteunen, zijn belangrijke onderdelen van verantwoord milieubeheer.

Door zich op deze gebieden te richten, kunnen bedrijven bijdragen aan een gezondere planeet en wereldwijde inspanningen ondersteunen om milieuproblemen aan te pakken.

Maatschappelijke verantwoordelijkheden

Bedrijven spelen een cruciale rol in het positief beïnvloeden van de maatschappij. Dit houdt in dat ze voor hun werknemers zorgen, bijdragen aan de gemeenschap en ervoor zorgen dat ze hun klanten eerlijk behandelen.

Lees hier hoe ze dat doen.

Rechten en welzijn van werknemers

Het is belangrijk voor bedrijven om een veilige en eerlijke werkplek te bieden. Ze richten zich op:

• Eerlijk loon en goede arbeidsomstandigheden.
• De werkplek veilig en gezond houden.
• Het ondersteunen van diversiteit en gelijke kansen voor alle werknemers.

Invloed op de gemeenschap en sociale rechtvaardigheid

Bedrijven hebben invloed op de gemeenschappen waar ze deel van uitmaken. Ze helpen door:

• Werken aan lokale gemeenschapsprojecten.
• Goede doelen te steunen die eerlijkheid en rechtvaardigheid bevorderen.
• Baankansen te creëren voor mensen in de gemeenschap.

Klantrelaties en productverantwoordelijkheid

Bedrijven besteden meer aandacht aan eerlijkheid en verantwoordelijkheid tegenover hun klanten. Dit houdt in:

• Duidelijk en eerlijk zijn in hun reclame en klantenservice.
• Ervoor zorgen dat hun producten veilig en van goede kwaliteit zijn.
• Van begin tot eind nadenken over de milieu- en sociale effecten van hun producten.

Door zich op deze gebieden te richten, dragen bedrijven niet alleen bij aan een betere samenleving, maar verdienen ze ook het vertrouwen en de loyaliteit van hun klanten en de gemeenschap, wat leidt tot succes op de lange termijn.

Bestuursfactoren

Goed bestuur in bedrijven is ervoor zorgen dat ze eerlijk en effectief worden bestuurd.

Dit heeft betrekking op verschillende belangrijke gebieden:

Door zich te richten op deze governance-factoren kunnen bedrijven ervoor zorgen dat ze niet alleen verantwoordelijk handelen, maar zich ook voorbereiden op stabiliteit en succes op de lange termijn. Deze aanpak helpt vertrouwen op te bouwen bij investeerders, klanten en het publiek, wat cruciaal is voor elk bedrijf.

ESG-voorbeelden

1. Patagonia

Patagonia, een bedrijf dat outdoorkleding maakt, is een goed voorbeeld van een bedrijf dat de ESG-waarden (Environmental, Social en Governance) volgt.

Het bedrijf heeft grote stappen gezet om milieuvriendelijker te worden. Het bedrijf werkt bijvoorbeeld aan het gebruik van alleen hernieuwbare energie in zijn winkels en kantoren wereldwijd.

Een belangrijk onderdeel van de inspanningen is het verminderen van de uitstoot bij het maken van producten, wat een grote bron is van de ecologische voetafdruk.

In 1996 maakte Patagonia een belangrijke verandering door ervoor te kiezen alleen nog biologisch geteelde katoen te gebruiken voor zijn producten. Er werd ook meer gebruik gemaakt van materialen zoals biologisch katoen, hennep en gerecyclede stoffen. Dit laat zien dat Patagonia zich inzet om het gebruik van fossiele brandstoffen te verminderen en de impact op het milieu te verkleinen.

Naast hun inspanningen voor het milieu is Patagonia ook actief in sociale initiatieven. Het maakt deel uit van verschillende groepen die zich inzetten om de kledingindustrie wereldwijd te verbeteren, waarbij de nadruk ligt op betere arbeidsomstandigheden en milieunormen. Het moedigt zijn klanten ook aan om zorg te dragen voor hun producten en betrokken te raken bij milieuzaken.

2. Microsoft

Microsoft, een groot technologiebedrijf, is een ander goed voorbeeld van hoe bedrijven de ESG-waarden (Environmental, Social en Governance) kunnen volgen.

Het bedrijf zet grote stappen om milieuvriendelijker te worden en wil meer doen dan alleen de CO2-uitstoot verminderen. Tegen 2030 wil Microsoft CO2-negatief zijn, wat betekent dat het bedrijf meer koolstof uit de atmosfeer verwijdert dan het uitstoot. Het bedrijf wil ook alle afval uit zijn activiteiten verwijderen.

Op het gebied van sociale verantwoordelijkheid richt Microsoft zich op het uitbreiden van de toegang tot digitale mogelijkheden en economische groei. Het bedrijf biedt belangrijke digitale vaardigheden voor een wereld met AI en ondersteunt non-profitorganisaties en ondernemers.

Microsoft legt ook de nadruk op vertrouwen, bescherming van privacy, digitale veiligheid, cyberbeveiliging en het bevorderen van inclusieve samenlevingen.

Op het gebied van bestuur gaat Microsoft actief de dialoog aan met aandeelhouders, waarbij verantwoording en transparantie worden gestimuleerd. Deze aanpak is cruciaal voor het succes op lange termijn. Het bedrijf wordt erkend voor zijn prestaties in verschillende ESG-categorieën, maar blijft werken aan verbetering op gebieden als arbeidspraktijken en bedrijfsethiek.

Conclusie

ESG-principes (Environmental, Social en Governance) zijn een manier voor bedrijven om te controleren hoe goed ze het doen op belangrijke gebieden zoals het milieu, hun sociale impact en hoe ze hun bedrijf runnen.

Het gaat niet alleen om geld verdienen, maar ook om verantwoordelijkheid en ethiek. ESG betekent zorgen voor de planeet, mensen eerlijk behandelen en het bedrijf op een duidelijke en eerlijke manier leiden. Deze benadering is belangrijk omdat het bedrijven helpt om het op de lange termijn beter te doen.

Het is niet zomaar een voorbijgaande trend; het is een belangrijk onderdeel van modern zakendoen. Door ESG te volgen laten bedrijven als Patagonia en Microsoft zien dat succes en zorg voor de wereld hand in hand kunnen gaan.

Veelgestelde vragen