Wireless Fidelity (Wi-Fi)

Wat betekent Wireless Fidelity?

Wi-Fi is een soort draadloze netwerktechnologie die wordt gebruikt om verbinding te maken met het internet. De frequenties waarop Wi-Fi werkt zijn 2,4Ghz of 5Ghz, zodat er geen interferentie met mobiele telefoons, radiozenders, tv-antennes en tweerichtingsradio’s optreedt tijdens de overdracht.

Om het eenvoudig te houden, is Wi-Fi in feite gewoon radiogolven die door een Wi-Fi-router worden uitgezonden, een apparaat dat de golven detecteert en ontcijfert en vervolgens gegevens terugstuurt naar de router. Het werkt ongeveer hetzelfde als een AM/FM-radio, maar het is een tweerichtingscommunicatiekanaal.

Wi-Fi werkt over langere afstanden dan bluetooth of infrarood en is ook een energiezuinige, onopvallende technologie, waardoor het geschikt is voor draagbare apparaten zoals laptops en palmtops. Wi-Fi wordt beheerd door de Wi-Fi Alliance, een vereniging van fabrikanten en regelgevende instanties die standaarden definiëren en producten certificeren als compatibel met Wi-Fi.

Techopedia legt uit wat een draadloze Wi-Fi verbinding is

Er zijn verschillende standaarden voor Wi-Fi met verschillende snelheden en stroomvereisten. De vroegste standaard was 802.11b, weliswaar de langzaamste maar qua kosten de minst dure. Dit werd al snel opgewaardeerd naar 802.11a en 802.11g. Beide standaarden bevatten technologie om het radiosignaal te splitsen en zo interferentie te verminderen. De nieuwste standaard is 802.11n, die een nog groter bereik en gegevensdoorvoer mogelijk maakt.

Een Wi-Fi-netwerk kan openbaar zijn (een hotspot genoemd), voor privégebruik door een organisatie of voor thuisgebruik. Een netwerk kan zelfs stadsbreed zijn. De Zuid-Afrikaanse stad Kaapstad heeft bijvoorbeeld een Wi-Fi-netwerk in grote delen van de stad. Parijs, Frankrijk, is momenteel bezig met de uitrol van een ambitieus hogesnelheidsnetwerk voor Wi-Fi in de hele stad.

Wi-Fi werd oorspronkelijk alleen gebruikt door organisaties vanwege de innovativiteit en de kosten. Maar zoals met alles wat elektronisch is, betekent het verstrijken van de tijd dat het voor meer gebruikers betaalbaar is geworden. Thuisgebruikers die hun internetverbindingen en apparaatcommunicatie thuis aansluiten met Wi-Fi is nu gemeengoed. De meeste moderne computers zijn uitgerust met Wi-Fi en hebben ingebouwde hardware voor verbinding met een Wi-Fi-netwerk.

Ondanks de vele voordelen is Wi-Fi niet zonder nadelen. Eerst en vooral is er het probleem van de beveiliging: omdat het netwerk overal beschikbaar is, is het een open uitnodiging, want een telefoon traceren zonder toestemming is erg gemakkelijk voor hackers. Hotspotgebruikers lopen een risico omdat hun computers en telefoons gemakkelijk toegankelijk zijn voor alle soorten hackers en identiteitsdieven. Ten tweede is er het probleem van netwerkcongestie. Alle Wi-Fi-apparaten in één gebied communiceren met één router. Als het aantal gebruikers te groot is of als de gebruikers te veel gegevens verzenden en ontvangen, raakt de router overbelast en kan hij de gegevens niet snel genoeg verzenden. Dit kan worden opgelost door meer routers toe te voegen, waardoor de kosten hoger worden.