Hard fork

Hva er en hard fork?

En hard fork er et betydelig og permanent avvik i blokkjedeprotokollen til en kryptovaluta. Det skjer når det gjøres en grunnleggende endring i de underliggende reglene for et blokkjedenettverk, noe som resulterer i en splittelse eller forgrening i to separate baner.

I sammenheng med blokkjedeteknologi refererer en fork til en situasjon der en blokkjedes eksisterende kodebase blir endret eller oppdatert. En hard fork innebærer spesifikt en endring som ikke er bakoverkompatibel, noe som betyr at noder eller deltakere som kjører den forrige versjonen av blokkjeden, ikke vil gjenkjenne eller godta blokker som er opprettet av den oppdaterte versjonen.

Når en hard fork finner sted, splittes altså blokkjeden i to separate kjeder med en felles historikk frem til tidspunktet for forken. Den ene kjeden følger det nye settet med regler, mens den andre fortsetter å operere under de gamle reglene.

Det er vanskelig å definere og beskrive hard forks, delvis på grunn av ulike oppfatninger om hva som utgjør en hard fork, og delvis på grunn av debatt om hvorvidt en gitt endring var en hard fork eller ikke.

En god definisjon av en hard fork er at konsensus mellom nodene avviker permanent ved en hard fork. Derimot er bakoverkompatible endringer i blokkjedeprotokollen som gjør det mulig å innføre nye regler uten at alle brukere må oppgradere programvaren sin, såkalte soft forks.

Begrepet “hard fork” betyr at oppgraderingen eller endringen i blokkjedeprotokollen ikke er bakoverkompatibel. Det betyr at noder eller deltakere som kjører den forrige versjonen av blokkjeden, ikke vil gjenkjenne eller godta blokker som er opprettet av den oppdaterte versjonen, og vice versa.

Hard forks kan initieres av ulike årsaker, blant annet for å implementere nye funksjoner, håndtere sikkerhetsproblemer, løse uenigheter i fellesskapet eller løse skalerbarhetsproblemer.

Det er verdt å merke seg at hard forks krever konsensus blant nettverkets deltakere for å vedta de nye reglene, og det kan noen ganger føre til splittelse i fellesskapet, der noen støtter den opprinnelige kjeden og andre omfavner den nye kjeden.

Hvordan en hard fork fungerer

En hard fork fungerer ved å implementere betydelige endringer i protokollen til en blokkjede, som er inkompatible med de eksisterende blokkjedereglene. Denne prosessen består av flere viktige trinn.

I det første trinnet fremmes det et forslag om å endre den eksisterende blokkjedeprotokollen. Forslaget kan komme fra utviklere, medlemmer av fellesskapet eller interessenter.

Konsensus blant nettverksdeltakerne er avgjørende for å gå videre med hard fork. Forslaget må få betydelig støtte og enighet fra utvinnere, utviklere, nodeoperatører og andre viktige interessenter.

Når konsensus er oppnådd, defineres de tekniske spesifikasjonene for de foreslåtte endringene. Utviklerne jobber med å implementere endringer i blokkjedens kodebase, noe som inkluderer innføring av nye funksjoner, endring av konsensusalgoritmen eller justering av parametere i nettverket.

Den oppdaterte koden testes grundig og gjennomgås av utviklere og eksperter for å sikre funksjonalitet, sikkerhet og kompatibilitet. Målet med denne fasen er å identifisere og fikse eventuelle feil, sårbarheter eller problemer før hardforken gjennomføres.

Deretter planlegges den harde fork til å skje på en bestemt blokkhøyde eller et forhåndsbestemt punkt i blokkjeden. Ved denne blokkhøyden aktiveres den oppdaterte versjonen av blokkjedeprotokollen.

Når blokkhøyden er nådd, splittes nettverket i to divergerende baner. Den eksisterende blokkjeden fortsetter å følge de gamle reglene, mens den nye blokkjeden begynner å operere med de oppdaterte reglene.

Noder og utvinnere i nettverket må bestemme hvilken kjede de vil støtte. Nodene kan velge å oppgradere programvaren sin til å følge de nye reglene eller fortsette med den gamle versjonen. På samme måte bestemmer utvinnerne hvilken kjede de vil utvinne blokker for, basert på faktorer som lønnsomhet, støtte fra lokalsamfunnet og nettverkssikkerhet.

Hvorfor intreffer hard forks?

Det er flere grunner til at det skjer harde forks i blokkjedenettverk. Her er de mest fremtredende:

Hard fork vs. soft fork

I forbindelse med blokkjedeteknologi er både hard fork og soft fork metoder for å oppdatere blokkjedeprotokollen, men de skiller seg fundamentalt fra hverandre når det gjelder kompatibilitet med eksisterende regler og deres innvirkning på nettverket.

Her er en sammenlignende titt på harde og soft fork:

Ethereum fork

I juli 2016 gjennomgikk Ethereum-nettverket en betydelig hard fork som følge av et DAO-hack, der en angriper utnyttet en sårbarhet i koden til en desentralisert autonom organisasjon (DAO) til å stjele rundt 3,6 millioner Ether, til en verdi av rundt 50 millioner dollar på det tidspunktet.

DAO var ment som et desentralisert risikokapitalfond, der investorer kunne stemme over prosjektfinansiering. Hackingen førte til en opphetet debatt i Ethereum-fellesskapet om hva som var den riktige reaksjonen, og de største bekymringene dreide seg om prinsippene om uforanderlighet og sikkerheten til smartkontrakter.

Ethereum-samfunnet sto overfor en vanskelig avgjørelse: enten å la hackingen stå som en smertefull leksjon i smartkontraktsikkerhet, eller å gripe inn og reversere de falske transaksjonene for å få tilbake de stjålne midlene. De valgte det siste, og utførte en hard fork som skapte en ny versjon av blokkjeden der tyveriet i praksis ble slettet.

Denne handlingen hadde som mål å tilbakeføre midlene til de opprinnelige eierne, noe som førte til at Ethereum-blokkjeden ble delt i to distinkte enheter: Ethereum (ETH), som tok i bruk den nye forkede kjeden, og Ethereum Classic (ETC), som fortsatte på den opprinnelige, uforkede kjeden.

Hard fork eksempler

Bortsett fra den populære hard forking av Ethereum, har det også vært andre slike oppdateringer i kryptobransjen.

Her er noen fremtredende eksempler på hard forks:

Fordeler og ulemper med hard fork

Hard forks har sine egne fordeler og ulemper. En forståelse av disse kan hjelpe interessenter med å ta informerte beslutninger om å støtte eller motsette seg slike gaflinger.

Oppsummert

Hard forks viser styrken til blokkjedefellesskapet, og gir muligheten til å tilpasse seg og utvikle seg som svar på teknologiske, etiske eller filosofiske utfordringer.

Beslutningen om å gjennomføre en hard fork er imidlertid ikke uten problemer. Det innebærer å veie fordelene ved forbedringer og nødvendigheten av rettelser opp mot potensialet for splittelse i fellesskapet, markedsvolatilitet og sikkerhetsproblemer.

FAQ