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Apesar dos benefícios da vida interconectada, o cenário digital atual parece estar criando uma epidemia de solidão, e um número crescente de pessoas está recorrendo à inteligência artificial (IA) para tentar resolvê-la.
Uma pesquisa de 2024 da Associação Americana de Psiquiatria (APA) revelou que 30% dos adultos sentem solidão pelo menos uma vez por semana, com 10% declarando que se sentem sozinhos diariamente.
Embora a solidão e o isolamento social não sejam fenômenos novos, os estilos de vida modernos parecem ter criado um vazio social e um aumento no número de pessoas afetadas.
Abaixo, exploramos as causas comuns da solidão — e se a IA pode ajudar ou atrapalhar nesse contexto.
Principais conclusões
- Segundo a Associação Americana de Psiquiatria (APA), 30% dos adultos sentem solidão pelo menos uma vez por semana.
- Plataformas imersivas de Realidade Virtual (RV) criam interações sociais para atender pessoas com mobilidade reduzida ou deficiências físicas.
- Empresas como a Replika desenvolvem avatares de companheiros virtuais baseados em IA, oferecendo amigos e pets digitais para ajudar a combater a solidão.
- Chatbots de IA e aplicativos de coaching incentivam o aprendizado de novas habilidades, hobbies e interações sociais, substituindo a solidão por oportunidades de crescimento pessoal.
Principais causas de solidão em 2024
As causas mais mencionadas para a solidão, segundo a APA, incluem:
- Trabalho remoto (home office)
- Permanência em casa devido a problemas de saúde ou mobilidade
- Divórcio ou separação
- Aposentadoria precoce
- Mudança para uma nova cidade
Frequentemente associada a sentimentos de depressão e ansiedade, a solidão e o isolamento social também podem aumentar o risco de diversas condições de saúde, além de afetar negativamente o sistema imunológico.
Como resultado, as pessoas estão recorrendo cada vez mais a aplicativos de IA e aprendizado de máquina (ML) como plataformas sociais simuladas para lidar com sentimentos de solidão.
Devido, em parte, à sua disponibilidade crescente, vamos explorar as ferramentas que as pessoas estão usando para transformar momentos de isolamento em experiências mais gratificantes, desde companheiros virtuais até realidade virtual (RV) e aplicativos de coaching com IA, além dos possíveis efeitos negativos de seu uso.
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Cinco maneiras inovadoras de como a IA está combatendo a epidemia de solidão
Como reforçado pelo saudoso Professor Stephen Hawking na clássica música do Pink Floyd, “Keep Talking”, os seres humanos naturalmente buscam interações sociais e têm a necessidade instintiva de se comunicar com os outros.
O que a IA traz de novo?
1. Terapia Assistida por IA para Suporte Emocional
A solidão muitas vezes intensifica a necessidade de interação social e suporte emocional para combater os efeitos adversos na saúde mental, algo que algumas ferramentas de IA estão ajudando a resolver.
Um exemplo simples seria os usuários utilizarem o Modo de Voz Avançado do ChatGPT da OpenAI para discutir suas preocupações ou para criar uma distração útil como forma de gerenciar ativamente suas questões de saúde mental.
Um exemplo mais avançado é o Wysa, uma empresa norte-americana líder em saúde mental digital. Eles criaram um coach habilitado por IA que promove o bem-estar mental e emocional, alegando já ter ajudado mais de 6 milhões de pessoas em 95 países.
Considerando que a Organização Mundial da Saúde estima que aproximadamente 280 milhões de pessoas no mundo sofrem de depressão, a IA pode funcionar como um paliativo, embora seja um exagero chamá-la de solução para lidar com essas demandas crescentes.
2. IA em Realidade Virtual (RV)
Para combater a solidão durante a pandemia de COVID, a indústria de Realidade Virtual impulsionada por IA cresceu significativamente, especialmente quando o contato presencial foi desencorajado.
Estudos mostram que a realidade virtual social foi essencial para reduzir sentimentos de solidão e ansiedade social, como reportado pela revista *Nature*. A pandemia acelerou o desenvolvimento dessas tecnologias, como o lançamento do Metaverso por Mark Zuckerberg, que proporciona interações humanas digitais, jogos e até comércio online, sem sair de casa.
Embora críticos argumentem que os mundos de RV privam as pessoas de interações reais, para aqueles com mobilidade limitada ou deficiências físicas, a RV cria um ambiente que ajuda a combater a solidão e até a praticar habilidades de interação para quando se envolverem em novos grupos na vida real.
3. Coaching com IA
Outra iniciativa são os chatbots de IA como coaches pessoais para aprender novas habilidades, hobbies e idiomas.
René Janssen, fundadora da plataforma Lepaya, destaca: “O treinamento com IA proporciona um ambiente de aprendizado seguro e realista, onde os alunos podem praticar habilidades essenciais como dar feedback e fazer coaching, oferecendo feedback personalizado que permite novas abordagens sem medo de julgamento.”
Aprender novas habilidades, além de estimular a mente, pode ajudar a evitar a sensação de solidão e oferecer oportunidades de mudança de carreira em ambientes mais sociais.
4. Recomendações de Atividades Sociais e Comunicação
Para quem deseja lidar com a solidão, os chatbots de IA estão se tornando alternativas aos mecanismos de busca para descobrir atividades, grupos e eventos sociais.
Embora os chatbots de Processamento de Linguagem Natural (NLP) geralmente não possam referenciar eventos futuros, eles têm grande conhecimento para sugerir esportes, atividades e clubes sociais. O ChatGPT, por exemplo, pode sugerir hobbies que incentivem a interação com pessoas que compartilham interesses.
Para aqueles que já se sentem desconectados, o pensamento de reiniciar a interação social pode causar ansiedade, mas a IA pode ajudar com dicas de como iniciar conversas, diminuindo o nervosismo.
5. Companheiros Virtuais – IA como Amiga
Empresas como Replika, Kindroid e Kin oferecem plataformas onde os usuários podem criar companheiros digitais personalizados, e até animais de estimação.
Para aqueles afetados pela solidão, essas conversas artificiais podem ser iniciadas sob demanda, oferecendo um senso instantâneo de companhia.
A IA é uma Substituta Saudável no Combate à Solidão?
Apesar dos benefícios psicológicos aparentes que a Inteligência Artificial proporciona ao aliviar a solidão, ainda não se sabe ao certo os riscos de dependência excessiva e substituição de interações humanas. Recentemente, o caso de um adolescente nos EUA, obcecado por um chatbot, que tirou a própria vida chamou atenção para os riscos.
A questão principal
As interações com IA, seja através de companheiros virtuais, chatbots ou coaches de IA, podem oferecer suporte no combate à solidão.
Embora algumas pessoas valorizem estar sozinhas, aqueles que ficam privados de interações sociais regulares podem encontrar dificuldade em lidar, e a adaptabilidade da IA para atender a essas necessidades não deve ser subestimada.
Independentemente das circunstâncias que levam à solidão, a IA oferece uma saída para mitigar esses impactos e ferramentas para reativar as conexões interpessoais. Mas o impacto naqueles que dependem ou se tornam excessivamente dependentes dos benefícios da IA, em substituição a interações sociais genuínas, ainda deve ser cuidadosamente monitorado. A sociedade, como sempre, terá que avaliar se essa tecnologia é útil, prejudicial – ou um pouco de ambos.
