Det är en ny värld i denna digitala era, med mer data lagrad elektroniskt och flödande över internet än – för inte så länge sedan – det skulle vara möjligt att konsumera under flera livstider. För de flesta människor är det digitala nu en livsstil – allt från shopping och bankärenden till arbete, organisation, forskning och underhållning sker via en elektronisk enhet.
Naturligtvis vill du inte att all din digitala information ska delas med hela världen. Elektronisk säkerhet är viktigt, och förutom lösenordsskydd och kryptering är radering av data ett vanligt sätt att ta bort information som inte bör hamna i andra händer. Men visste du att det inte räcker att radera filer från hårddisken, eller e-post och webbinnehåll via webbläsaren, för att faktiskt bli av med informationen?
Det finns verktyg för att återställa raderade data på flera nivåer. Vissa av dem, t.ex. kriminaltekniska datorverktyg, används av myndigheter och brottsbekämpande organ för utredningar. Andra används av hackare för att få tillgång till känslig information, vilket leder till skador och datastöld. (För mer information om säkerhet i allmänhet, se De 7 grundläggande principerna för IT-säkerhet).
Lagring på hårddisk: Vad händer med “raderade” filer
De flesta vet att när man “raderar” en fil på datorn så lämnar den inte hårddisken. Istället hamnar den i papperskorgen. Men även om du tömmer papperskorgen finns de borttagna filerna fortfarande kvar på datorn.
När du raderar filer från en hårddisk tar du bara bort de “pekare” som gör det enkelt för dig att komma åt informationen. De faktiska uppgifterna finns fortfarande lagrade, och det finns flera ganska enkla sätt att komma åt dem.
Om en hackare får fjärråtkomst till din hårddisk – en mycket vanlig metod för att stjäla privat information – kan de använda enkla filåterställningsprogram för att få tillbaka allt. Detta gäller för persondatorer, arbetsstationer och till och med kasserad utrustning med hårddiskar som har raderats.
När du “raderar” dina e-postmeddelanden
En annan ganska vanlig kunskap är att ingenting på internet någonsin är helt borta. Omfattande cachning – ett lagringssystem som sparar allt innehåll och tidigare versioner – via stora sökmotorer som Google säkerställer att det digitala kollektivet bevaras hela tiden. När du raderar e-postmeddelanden (och tömmer mappen “Papperskorgen”) kan det verka som om det inte finns något sätt att få tillbaka data, men det är inte helt sant.
Den goda nyheten är att hackare för det mesta inte kan komma åt e-postmeddelanden som raderas permanent från mappen Papperskorgen. Internetleverantörer sparar dock säkerhetskopior av kundernas inkorgar, och i vissa fall kan dessa raderade meddelanden återskapas, vanligtvis genom ett domstolsbeslut.
Hackare använder vanligtvis andra metoder för att bryta sig in i e-post och stjäla känslig information, antingen genom nätfiske, lösenordsbrott eller fjärråtkomst som låter dem logga in på ditt live-konto och läsa igenom meddelanden.
Hur är det med textmeddelanden?
Det verkar som om radering av textmeddelanden fungerar ungefär på samma sätt som radering av e-post, men så är ofta inte fallet. Dagens smartphones är mycket sofistikerade maskiner. De har större hårddiskar som kan lagra mer data – och det inkluderar raderade textmeddelanden.
Det finns kriminalteknisk teknik för att återställa raderade textmeddelanden från telefonens hårddisk. Och även om mobiloperatörerna hävdar att de inte lagrar innehållet i textmeddelanden, kan domstolsbeslut fortfarande leda till att textmeddelanden registreras.
Precis som med datorer och stationära datorer är mobildata aldrig riktigt borta. Och om din telefon blir stulen kan tjuven få tillgång till raderade textmeddelanden.
Skydda dina raderade data
Att göra raderade data praktiskt taget oåtkomliga från hårddiskar på din dator eller smartphone är inte en omöjlig uppgift. Det kräver bara några extra steg. För datorer kan du använda ett raderingsprogram som “skrubbar” eller skriver över alla oanvända datautrymmen på din hårddisk där dina raderade filer brukade finnas.
Det finns flera gratisprogram som kan utföra den här uppgiften. Några av de mest populära är Spybot Search & Destroy, Eraser och BleachBit. (Mer information om säker radering av hårddiskar finns i avsnittet Förstöra data på egen hand).
När det gäller smartphones är det viktigt att vidta åtgärder för att förhindra stöld och ha försiktighetsåtgärder på plats om din telefon blir stulen. Använd en lösenordshanterare för att se till att du låser telefonen med ett starkt lösenord som åtminstone gör tjuven långsammare. Installera också fjärraderingsfunktioner så att du vid behov kan radera innehållet på telefonens hårddisk från vilken dator som helst.
Att vara medveten om att raderade data aldrig riktigt är borta är ett viktigt första steg för att skydda din känsliga elektroniska information. Även raderade filer kan hamna i orätta händer. Se till att de inte gör det.