När regeringar stänger ner internet

Tar du instinktivt fram din smartphone direkt när du vaknar? Det är lätt att ta för givet att en internetanslutning ger dig väderprognosen för dagen, de senaste nyheterna, arbetsmeddelanden och direktkommunikation med vem som helst i världen.

Men försök att föreställa dig om ökande politisk oro får din regering att stänga ner internet och din tillgång till mobildata.

Det finns en oroande trend där internetnedstängningar blir alltmer normaliserade. Exempel kan spåras så långt tillbaka som Egyptens revolution 2011 och ett misslyckat militärt kuppförsök i Turkiet 2016. Belarus gick också offline under ett val, och nyligen befann sig många människor mitt i stridigheterna på Gazaremsan och kunde inte kommunicera eller få nyhetsuppdateringar.

Motiven kan vara allt från att förhindra spridning av desinformation till att tysta kritiker av en auktoritär regering.

Men i en värld där tillgång till internet kan ses som en nödvändighet, undersöker vi den växande trenden med internetnedstängningar och hur de kan inträffa när du minst anar det.

Innehållsförteckning Innehållsförteckning

1. Nyckelinsikter om regeringars internetnedstängningar
2. Internetavbrott och hotet mot global uppkoppling
3. Bangladeshs internetavstängning tar 170 miljoner offline i 10 dagar
   1. Infrastrukturfel och internetavbrott
4. Slutsatsen om regeringarnas taktik att stänga ner internet
5. Referenser

Visa fullständig lista

Innehållsförteckning

1. Nyckelinsikter om regeringars internetnedstängningar
2. Internetavbrott och hotet mot global uppkoppling
3. Bangladeshs internetavstängning tar 170 miljoner offline i 10 dagar
   1. Infrastrukturfel och internetavbrott
Visa fullständig lista
4. Slutsatsen om regeringarnas taktik att stänga ner internet
5. Referenser

Internetavbrott och hotet mot global uppkoppling

Time Magazine kallade 2023 för det värsta året för internetavstängningar. Med en “kill switch” för internet kan regeringarna snabbt stänga av medborgarnas tillgång till webbplatser, sociala medier och meddelandeappar, snabbare än vad många inser. Hela städer, nationer och till och med regioner kan plötsligt gå offline i timmar, dagar, veckor — till och med månader.

Med över 4 miljarder människor som är röstberättigade i ett val 2024, tyder nyliga händelser på att internetavbrott kan komma mycket närmare än man kanske tror. Detta är särskilt sant med tanke på att det enligt Internet Society redan har varit 87 internetavstängningar i år.

Bangladeshs internetavstängning tar 170 miljoner offline i 10 dagar

Internetavstängningar kan inträffa när du minst anar det. I Bangladesh började problemen med regeringskritiska protester som våldsamt bröt ut mellan polisen och demonstranter. När situationen eskalerade förlorade mer än 200 människor livet i juli 2024.

Regeringen försökte kväsa ytterligare uppror genom att införa utegångsförbud och en total kommunikationsblockering, inklusive att stänga ner internetåtkomsten i hela landet i tio dagar.

Först var det ett fem dagar långt totalt internetavbrott i början av augusti. Låghastighetsbredband återvände efter fem dagar. Men bangladeshierna fick vänta lite längre på att mobildata skulle återvända. Även efter att internetåtkomsten återställdes förblev tillgången till sociala medier blockerad.

Following a shutdown of #mobile #Internet connectivity on Sunday, #Bangladesh experienced a near-complete nationwide #Internet shutdown this morning, apparently related to renewed protests. Both traffic and announced IP address space began to fall around 04:30 UTC, recovering… pic.twitter.com/68CQNU6gd0

— Cloudflare Radar (@CloudflareRadar) August 5, 2024

Utan tillgång till kommunikationsplattformar kunde familjer och vänner inte längre kommunicera digitalt. Tjänster för samåkning och arbetare online kunde inte heller arbeta, och utan tillgång till internetbank eller betaltjänster drabbades samhällen snabbt av ekonomiska konsekvenser.

VPN-tjänster blev en livlina som gjorde det möjligt för dem att komma åt blockerade webbplatser när delvis internetåtkomst återställdes, men låga hastigheter gjorde det mycket svårt att fortsätta som vanligt. Tyvärr är detta inte ett isolerat fall.

Enligt Surfshark: “Ett av åtta länder som ska hålla val 2024 har begränsat internetåtkomst i samband med val sedan 2015.”

Att bli avskuren från de du älskar och från omvärlden under en konflikt låter som en orwellsk mardröm. Men det är en trend som tyvärr ser ut att fortsätta. Användningen av internetavstängningar som ett vapen för att tysta och isolera röster ökar och påverkar hundratals miljoner medborgare varje år.

Infrastrukturfel och internetavbrott

Tidigare i år hamnade Afrika i rubrikerna efter att ha förlorat sin internetanslutning på grund av fel i undervattens fiberoptiska kablar. Men detta var bara en aspekt av kontinentens långa kamp för att hålla sig uppkopplad i år.

East Africa hit by a major internet outage after two submarine cables that connect South Africa and Kenya experienced faults on Sunday. pic.twitter.com/p3rnUAOpRm

— Calvin Mutsinzi (@CalvinMutsinzi) May 12, 2024

Sydafrika har också hanterat en energikris sedan 2008. I ett försök att minska belastningen på det nationella elnätet införde myndigheterna en “load shedding”-policy som bestod av schemalagda strömavbrott. År 2022 var många samhällen fortfarande lämnade i mörker utan ström i upp till 8 timmar om dagen.

Stigande kostnader, fallande intäkter, förfallande infrastruktur och misskötsel påverkade alla aspekter av livet i regionen. Regeringen införde scheman och mobilappar för att hjälpa människor att planera för avbrotten.

Load shedding in South Africa is wild. Every night we just sit in the dark for a few hours and talk with a lamp in the middle of the room because there's no electricity and nothing else to do? Feels like a forced time out every day and everyone seems to quite enjoy it lol

— Derek du Preez (@Derek_duPreez) January 5, 2024

Sydafrikanerna har äntligen mycket att fira med en oavbruten elförsörjning sedan mars. Däremot, 7 500 mil bort på Kuba, fortsätter medborgarna att uppleva regelbundna strömavbrott som varar upp till 18 timmar om dagen. Att strömmen försvinner tar den stolta nationen offline och påverkar också andra områden vi tar för givet, som matförvaring.

Internet service returned in Cuba at 7:54 UTC (3:54am local) earlier today following a second internet blackout in as many days.

This 2nd internet shutdown lasted almost 8 hours. #KeepitOn #CubaPaLaCalle pic.twitter.com/YpNuAnZ9D4

— Doug Madory (@DougMadory) October 1, 2022

I vissa delar av världen kan de privilegierade höja luftkonditioneringen för att undvika höga temperaturer. Så tänk på dem som bor i Sydafrika och Kuba, där energi- och infrastrukturproblem påverkar deras dagliga liv avsevärt.

Slutsatsen om regeringarnas taktik att stänga ner internet

Debatten om att använda internetavstängningar för att bekämpa politisk oro och infrastrukturproblem verkar inte avta. Vår beroende av el och en internetuppkoppling i det moderna samhället ses alltmer som en sårbarhet som andra kan försöka utnyttja genom att helt enkelt dra ur kontakten.

Nästa gång du tar fram din smartphone för att hålla dig uppdaterad om vad som händer med familj, vänner och i omvärlden, fråga dig själv hur förberedd du skulle vara om din regering bestämde sig för att koppla bort dig från Matrix.